— За что?

— Ты не спросил, кто идет, не потребовал пароль, начал трепаться со мной, вместо того чтобы задержать.

— Так это же ты…

— Мне казалось, что у вас в городе варры встречаются. Или тебя держали в какой-то совсем дикой дыре?

— Так… дети ночи же сказали, что не полезут в разборки людей.

— И что? Больше верь официальным заявлениям и умрешь нищим, если выживешь. Конклав официально отказался участвовать. А это значит, что они не пошлют свои полки, одиночек никто останавливать не будет. Про Шепота ты не слышал?

— Это ж сказка.

В ответ Нелин улыбнулся и помолчал.

— Как скажешь, сопляк. Как скажешь.

Проснулся Кузнечик от удара ногой по раскладушке. Хорист стоял рядом и с недовольной рожей смотрел на него.

— Слышь, — голос напарника впервые был слегка взволнованным, — ты стонал во сне.

— Да… — Голова с трудом сообразила, что он уже давно не на войне, а сидит на их конспиративной квартире. — Приснилась херня.

— Серьезное что-то?

— Просто глупость, один друг.

Хорист тихонько хрюкнул.

— Забудь. Тебя все забыли, и ты забудь.

— Иди ты со своими советами.

— Пацан, — мужчина сел на край кровати, — ты думаешь, у меня этого не было? Думаешь, я весь из себя такой злобный мудак, у которого ничего святого? Так вот, да, я именно такой. Но если ты думаешь, что это было всегда, то я тебя расстрою. Меня тоже тянуло туда, я знаю, что говорю.

В голосе Хориста сквозили нотки подавленной боли и какой-то обиды. Как будто он уговаривал больше сам себя. Спорить не хотелось. Что же, видимо, не зря он настучал этому козлу по роже.

— Конечно. — Голос Кузнечика слегка дрогнул.

— Думаешь, я тупой и не понял, куда ты свалил вчера? Заметил какого-то ублюдка знакомого и решил проверить? Это кто был?

— Не твое дело, — огрызнулся в ответ парень.

— Еще как мое, пока мы с тобой делаем одно дело, все про тебя — моя забота. Кто это был?

— Человек, похожий на моего сержанта.

— Он?

— Обознался, — за каким-то хреном соврал Кузнечик. Вываливать все перед временным напарником не хотелось, он и так слишком много рассказал про себя. Хорист ему не друг. Точка. Все, кому он мог позволить прикрыть спину, остались в земле.

— Па-а-а-арень, — протянул Хорист с жалостью, — я тоже в каждой мимо проходившей бабе искал бывшую жену, тоже приходил к нашему дому и пырился в окно. И знаешь что?

— Ну?

— Эта дрянь меня даже не заметила. Будет больно. И либо ты прекратишь тыкать себе в сердце раскаленным ножом, либо сдохнешь от болевого шока.

Мужчина поднялся и похлопал напарника по плечу. Жест этот был не лучшим проявлением заботы, но все же хоть что-то. Парень это оценил.

— Не такой уж ты и мудак, — произнес он, когда Хорист встал и дошел до выхода из комнаты.

— Ага, все так говорят. Это у тебя пройдет. А сейчас собирайся, Полковник прислал приказ. Закончился твой отдых.

— Берем его?

— Ага.

Вечер обещал быть веселым. Полковник приказал приступать ко второй фазе операции, а значит сегодня будет возможность как следует выпустить пар.

— Уверен, что он будет на месте? — спросил Хорист, когда они прибыли на место засады.

— Должен. Раз в три дня он тут появляется, как часы. Да и сегодня сам бог велел, как-никак сына от рудников отмазал. Так что ждем.

Для смотрового пункта они выбрали чердак следующего дома. Дома были пристроены один к другому, так что можно было вылезти на крышу и перейти. Этот момент Хорист брал на себя. Когда они решали, как будет проходить захват, мужчина буквально уперся рогом и потребовал это право. «Эта гнида мне задолжала, так что я с него спрошу», — произнес он, и на этом все обсуждение закончилось.

— Кажись, едет.

Приметная машина корабельного магната остановилась в нескольких подъездах дальше по улице. Из салона вылезла толстая фигура в скромном на вид сером плаще и шляпе. Скорее всего, этот костюм стоил как половина месячного бюджета обычной семьи, так что конспирация была так себе.

— Сейчас он поднимется, потом туда-сюда, потом…

— Так и подмывает взять его сейчас. — Хорист буквально дрожал от напряжения.

— Успокойся.

— Пацан, ты сейчас ходишь по тонкому льду. Я эту сволочь бы на месте прибил.

— Приказ Полковника, — напомнил напарнику Кузнечик.

— Как же ты меня бесишь сейчас.

— Уймись, подожди немного, дай человеку отдохнуть напоследок. Пусть хоть кончит нормально последний раз в жизни.

— Может, мне еще ему закурить предложить?