На том и сошлись.

Тащиться по песчаному пляжу в сапогах было жуть как неудобно. И это при том, что в отличии от остальных у меня были скорее эдакие полусапоги-полуботинки. Один черт. Ноги постоянно то вязли в песке, то норовили разъехаться в стороны.

Мы уже почти дошла до конца образующего бухту мыса, когда раздался окрик. Из второй группы нам махали.

Интересно, что у них там?

Переглянувшись, мы поторопились обратно. И напрасно, потому что бежать по этому чертовому песку было просто невозможно! Под конец я все-таки был вынужден сдаться и перейти на шаг, придерживаясь за бок.

Вот… ух…

— Фу-у-ф… Фуу-ух… — я кое-как восстановил дыхание и поравнялся с остальными. Из моей тройки пришел последним. Но я посчитал, что у матросов было нечестное преимущество — им явно чаще приходилось в таких забегах участвовать. — Что… у вас?..

— Да вон, сами смотрите, ваше благородие.

Я поморщился. От этих «благородий» меня уже коробить начинало. Но, наверное, совсем без этого тут никак. Время такое. Повернувшись в сторону воды, я посмотрел, куда указали.

Сначала я вообще не понял, из-за чего сыр-бор. Рядом с берегом, под водой что-то темнело. Наполовину укрытое песком. Пришлось сделать пару шагов к кромке прибоя, и вот тогда я сообразил, на что смотрю.

Труп. Там чье-то тело лежало.

Я остановился, как вкопанный, почувствовал, как к горлу ком подступил.

Жж-жеваный к-крот…

Заметил, как у меня задрожали пальцы, и сжал кулаки.

Как-то я к такому, несмотря на всю браваду, готов не был. Не довелось мне с трупами пересекаться. Один раз только, еще когда в универе учился, видел из окна электрички, как с перрона мужика в черный мешок паковали. Замерз насмерть… Но в тот раз оно промелькнуло и все, осталось где-то позади. А теперь…

— Гхм, кхм… — откашлялся я. — Достаньте его, что ли…

Матрос с багром тут же вышел вперед и зацепил крюком тело. Так он это привычно сделал, что мне снова стало нехорошо. А этот даже в лице не изменился, как будто чего-то такого и ожидал.

Мда уж… какие времена, такие и нравы.

Поднатужившись, он вытащил бедолагу на берег.

Выглядело это так себе. Труп явно какое-то время провел в воде, побелел и распух. А кроме того, его частично объели. Наверное, рыбы или раки какие-нибудь. Хотя, нет. Откуда тут раки? Крабы скорее.

Глеб склонился над телом и внимательно его осмотрел, заглядывая под лохмотья одежды. Потом перевернул тело и повторил осмотр.

Фу, бля!..

Я непроизвольно скривился, что не укрылось от взглядов остальных членов нашего отряда. Я заметил ухмылки, с которыми они обменялись взглядами, и постарался вернуть нейтральное выражение лица.

Блин, надо за собой следить… Но как тут удержаться, когда такое в живую видишь?! В кино, через экран, оно иначе смотрится…

Глеб, тем временем, закончил изучать покойника и выпрямился. Сполоснул руки в набежавшей волне и повернулся к нам.

— А черт его знает, — пожал он плечами, внимательно глядя на меня при этом. — Явных ран я не заметил. Может, и просто утонул мужик.

Чего он так на меня пялится?

— Что?.. — спросил я.

— Ваше благородие, первый раз такое видите? — спросил Глеб.

Я заколебался, но все же кивнул. Ну а чего? Сейчас-то чего уже скрывать? Похоже у нас с Павлом все на лице написано.

Один из матросов хохотнул.

— Тихо! — Глеб бросил в его сторону строгий взгляд и снова повернулся ко мне, махнул рукой. — Ничего, это нормально, вашбродь. В первый раз почти со всеми случается. Я чего спрашиваю. Там, в поселении, может тоже не самая приятная картина быть. Вы себя как, нормально ощущаете? Если нужно поблевать, то лучше не сдерживаться.

Эм… а что там может оказаться?

Почему-то до этого момента я об этом не задумывался. Наверное, потому что все еще не верил, что это на самом деле. А сейчас воображение услужливо начало рисовать всякие картины…

Я нахмурился, мотнул головой и чуть нервно сглотнул.

— Я в порядке. Кхм. Что мы делаем дальше?

— Ну и отлично, — кивнул Глеб, не став углубляться в тему. — Сейчас вернемся к пирсу и пойдем смотреть, что там за дюной. Этого пока тут оставим. Потом похороним.

Матрос с багром оттащил тело подальше от воды, и мы пошли обратно. Все это время с корабля за нами наблюдали как колонисты, так и команда. Да уж, то еще шоу, наверное.

Вверх по дюне, поросшей редкими кустиками травы, вела утоптанная тропинка. По ней мы и забрались друг за другом.

«Метров десять, наверное, будет,» — прикинул я высоту, оглядываясь вниз, на пляж и на корабль. Потом повернулся в сторону от берега.

Тут ландшафт слегка опускался и быстро выравнивался. Действительно, очень удобное место для защиты от тех же штормов. А тут, поверху, наверное, когда-нибудь в будущем планировалось и стену поставить.