Однако так или иначе, а мы достигли цели и для нас открыли ворота, после чего вереница телег вползла внутрь каменных стен. Мой вид вызывал вопросы, но задавали их начальнику каравана, я же тихонечко слинял, едва только так вышло, что от меня все на мгновенье отвернулись. В конце концов никто меня не нанимал, я просто по своему желанию прогулялся вместе с караванщиками. Сейчас же, освободившись от вынужденного соседства, я быстро направился в кабак, потому как где если не там узнавать новости.

Трактирщик конечно удивился, увидев мой парадный камзол, на который я сменил доспехи, но старался не подавать виду. Зато мне сходу сообразили целую гору еды, организовали кувшин пива, хоть то и было откровенно ниже среднего, а ещё многое рассказали. Орки рыскали по окрестностям весьма активно и в последнюю неделю даже показывались ввиду форта. Первый отряд, отправленный за ними сумел их успешно отогнать, хоть и не без потерь, а вот второму повезло меньше. Они не были готовы к появлению колдуна с двумя бешенными амбалами, за что поплатились, к тому же зеленокожих кажется стало заметно больше, чем в первой схватке. Получив по суслам люди отступили обратно к форту манёвром, который видимо больше напоминал бегство. Раненных естественно никто с поля боя не выносил, было немножко не до того. Про скорый караван все знали, хоть и не были в курсе точных дат, но не чаяли нас увидеть. С такими раскладами припасы вообще не должны были отправлять, но тем не менее приказ видимо был приказом. А может телеги выехали до того, что местный жрец отсимофорил своему коллеге в Вигил, что тут настала совсем уж беспросветная задница. Правда тогда возникал вопрос, а что ж не отправили гонца, чтоб развернуть возниц? Или отправили, но его перехватили по пути? Как бы там ни было, а я пояснил, что тот отряд с колдуном напал и на нас, но старого орка с телохранителями повезло прикончить. И поинтересовался где тут искать Хора Четыре Глаза или на худой конец его младшего брата.

Тут меня вторично огорошили. Оказывается Халана был в том самом отряде, потерпевшем поражение. Некоторые видели, что его ранили, но вроде бы не убили, а утащили в плен. Старший же брательник сначала попытался бросится вызволять его в одиночку, потом собрать агитацией отряд боевых товарищей, когда те пытались его остановить. Однако те не согласились на коллективное самоубийство. Тогда болотник дошёл до коменданта, но и там получил отворот поворот. Подчинённые старшего офицера в Фриско и так понесли потери, увеличивать их он по понятным причинам не хотел.

Хора помыкался ещё пару дней, а сегодня вроде как слегка выпил и снова двинулся в донжон. Поблагодарив словоохотливого мужика ещё одной монетой, я стахановскими темпами запихнул в себя еду и быстро двинулся по следам приятеля Валки и к счастью вполне себе успел. Высокий, но сухощавый мужик со шрамом на лбу и правда слегка напоминающим лишнюю пару глаз как раз вышел из «комендатуры» с мрачным, но решительным лицом в сторону выхода из форта. Традиционные болотницкие штаны из парусины, жилетка на голое тело из толстой кожи и несколько бус на шее с клыками и перьями делали его похожим на индейца. Впрочем тоже самое можно сказать и про орков, ступенчатых пирамид они вроде бы не строили, но при этом обитали в южных болотистых лесах, среда тут определяла весьма многое.

Покачав головой, я его окликнул:

— Хора Четыре Глаза?

Он резко повернулся на звук и спросил:

— Ты кто такой?

— Друг Валки — ответил я — Он говорил, что ты мне за звонкую монету покажешь окрестности.

— Друзья Валки мои друзья, но время ты, парень, выбрал предельно неудачное — мотнул головой мой собеседник головой, заставив прийти ещё в больший беспорядок свои чёрные патлы, будто бы никогда не знавшие расчёски — Орки сейчас там так и рыщут… Стоп. Кто ты такой и почему я тебя не знаю?

Не обязательно было читать мысли, чтобы понять о чём думает болотник. Форт не велик, все всех знают, уж тем более разведчик должен был приметить колоритного персонажа вроде меня. Однако он меня раньше не видел и это чертовски странно. Про прибытие каравана-то болотник не в курсе, на него здесь никто и не надеялся. А потому странный чужак был признан потенциально опасным, так что рука мужика тут же нащупала кривой кинжал на поясе. Я же спокойно ответил:

— С караваном прибыл. Пробовали те орки нас на зуб, да мы им клыки выбили.

— Усиленный отряд что ли из Вигилы выслали? — нахмурился он, пытаясь сообразить откуда там вообще усиление. Нет, вояки-то там есть, но оголять передовую базу снабжения тоже никто не будет. Подобное чревато слишком большими бедами.

— Можно и так сказать — тем временем проговорил я — Хотя всё усиление в общем-то перед тобой.

— И что, прям всем оркам зубы повыбивал? — скептически окинул меня взглядом болотник. Внешность богатого мажора в его голове похоже не шибко вязалась с подвигами.

— И зарубил двух татуированных бугаев, а старому колдуну оторвал голову. Можешь у караванщиков поспрашивать — пожал я плечами.

— И на кой ляд тебе такому проводник? — фыркнул он.

— Не строй из себя идиота, на незнакомой местности все воюют паршиво — проворчал я на это — И из меня его делать не надо. В курсе уже, что с твоим братом стало. И могу помочь.

— С чего бы такая щедрость? — приподнял Хора бровь в вопросе.

— Ты сам сказал, что друзья Валки твои друзья. Но верно это и в обратную сторону. К тому же наш общий товарищ обзавёлся патентом кондотьера и ему нужен постоянный проводник для рейдов, а лучше два. Причём живых — дал я ответ.