Желаний и стремлений было много, и каждый глава получал почет и уважение своих потомков заслуженно. И теперь, смотря на людей, что собирались внизу вокруг странной площадки, похожей на амфитеатр, я поняла, что так и не осознала, что же хочу сделать целью своего пути? Помогать людям? Так делают все. Изучать руны и создавать заклинания, что смогут использовать люди нашего рода? Так это моя прямая обязанность как главы. Уберегать эти земли? Убивать демонов?..

И все же цель у меня была. Я осознала её еще в городе. Именно она помогла мне выжить, всё преодолеть, и сейчас, оглядывая это место, поняла что пришла сюда, чтобы сохранить свое дитя. Я хотела дать ему жизнь, силу, будущее…

Четкое понимание моей цели всплыло перед глазами рунической письменностью. Перечитав её несколько раз, поняла, что это то, что я действительно хочу. Отведя взгляд в сторону, хотела спросить у Зары, как появилась эта надпись, но руны рассеялись, а по спокойным глазам бабушки и ЛиХана я поняла, что мою цель они не видели.

– Как мы спускаться-то будем? – напряженный голос Рама заставил засмеяться его учителя.

– Неужели, это единственное, что тебя волнует? А вид?

– Э-э, красиво. Но госпожа пролила кровь за мое спасение, а мы, получается, отсюда спуститься не сможем и помрем от голода.

– А сила твоя на что? Сейчас ступенек наделаем, мигом всех спустим.

Рам нахмурился и, кажется, реально начал прикидывать, как делать ступеньки.

– Не слушай его, — Зара стукнула мужа в бок, и тот наигранно охнул. – Любая магия блокируется этим местом. Мы спустимся в несколько этапов. Как только моя родня придет в себя от новости, что новый глава прибыл, они активируют магию портальных переходов, и мы ступень за ступенью спустимся вниз. Видишь, несколько площадок, что расположены снизу, вот на них и будем переходить.

– Тоже надо будет платить кровью?

– Нет, в этом случае всё проще. Переходишь с площадки на площадку и всё.

– В чем же подвох? – поинтересовалась я. – Не поверю, что этот шаг не продуман с целью защиты.

– И ты права. Переходить могут двое, от начала и до конца. То есть пока первая пара не спустится, вторая ждет наверху.

– Тогда вы идите первыми, — решила я, собираясь внимательно посмотреть, как Зара и её муж будут это делать.

– Но ты Глава!

– А ты Старшая, даже Глава уважает старшинство, потому и прислушивается к мнению старших. Ты и ЛиХан идете первыми.

– Идем, идем, — поддержал меня муж бабушки и, подхватив ее под локоть, повел к вспыхнувшему белым кругу перехода.

– Ждем вас, — усмехнулась Зара и, спокойно встав в круг, тихо скомандовала: — Вниз.

Два тела исчезли моментом, а Рам с восторгом заявил, что те появились на нижней площадке. Круг перехода сместился, и Заре с ЛиХаном пришлось сделать несколько шагов, чтобы вновь встать в его центр и переместиться на нижнюю площадку.

– Почему нельзя сразу открыть перемещение на землю? – под нос пробормотал Рам, но я услышала и пояснила.

– Чтобы встречающие успели приготовиться. Мало ли, какой враг сюда сунется.

– И что кто-то до сюда добирался?

– Нет, но людям так спокойней, а нам вроде не тяжело.

– Я не очень такую высоту люблю, — пробурчал Рам, осторожно отползая от края.

– Но ты спокойно смотрел вниз.

– Мой дед говорил, никогда не смотри в пропасть, иначе она станет звать тебя, и ты спрыгнешь.

– Обещаю, спрыгнуть я тебе не дам, и вообще, Зара и ЛиХан спустились, теперь наша очередь, — я прошла в центр круга, а Рам неожиданно замялся и отвел взгляд. – Что? Ты передумал спускаться?

– Может, мне вернуться? – неожиданно тихо спросил Рам.

– Что? – меня немного озадачил вопрос Рама, куда вернуться? В стужу? На Алую пустошь? Куда?

– Я слабый, — неожиданно заявил Рам. – Только ведро и могу создать… Какой из меня Защитник? Так позорище одно… Я просто мечтал. Надеялся, что стану вам полезным, что смогу заслужить ваше одобрение, но, увидев все это, … Там будут защитники и получше меня…

– Согласна, — кивнула я и, выйдя из круга, подошла к стене, откуда мы вышли. – Пока Зара и ЛиХан ушли, самое время сбежать.

– Что? – теперь наступила очередь Рама удивляться, а я, шаря по стене руками, начала довольно громко бормотать. – Нет, ну, правда, какая из меня Глава? Я молодая, ветреная, мне о ребенке думать надо, а не вот это вот всё. А вдруг я не справлюсь? А вдруг подведу кого? Не-е, лучше сейчас, по-быстрому, свалим в холод. Благо, мы уже согрелись. Пока следы не замело, дойдем обратно до благого леса и будем жить где-нибудь в деревне. Ты будешь пасти овец, я их буду стричь и вязать теплые вещи. Будем продавать их Заре и, тем самым, помогать людям. Согласен?