Хорошо было бы связаться с группой, но Тема не рискнул. Надо подняться выше, чтобы его точно не услышали. Он развернулся и посмотрел на вершину. Там тоже угадывалось небольшое строение, верхняя станция подъемника или сторожка какая-нибудь. Никакого движения или тепла тоже не было, но это еще ничего не значило. Если Дьяволы внезапно поумнели, то поставить кого-то на высоту догадались бы.

Тема двинулся дальше с большой осторожностью, стараясь держаться ближе к большим деревьям, иначе он хорошо выделялся бы на склоне. Подниматься было тяжело, но, к счастью, склон имел одинаковое наклонение на всем пути и можно было держать ровный темп и не сбиваться с дыхания. Через некоторое время Артемий уже хорошо различал домик с двускатной крышей и идущие мимо него, сходящиеся в точке где-то выше и позади, линии подъемников — слева тянулась еще одна ветка, поменьше, видимо, бугельная.

Рядом с домиком Тема вдруг увидел разгорающуюся точку и замер. Огонек сигареты появился в ночи, кто-то делал добрую затяжку. Аккуратно подняв ствол рельсотрона собиратель посмотрел в прицел. Дьявол стоял на углу дома, его не было видно за бугром целиком — только по пояс. Он курил и смотрел вниз, но не замечал противника внизу в кустах, потому что смотрел выше — на лагерь. Это хорошо. Явно ждет атаки на заставу, а за себя не переживает.

Тема надеялся, что наверх отправили только одного Дьявола — справится без шума с парой или большим количеством рейдеров он бы не смог. Стрелять был не вариант. Ускоритель гораздо тише классического огнестрела, но все равно производит много механических звуков, которые никак нельзя списать на шумы леса или стоны старой инфраструктуры. Внизу его, может быть, и не услышали бы, но если у врага есть сообщники в здании — они тут же вывалят на улицу.

Дьявол докурил и выбросил бычок — огонек прочертил длинную линию и выпустил несколько искр, улетая вниз по склону от умелого щелчка. Уходить он, впрочем, не спешил. Потянулся, а затем зашел за торец дома и встал спиной. Раздался звук ширинки. Лучшего момента уже не будет.

Окон на первом этаже у дома не было, он в целом выглядел дряхло и заброшено, его будто много раз заколачивали разным мусором снаружи, чтобы защитить от непогоды. Все эти наслоения скрыли реальный фасад дома давным-давно. На втором этаже, в мансарде, окошко было — без стекол, если бы там кто и стоял и наблюдал, Тема бы его заметил.

Поэтому он сначала пошел медленно, чтобы не издать ни звука, а когда до справляющего нужду рейдера осталось метров десять — сделал рывок и, помогая весом, врезался прикладом в затылок противника. Тихо не получилось — Дьявол охнул, подался вперед и шумно влетел всем телом в стену. Не давая возможности очухаться, Тема схватил рейдера за шиворот свободной рукой и бросил в сторону. Тот развернулся в воздухе и наконец увидел нападавшего. В молодых глазах мелькнул страх.

Да, это был совсем еще пацан — может, лет двадцать, а может и меньше. Вместо того, чтобы пытаться сражаться он упал на задницу и инстинктивно схватился за пах — спасать оголенное достоинство.

Тема упер ствол ему в грудь.

— Сколько людей внутри? — шепотом спросил он. Парень помотал головой, мол, нет никого.

— Яйца отстрелить? Сколько?

— Да никого нет! Я один тут караулю, — сипло ответил пацан. Ему было страшно. Наверное, он не врал.

— А внизу?

Дьявол натужно задумался.

— Человек… тринадцать?

Либо рейдеры потеряли своих людей где-то еще, либо парень врал, либо не умел считать.

Тема рывком поднял его и повел вкруг дома. Вход нашелся со стороны бугельного подъемника, и он был открыт. Они вошли внутрь — рейдер в качестве щита впереди, Тема сзади, тыкая стволом в поясницу. Но внутри и правда было пусто. Да, тут явно был пост когда-то — две кровати, печка, куча довоенной рухляди свалена в углу. Но и все. Нормальная лестница на второй этаж обрушилась, из провала наверху свисал канат.

Тема задумался. Второй этаж он проверить физически не сможет — придется убрать оружие, чтобы залезть наверх, пленник тут же умотает. Придется поверить, что там никого. Первым делом он обыскал парня. В кобуре висел самопал — Тема бросил его в кучу хлама и тот сразу провалился в недра из трухлявых стульев и столиков. Рации или другого средства связи у постового не было. И хорошо. В кармане нашелся фонарик — с большой палец величиной, что таким вообще осветить можно. За отворотом ботинка обнаружился нож-бабочка — его Тема сунул себе в карман.

— Теперь поговорим, — сказал он и толкнул Дьявола к кровати. Тот послушно сел, панцирная кровать протяжно скрипнула. — Давай еще раз — сколько людей внизу?

— Я же уже сказал…

— Это немного не совпадает с моими подсчетами. Сколько было людей в вылазке на Зверобой?

— Куда?

— Вы замочили военных, западнее, на скале над рекой.

— А… не знаю. Я только взрыв слышал.

— Откуда у вас ядерные заряды? Что у вас? Пусковая установка? Миномет?

— Пушка большая такая. Типа базука.

— Сколько зарядов?

— Я не знаю.

— Какое еще оружие есть?

— Всякое. Там всякие автоматы, двустволки нашли, ну, на заставе…

— Тебе не досталось?

— Я… меня облезлый сюда отправил, мне ничего не говорят и ничего не дали. Просто сказали следить за округой.

— Что за облезлый?

— Да чувак какой-то из Пятна, откуда я знаю! Рожа у него, будто вся кожа сошла…

Гуль? Здесь? Тема на какое-то время замешкался со следующим вопросом. Это следовало обдумать. Один думать он не собирался.