— Извини. Но мне сейчас не до личной жизни. Меня зачислял на курс лично командор Дайренн, и я обещала, что буду стараться изо всех сил, чтобы он не разочаровался в своем решении. Но пока у меня хорошо получается только находить проблемы и приключения, — выдохнула. И прикусила язык.

Вот я идиотка! Он же сейчас решит, что я нацелилась на Дайренна!.. Или вообще уже согреваю ему постель!.. Но на мое удивление Белтей не воспринял командора как соперника:

— Ладно, — легко согласился он. — Тогда сейчас натаскиваем тебя так, чтобы Снеговик был доволен…

— Почему Снеговик? — Я была настолько ошарашена услышанным, что перебила Белтея не задумываясь.

К счастью, новый знакомый имел легкий характер и совершенно не обиделся:

— Да наш декан — отмороженный на всю голову! — фыркнул он. — Его сложно разозлить. Но еще сложнее добиться его одобрения. В тот день, когда ты услышишь от него похвалу в свой адрес, можешь смело считать себя в первой пятерке всего факультета десанта!

За разговором незаметно спустились на первый этаж. И Белтей предложил, кивнув куда-то в сторону:

— Пошли в библиотеку! Основное количество учебников у нас в электронном виде, да и мало их. Но вот атласы все в физическом виде. Вам их в первый учебный день будут выдавать. Но у меня есть здесь знакомая, попробую уболтать ее, чтобы выдала тебе все необходимое сейчас, чтоб можно было выбрать состояние получше. А то десантура, — хохотнул он, — даже не убиваемый пластик исхитряется потрепать!

Я ни фига не поняла, но послушно кивнула головой в знак согласия. И мы свернули в боковой коридор, чтобы через несколько сотен метров войти черед крепкие раздвижные двери в огромнейшее помещение — местную библиотеку.

— Запоминай! — покровительственно кивнул мне Белтей. — Вообще, вам нечасто нужно будет сюда приходить, но у наших преподов есть любимое наказание: накосячишь что-то на парах, зададут реферат, который можно написать лишь здесь. В электронном виде инфу не добудешь. А если рассоришься еще и с сотрудниками библиотеки…

Белтей выразительно замолчал. А я вдруг осознала: он часто получает наказания в виде рефератов. Потому и знакомые у него здесь есть. И он все еще не отказался от мысли сделать меня своей подружкой. Просто решил не идти напролом, а сначала приручить. Ну-ну…

Работница библиотеки, молодая, миловидная, с характерными чертами яоху и арлинтов, что в принципе являлось нонсенсом, на меня смотрела ревниво, а на Белтея — обожающе. И не особо сопротивлялась, когда мой спутник начал ее уговаривать выдать мне все необходимое раньше заведенного срока. И присовокупить устав академии и звездного Альянса. Так как мне сдавать по нему экзамен.

Вот так началась моя новая жизнь…

Спустя месяц…

Утром первого учебного дня я вставала неохотно. Вчера Дайренн сдержал свое слово и принял у меня экзамен на знание устава. И не только. У нас с Белтеем у обоих отвисли челюсти, когда командор сухо скомандовал мне отправляться за ним на полигон. Хорошо, что Белтей ежедневно гонял меня по нескольку часов. Я пришла к финишу после всех заданий декана мокрая, как образцовая мышь, и запыхавшаяся. Но выполнившая все, что мне было задано.

Глядя, как Дайренн равнодушно кивает нам, поворачивается и уходит, я невольно вспомнила слова Белтея месячной давности. Про то, что заслужить одобрение декана десантного факультета очень непросто. И неожиданно ощутила обиду. Я старалась, мучилась, потела, получала раны и ходила в медпункт. А у этого сухаря не нашлось для меня даже слова одобрения…

Окончательно мне испортило настроение то, что за ужином Белтей попрощался со мной. С завтрашнего дня у нас обоих начинались занятия. Только я была на первом курсе, а Белтей — на последнем. И через три месяца у него должна была начаться полевая практика. То есть, видеться теперь мы с ним будем крайне редко. А я за месяц неожиданно привязалась к балагуру и остряку Джиму Белтею…

И вот теперь мне нужно было начинать все сначала. Умывшись и приведя себя в порядок, я вышла из комнаты, чувствуя, как немеют скулы и кончики пальцев от нервного напряжения. Мне предстоял первый поход в студенческую столовую. С сегодняшнего дня мой пропуск в офицерскую больше не действовал. О чем мне вчера «любезно» напомнил повар. Да, в офицерской столовой был живой обслуживающий персонал. В отличие от студенческой. Для курсантов были поставлены пищевые автоматы. Но оно и понятно: сравнить количество офицеров и количество учащихся.

Уже запирая дверь своей комнаты, я спиной ощущала море удивленных взглядов. А когда повернулась… Да, будущих десантников в холле было немного: всего человек десять. Но они смотрели на меня так жадно, что я чуть не споткнулась, делая первый шаг.

Впрочем, пока никто не торопился меня задирать или навязывать свое общество. Я спокойно дошла до столовой, спокойно выбрала в автомате еду, не торопясь, поела. На меня таращились. Но пока обходили стороной. Наверное, подумали, что заблудилась. Хотя нет. Моя форма грифельно-серого цвета недвусмысленно намекала на то, что я не ошиблась с факультетом. И все же ко мне присматривались. Но не задевали.