Все случайные взгляды, движения, которые я пыталась игнорировать последние недели, сливаются в поток безрассудных, сладострастных решений.

Эйден позволяет мне всё, лишь нетерпеливо перехватывает, когда я задерживаюсь у его шеи. Я языком обвожу цепочку его кулона, и он рычит, крепче сжимая мои волосы и возвращая мои губы к своим. Я пьянее, чем в ту ночь в баре, — пьяна им и его поцелуями.

Он случайно дёргает за косу, и во мне разливается горячая волна. Я растворяюсь в его руках, руки безвольно ложатся на его плечи.

— Эйден… — выдыхаю я.

В полумраке кабинки его глаза блестят; он чуть наклоняет голову, прикусывая уголок губ, словно в раздумье. Наматывает мою косу на кулак и, когда снова тянет, делает это медленнее, будто спрашивает. Моё тело тут отвечает.

Я втягиваю воздух и, не думая, опускаю бёдра. Это безрассудно, но я слишком натянута, слишком жажду жара, накатывающего волнами.

Между бёдер жарко и больно, я поддаюсь зову, снова качаюсь на нём. Логика и разум — забота завтрашней Люси. Сейчас мне слишком хорошо, чтобы думать об этом.

Эйден закрывает глаза, его ресницы отбрасывают тень на разгорячённые щёки.

— Люси… — выдыхает он.

— Эйден… — отвечаю я, двигаясь вновь.

Я люблю эти мгновения — когда он произносит моё имя, а я его. В каждой интонации — тёплое раздражение и мягкая усмешка. Как припев песни, от которой невозможно избавиться.

Он тихо стонет и останавливает мои движения, ладони крепко охватывают бёдра.

— Нам нужно остановиться, — хрипит он.

Я продолжаю целовать его шею. Я была права — сильнее всего он пахнет здесь: кофе, чистым хлопком и мятной жвачкой.

— Нужно?

Он бормочет невнятно:

— Наверное?.. Да? — но в голосе вопрос.

Я краду ещё один поцелуй в тепле его кожи. Его рука в моих волосах расслабляется, ладонь медленно скользит вниз по спине.

— Пожалуй?..

— Ага, — вздыхаю я.

Если не остановлюсь сейчас, потом будет только сложнее. Его сердце бьётся так же стремительно, как моё.

— Наверное, это должно остаться разовой акцией.

Он усмехается:

— Похоже, это была далеко не разовая акция, Люси.

— Да, гораздо больше, — соглашаюсь я.

— Невероятно, — вздыхает он, снова проводя ладонью по моей спине.

Я позволяю себе разглядеть его: он беспорядочно красив. Волосы взъерошены моими руками, губы распухли, ворот толстовки сполз, обнажая резкую линию ключицы. Я всегда считала его красивым, но сейчас он — воплощённое совершенство. Разбитый, открытый, разорванный на части.

Я вздыхаю. Жаль, что этот поцелуй не заставил меня нравиться ему меньше.

— Почему ты так на меня смотришь? — спрашивает он.

— Как?

Он сглатывает:

— Как будто что-то замышляешь.

— Ничего я не замышляю, — я просто любуюсь своей работой, возможно, в первый и последний раз.

Он прав — это не должно повториться, как бы прекрасно мы не чувствовали себя в объятиях друг друга. Моё увлечение им должно закончиться. Он ясно дал понять, что не может дать мне то, чего я хочу, а я не привыкла кого-то уговаривать. Я поверю его словам. Я не стану просить быть тем, кем он не является.

Я не стану просить, чтобы он захотел меня.

Провожу ладонями по его груди, обводя пальцами буквы на толстовке:

— Всего лишь один раз, — говорю я, хотя сама не уверена в этом.

Жду, что он меня поправит, предложит другое, но он молчит.

— Ага, — соглашается он.

Ладонь на моей пояснице нехотя уходит из-под свитера.

— Ага, — повторяет, прикусывая нижнюю губу, будто от боли.

Я смеюсь. Приятно знать, что ему тоже нелегко. Соскальзываю с его колен, стараясь не замечать, как его член выпирает из брюк, но щёки всё равно заливает жар. Собираю свои вещи. Слышу, как и он делает то же. И странно, но между нами нет ни капли неловкости. Ему легко быть рядом со мной. Он выключает автоматы, прячет зевок в кулак, лениво проводит рукой по волосам, ловя мой взгляд.

— Пошли, — говорит он. — Провожу тебя до машины.

Прогулка к моему «Субару» на другой стороне парковки никогда не казалась мне одновременно такой долгой и такой короткой. Мерцающий красный огонёк на вершине радиовышки в этой поздней тишине придаёт всему почти призрачный оттенок. Над нами раскинулся звёздный плед — здесь, на окраине города, звёзды видны гораздо лучше. Майя бы оценила эту картину.

Мы останавливаемся у машины и смотрим на неё, будто это не та самая верная подруга, на которой я езжу уже почти десять лет, а нечто, упавшее из чёрной дыры.