— Я угощаю, — тихо, но отчетливо произнес Иден. — В качестве извинения за все… неудобства, которые тебе пришлось испытать по моей вине.

Тим продолжал смотреть на меню. Это предложение еще больше смутило его, и он не был уверен, что «совершенно неожиданный» кофе не доставит ему еще больше неудобств. Но отступать было уже поздно.

Он все еще стоял у кассы, смущенный и, вероятно, все еще слегка зеленый, когда Иден позвал его, держа две большие кружки в руках. Тим проследовал за ним к столику в дальнем углу.

— Можно задать тебе очень личный вопрос? — спросил Иден, ставя кружки на стол.

Тим, который в этот момент снимал свою мокрую куртку, замер.

— Да?

— Почему твоя куртка желтая?

— Не думаю, что до конца понимаю вопрос, — нахмурился Тим, вешая куртку на спинку стула.

— Ты подчеркиваешь свою заурядность везде, где это только возможно. Даже твоя аллергия — самая скучная и обыкновенная; в ней нет ничего романтического или захватывающего. Казалось бы, тебе было бы куда комфортнее носить что-то серое, или коричневое, или хаки — что-то такое же обычное и скучное.

Тим раздраженно глянул на Идена.

— Такими темпами одной кружки кофе может и не хватить.

— Вероятно, — Иден улыбнулся, ничуть не смутившись. — Но мне правда важно тебя понять.

Тим сел за столик, ничего не ответив.

— Какой из них мой?

— Тот, что с надписью «не Иден», я полагаю.

— Прекрасно, — пробормотал Тим.

Иден тихо рассмеялся.

— Ну так что насчет куртки? — спросил он снова.

Тим не ответил и вместо этого сделал глоток своего кофе. Он был не слишком горячим — но точно совершенно неожиданным. И… приятным.

Иден смотрел на него спокойно и очень внимательно. Как будто ему и впрямь было важно узнать ответ на свой глупый вопрос.

— Куртку выбрала Энн, — сказал Тим и почувствовал резкий укол в сердце.

— Кто такая Энн? — спросил Иден.

Тим поднял на него взгляд.

— Разве ты не знаешь? — спросил он, снова раздражаясь. — Думал, ты в курсе всего, что происходит в моей голове, разве нет?

— Да, — невозмутимо ответил Иден. — Но я могу видеть только то, что ты думаешь — или скорее даже чувствуешь — в данный момент. А есть много того, о чем ты вообще не хочешь думать.

— И не без причины, — пробормотал Тим, отпивая еще кофе. Иден продолжал смотреть на него, и Тим понял, что ему не отвертеться. — Я знаю Энн со школы. Мы ездили с ее родителями на побережье, и я где-то на берегу потерял свою куртку. Ее мать настояла на том, чтобы они купили мне новую. Это было четыре года назад; мне было восемнадцать. Мы зашли в универмаг, Энн нашла эту куртку и сказала, что я не могу отказаться, раз платят ее родители.

— И тебе эта куртка не нравится?

— Вполне нравится.

— Но ты бы выбрал не ее.

Тим не ответил, опустив взгляд на столешницу. В груди закололо так сильно, что было тяжело не обращать внимания.

— А твои родители? Они не могли купить тебе новую куртку? — спросил Иден.

Тим поморщился.

— Мой отец живет в Нью-Йорке и зарабатывает кучу денег. Но мы не общаемся с тех пор, как я отказался от престижной бизнес-школы, куда он хотел меня отправить, и сказал, что хочу быть писателем.

— А мать?

— Время от времени пыталась присылать мне деньги, пока я не попросил ее это прекратить.

— И ты поступил в результате в другой колледж?

Тим покачал головой.

— Я не мог себе это позволить. Я мог претендовать на стипендию, но ведь надо еще на что-то жить. Я прошел вечерние курсы в комьюнити-колледже, пока у меня был сосед по квартире и мы делили аренду. Но он съехал два года назад. Чтобы оплачивать аренду в Бостоне, надо работать на полную ставку.

— А почему тебе так важно оставаться в Бостоне?

Тим не ответил на этот вопрос. Он допил свой кофе, чувствуя себя хуже, чем когда-либо.

— Знаешь, это не очень-то вежливо — задавать человеку подобные вопросы в самом начале знакомства, — сказал он, пытаясь, чтобы это прозвучало небрежно.

— Не думаю, что это распространяется на случаи, когда ты уже побывал в подсознании этого человека, — усмехнулся Иден. — И усмирил там одну из его идей.

— Как ты это сделал, кстати?

— Хочешь научиться так же?

— Было бы… неплохо. — Тим подумал о многоножке, лежащей сейчас у него на кровати.

Улыбка Идена стала шире.