— Мне нужно немного больше информации, — сказал Виталик.

Шикла ткнула пальцем в сторону Катерины.

— Единственный преследователь, который приходит мне в голову, это ее жених, — сказала она. — Он очень навязчивый, но я надеюсь, что сейчас у него есть и другие проблемы.

— Жених? — удивился Виталик. Андрей не говорил ни о чем подобном, но что он мог рассмотреть из своей позиции фактически крепостного? — И кто же этот достойный молодой человек?

— Какой-то английский герцог, — сказала Шикла. — Но вряд ли мы рискуем встретить его в этой провинции, учитывая обстоятельства.

— А можно чуть-чуть подробнее про эти обстоятельства? — поинтересовался Виталик. — Я чувствую, что нас ожидает захватывающая история.

Магистр терпеливо ждал подвоха.

Богатый жизненный опыт убедил его в том, что подвох обязательно будет, осталось только понять, на какой стадии.

Он мерил шагами комнату (по-прежнему шесть и четыре) и периодически выглядывал в коридор, чтобы проверить, не подбираются ли к двери умеющие не издавать шума профессиональные убийцы.

К умеющим не издавать шума профессиональным убийцам у Магистра было особое, почти трепетное отношение. Убийц подсылали к Магистру довольно часто, одно время он даже считал это показателем успеха и расстраивался, если очередная партия где-то задерживалась.

Потом, как и многое другое, это ему наскучило.

На город опустились сумерки, за стенами монастыря удлинились тени. Казалось бы, самое время для того, чтобы ждать начала неприятностей, но они все не начинались.

Убийц не было. Никто не спрыгивал со стен монастыря и не крался вдоль темных, плохо освещенных коридоров. Шикла вернулась с ворохом завернутых в бумагу покупок, и не привела за собой толпу возмущенных продавцов.

Магистр и брат Виталий вышли в коридор, позволяя женщинам переодеться, а потом все вместе они отправились на конюшню. Магистр ожидал увидеть там каких-нибудь доживающих свои последние дни хромых кляч, но лошади, которых сумел раздобыть брат Виталий, оказались вполне приличными. Конечно, они не были арабскими скакунами, но и не выглядели так, что могут сдохнуть, едва оказавшись за городскими стенами.

Юные послушники оседлали скакунов, брат Виталий помог Катерине забраться в седло. Шикла отчаянно делала вид, что ей тоже нужна помощь, но брат Виталий не желал прикасаться к демону, а Магистр старательно игнорировал эти попытки, направив взор в другую сторону, так что суккуб взлетела на спину лошади без посторонней помощи.

Они выехали в открытые ворота монастыря, и там их тоже не поджидала засада.

Из-за последних событий в городе объявили комендантский час, и на прилегающих к монастырю улицах практически не было людей, разве что мальчишка посыльный тащил чьи-то покупки из бакалейной лавки.

Магистр на всякий случай вытащил из инвентаря дезинтегратор и спрятал его под дорожным плащом.

— Все будет хорошо, — сказал брат Виталий, от внимания которого это движение не укрылось.

— Слишком просто, — сказал Магистр.

— В жизни так бывает, — философски сказал монах.

— Несомненно, — сказал Магистр. — Это-то меня и тревожит. Если ты хочешь, чтобы в итоге все было хорошо, в моменте все должно быть сложно и опасно. А если оно просто и легко, это значит, что счастливого финала можно не ждать.

Брат Виталий покачал головой.

— Наш мир живет по другим законам.

— Черта с два, — сказал Магистр. — Эти законы едины для всей множественной вселенной.

— Не ругайся при мне, — попросил брат Виталий.

— Ты правда считаешь, что там наверху есть кто-то, кому не наплевать?

— Рядом с тобой есть кто-то, кому не наплевать, — сказал брат Виталий. — Если ты питаешь ко мне хоть каплю уважения, если демоны в принципе на такое способны, то следи за своей речью.

— Ладно, постараюсь, — буркнул Магистр.

Они свернули на улицу, ведущую из города, и тут же встретили патруль. По лицу Магистра скользнула тень легкой плотоядной ухмылки, и он несколько раз сжал и разжал пальцы правой руки, готовясь призвать в нее Отца Всех Мечей.

— Говорить буду я, — сказал брат Виталий и направился к солдатам, извлекая из-под рясы пачку бумаг.

Стражников, считая и офицера, было всего четверо, и Магистр прикинул, что он успеет убить троих еще до того, как они схватятся за оружие. Впрочем, даже если никто из его спутников не подсуетится, то у четвертого все равно не будет никаких шансов. Магистр уже приготовился спрыгивать с лошади и разить противников в пируэтах и полувольтах, когда брат Виталий благословил патруль и вернулся к компании, пряча документы обратно под рясу.