Это я сколько часов тут просидел?.. Секунду, как двух хряков забили?!

Я еще не успел с тем, что тут от прошлой смены… тьфу!.. группы осталось, а у меня уже неучтенные расходы?!.. Эм… А откуда у нас хряки?

Наверное, что-то такое отразилось на моем лице, потому что Анна как-то резко замолчала, непонимающе глядя на меня.

— Стой, — сказал я уже вслух и вытянул перед собой ладонь. Затем зажмурился и помотал головой, пытаясь привести мысли в порядок. Огляделся.

Я все еще был в офисе. Сидел на полу, обложенный со всех строну стопочками бумаг. Рядом стояла чернильница и перо в специальной подставке. Я поглядел на свои пальцы, испачканные чернилами.

Мда-а… что-то я тут определенно засиделся… Так и кукохой двинуться недолго, брат.

— Говоришь, пироги? — спросил я, поднимая взгляд на девушку, и развеял магию в руке.

— Ага! — тут же засияла она улыбкой. — Еще какие! И просто мясо пожарили! И соленья там еще всякие есть! А еще, если вы позволите, мы хотели пиво открыть… Ну, чтобы отпраздновать…

— М-м-м, угу… — я снова ощутил, как мозг вхолостую цикл пропустил. — А откуда у нас пиво?..

— Да ну вы что, господин Советник! — засмеялась Аннушка и махнула на меня рукой. — Мы же с собой привезли! Вы что, забыли?

Внезапно в желудке заунывно заурчало, и я ощутил, что и в самом деле с самого утра ничего и не ел… А когда бы? Сначала мы к острову подошли. Потом вылазка эта. А после уже вообще не до того было…

— Привезли, значит, нда?- озадаченно произнес я, поднимаясь на ноги. Затем осторожно перешагнул выстроенные бумажные конструкции и тоже улыбнулся девушке. — Ну, тогда веди, показывай — где тут и что? И давайте сюда это самое пиво!

Упрашивать ее и не пришлось, весело щебеча обо всем на свете, она повела меня на выход.

А выйдя из дома, я вынужден был остановиться. И круглыми глазами обвести двор. Потому что тут все «слегка» преобразилось.

Во-первых, здорово прибавилось расставленных тут и там ящиков, бочек, свертков. Некоторые были составлены аккуратно один на другой, другие просто валялись в куче.

Навес над столом починили, а заодно успели доделать навес над колодцем. Откуда-то сбоку раздавался стук молотка. Я обернулся и увидел, как пара мужчин приколачивала очередную доску к ограде курятника, в котором откуда ни возьмись взялись куры, деловито выклевывающие зерно с земли.

Откуда…

Тут я подумал, что прежде, чем пускаться в изыскания в духе «кто за всем этим стоит», стоило бы, наверное, с документами в папочке, которую мне капитан передал, ознакомиться.

Ндам-с, я всегда был силен задним умом…

Туда-сюда сновала люди. Все при деле, все заняты. Один я, как тополь на плющихе, глазами на все это хлопал.

Кто-то наплел гирлянд из цветов и развесил их везде, куда дотянулся. На навесах, под крышами домов, даже частокол местами украсили.

— Господин Советник, ну что вы, как не знаю… — Аннушка подскочила и, подхватив меня под руку, повела к столам. — Мы только вас и ждем ведь, чтобы начать!

Слов у меня не было, так что я решил просто плыть по течению и покорно пошел следом.

Неожиданно мой взгляд зацепился за несколько предметов, аккуратно сложенных у стены церкви. Штуки эти казались странно знакомыми и напоминали здоровенные шестерни. Рядом с ними лежали еще какие-то детали и внезапно два массивные каменных круга с какими-то углублениями.

Я не удержался.

— А это что такое? — спросил я Анну.

— Это? — девушка взглянула в указанном направлении. — Так это от мельницы, только недавно с корабля прикатили на повозке. Еле-еле на горку затащили, вы бы видели…

Мельница. Мельница… Ну, конечно, мельница, кто бы сомневался? А вообще, надо бы с вопросами этими завязывать. И мне реально стоит с той папкой ознакомиться. Вот завтра же, первым делом. А то мало ли, может, мы там и пару пушек привезли?.. Так, про запас…

Увидев, что мы подходим, кто-то из женщин поднял металлическую миску и начал стучать по ней деревянной ложкой. По округе разнесся гулкий звон ударов. Все начали оборачиваться, улыбаться и оставлять свои дела. Стягиваться к навесу. А часть колонистов и матросы уже были тут. И капитана я заметил. Поймав мой взгляд, он шутливо отсалютовал мне деревянной кружкой.

Столов на всех не хватало, так что вытащили и стол с лавками из церкви, и соорудили что-то такое из ящиков. В общем, разместили всех. Откуда-то добыли скатерти или просто какую-то ткань, которую на столы расстелили. А уж поверх…

У меня как-то поначалу даже глаза разбежались, а рот слюной сам по себе наполнился.

Тут и обещанные пироги на подносах. И какие-то плошки с разнообразным содержимым. Я узнал капусту, по виду — квашеную. И соленые огурчики. Еще что-то с морковкой было. На большие блюда выкладывали пышущее жаром жареное мясо с порезанными кольцами луком. Женщины торопливо обходили столы и расставляли перед всеми глубокие тарелки с похлебкой…