Но сейчас до этого было далеко. Метров через двадцать от нас на поросшей все той же травой земле стояла одинокая большая палатка, рядом с ней валялись какие-то бесформенные кучи. Наверное, другие палатки. По цвету было похоже.

Тропинка вела в ту сторону, а потом разделялась. И уходила дальше, где еще через сотню метров возвышался частично выстроенный частокол. Стена была недостроена, будто строители забросили это дело. За частоколом угадывались крыши нескольких деревянных построек. Правее, в стороне от этой недоделанной крепости — или как это назвать? Укрепленного поселения? В общем, там было еще несколько домов. Штук пять выглядели законченными, еще у парочки не хватало крыш или стен. За домами колосились поля — кажется, пшеницы или чего-то подобного.

Еще дальше начинался лес.

Я удивленно покачал головой.

Ну, даже не знаю… Вот это все предыдущая группа за три месяца зафигачила? Я от строительного дела далек, но на мой дилетантский взгляд не слабо они тут развернулись!..

Впрочем, немного омрачало картину то, что ни одной живой души видно не было. Трупов, правда, тоже. Чему лично я был только рад.

— Нда… Надо идти, — сказал Глеб, поворачиваясь к нам. Он указал на матроса, у которого не было багра. — Ты останешься тут. Стой так, чтобы тебя одновременно и с корабля видели, и мы. Если увидишь, что у нас какие-то проблемы, подашь им сигнал, чтобы помощь отправили.

— Без проблем, — матрос согласно кивнул и уселся на верхушке дюны. Сорвал травинку и зажал в зубах.

А мы отправились смотреть на палатки. Было их там десять штук. Почти все пустые, только в паре на земле лежали матрасы из грубой ткани, набитые, похоже, соломой. Рядом с ними были чьи-то вещи и одежда. Выглядело так, будто совсем недавно тут еще кто-то жил.

— Странно, — протянул один из охотников. Я вопросительно посмотрел на него. — Ну, следов грабежа нет. Как будто тут все просто бросили.

В подтверждение своих слов, он покопался в кучке одежды и достал перетянутый веревкой кошелек. Взвесил в ладони, затем развязал горловину и вытряхнул на ладонь содержимое — несколько купюр и монет разного номинала.

От этого стало еще неуютнее.

Да, блин! Будто и так жути не хватало!

— Пойдем дальше, — предложил я. — Глянем на поля сначала?

Глеб кивнул, похоже ему, как и мне, не хотелось сразу соваться в поселение.

Мы подошли к первому из домов. Этот выглядел законченным. Эдакая простенькая избушка. Крыльцо, четыре стены и треугольная крыша. Вот и все. Окна были заколочены — забиты досками изнутри. Дверь без замка.

Мы переглянулись и достали оружие.

— Эй! Есть тут кто? — один из охотников подошел к двери и постучал рукоятью сабли. В ответ тишина. Тогда он потянул на себя дверь и заглянул внутрь.

Несколько секунд он молча осматривал помещение, затем повернулся к нам.

— Пусто там.

Вслед за остальным я вошел внутрь. Дом явно не был рассчитан на такое количество народу. Не то чтобы сразу стало тесно, но все-таки.

Прямоугольная комната. В углу сколоченная из досок двуспальная кровать с подушками и одеялом. Стол с парой стульев. Два деревянных стеллажа, на полках — одежда, посуда, еще какие-то вещи. Печки нет, но в углу явно под нее оставлено место, это даже я понял.

И, в общем-то, все.

Пожав плечами, мы обошли и остальные дома. Картина была та же. Тут явно жили, причем никуда уходить при этом не собирались.

И о чем это говорило? Я был без понятия. Остальные тоже не торопились делиться мыслями. Мы вообще мало говорили. Как-то это странное сочетание обжитых помещений с отсутствием самих жильцов угнетающе ощущалось. И не только для меня, похоже.

Мы обошли пару полей, просто посмотреть. Я в растениях не силен, но благодаря Павлу понял, что одно было засеяно пшеницей, а другое — картофелем. Там еще поля были, но к ним мы приближаться не стали. Пошли к главному поселению.

Частокол, как стало понятно, когда мы приблизилась, планировалось выстроить в виде прямоугольника. Канава под бревна была вырыта. Сами бревна в разной степени готовности тоже лежали тут в виде аккуратных горок. Похоже, их прямо на месте чистили и готовили к установке.

Внутри поселение впечатляло еще больше. Ни одной идеи, как это можно выстроить за такое время без пары бригад рабочих и полного комплекта техники. Так еще и на острове посреди океана.

В центре был вырыт колодец со сложенными из бревен стенками. Над ним начали строить навес, но не успели закончить. Рядом стояло ведро с привязанной к нему веревкой, второй конец был привязан к вбитому в землю штырю.

Еще тут был частично обвалившийся навес, под которым стояло несколько длинных столов с лавками-скамьями. Рядом, под открытым небом — заполненный золой очаг, обложенный крупными булыжниками. Над ним нависал большой котел. Очевидно, местная кухня и общая столовая.

Мы начали обходить здания одно за другим. Время от времени кто-нибудь выходил за частокол и махал матросу, чтобы он знал, что мы в порядке.

Первой нам попалась церковь. Можно было догадаться по массивному деревянному, как и все прочее, кресту, который был пока что просто прислонен к наружной стене. Внутри был стол, накрытый белоснежной тканью. Похоже, он выполнял роль алтаря или как это правильно называется? На нем были разложены несколько книг, пара подсвечников, еще какие-то церковные принадлежности. С десяток скамей стояли по обе стороны от входной двери.