А потом рейдеры из казарм потянулись к ручью, их было много — двенадцать человек. Тема стал смотреть на них через прицел и его сразу бросило в пот. Среди них стояла Марта, та самая, что его укусила. Она шла впереди всех и ее цель была ясна — дом с ржавой красной крышей. Караульные сорвались с места и перегородили ей дорогу. К ним подтянулись еще несколько человек. Разговора слышно не было, но очевидно, что они спорят. Защитников красного дома было гораздо меньше, чем делегатов от казарм, но все они были вооружены автоматами, а вот казарменные нет — обычным рейдерским хламьем.

— Максимов, вы где? — спросил Тема в рацию.

— Сгружаю десант, — ответил тот. — Минут через пять будем на позициях.

— Поторопитесь, — посоветовал собиратель, — рейдеры, кажется, цапаются между собой. Лучшего момента может не быть.

— Держи в курсе.

Перепалка продолжалась. Толпа из казарм махала руками, что-то кричала — до горы стали долетать рассерженные голоса, но ничего разобрать было нельзя. Ругань привлекла внимание пулеметчика — тот вылез из гнезда на дорогу и оттуда наблюдал за происходящим. Спиной к выезду. Хороший момент, но группа еще слишком далеко.

Марта вдруг заорала совсем громко — и бросилась на стоящего напротив автоматчика всем весом, и они оба сразу исчезли за стенкой дома с красной крышей. Остальные стрелки не растерялись — очереди вдарили по толпе. Стрекот автоматов разнесся по округе.

Тема залег возле самого входа, а потому сразу заметил, как открылась дверь и на пороге появился Заяц. Он посмотрел вниз, глаза его округлились из-под кляпа донесся сдавленный вой.

— Сиди внутри! — приказал ему Тема, но тот будто застыл на месте. Если дернется — придется убить.

Толпа рейдеров влетела в автоматчиков, но пять-шесть тел осталось лежать. У дома началась суматоха. Пулеметчик, пригнувшись, бежал с дороги в гнездо, боясь попасть под шальную пулю. От домиков справа бежали еще люди, некоторые стреляли на ходу из самопалов.

— Максимов, сейчас! — рявнкул Тема в рацию.

— Рано, — ответил тот, — мне еще минуты три. Ребятам и того больше.

— Я начинаю, — коротко ответил Тема.

Один из бегущих встал посреди дороги — он стоял в стойке, держа самодельный пистолет двумя руками и вел огонь куда-то в сторону красного дома. Тема прицелился и сделал точный выстрел. Рейдер какое-то время стоял, будто не понял, что умер, а потом брякнулся в пыль всем телом.

Ускоритель рванули в сторону. Заяц! Тема отнял глаз от прицела. Пленный — все лицо мокрое, в слезах, тащил рельсотрон за ствол в сторону связанными руками и громко мычал. Тема рванул пушку в другую сторону и пленник повалился носом в грязь.

— Я же сказал, лежи пока все не утихнет! Убью!

— Папу не надо, — выдохнул в землю Заяц. Кляп, видимо, выскочил у него изо рта.

Это было совсем плохо. У рейдеров тоже были родители, дети и прочие дорогие им люди. Заяц, скорее всего, не успокоится. Если он будет продолжать мешать — кто-нибудь внизу обязательно заметит, что на вершине холма что-то происходит.

— Кажется, твои сами друг друга порешают, — ответил Тема и предпринял последнюю попытку, — хочешь жить — иди в дом.

Но Заяц не пошел. Тогда Тема встал, рывком поднял пленника, закинул его в дом — рейдер головой открыл дверь, — подтащил к веревке, свисающей со второго этажа, продел ее через руки пленника и завязал узлом. Сунул кляп обратно в рот.

Вышел наружу, лег обратно, прицелился. Битва, видимо, перешла в дом — выстрелы слышались глухо. От казарм бежали еще люди и вдруг грянул пулемет. Человек в гнезде развернул его в сторону заставы. Он палил в спину бегущим — те падали или шарахались в стороны, под защиту деревьев или домов. Артемий, думавший уже стрелять, остановился. Пусть срежет побольше своих, а потом можно.

Тем временем у дома с красной крышей открылась задняя дверь, ведущая к ручью, оттуда тяжело вывалился рейдер — в руках у него была пусковая установка. Длинный решетчатый желоб направляющей, само пусковое устройство и, наконец, ложе — явно приспособленное для плеча силовой брони.

Рейдер прошел несколько шагов к мосту через ручей, сел на нем, упер установку ложем в землю и нацелил прямо на дом. Тема понял, что тот хочет сделать и торопливо нажал спуск. Дьявол грудью упал на установку.

— Пулеметчик стреляет по своим, за дорогой не следит. Оператор ядерки ликвидирован. Давай! — скороговоркой проговорил Тема в рацию, вскочил и побежал вниз по склону. И почти сразу увидел шлейф пыли, поднимающийся за деревьями.

Транспорт с ревом вылетел из-за поворота, круто забрал в сторону, съехал с дороги и с размаху накрыл пулеметное гнездо. Огонь тут же стих. Залегшие рейдеры стали подниматься, но тут же снова падать. Автоматные очереди раздались из леса слева.

Тема бежал как мог быстро, но все же аккуратно, чтобы не упасть и не покатиться кубарем. Он уже достиг моста, когда увидел Ская — тот вылетел из леса со своей невероятной скоростью, сшиб какого-то Дьявола так, что тот улетел на дорогу, подняв тучу пыли. Республиканец, не останавливаясь, исчез среди домиков казарм.