Когда с едой было покончено, я сыто икнул и предложил:

— Давай потренируемся, — тело, несмотря на полный желудок, требовало активности, а энергия, что последний, наверное, месяц уже, постоянно циркулировала по телу, нуждалась в выплеске.

— Молодость, — хекнул дед Антип.

— Не жизнь, — хмыкнул я, поднимаясь на ноги, а в руках сам по себе возник привычный клинок из волшебной силы.

— Атака и защита в полный контакт, — озвучил условия тренировочного поединка дед Антип. Каждый раз они менялись, по старику одному понятному принципу.

— Готов, — тут же отозвался я, ибо все эти разминки и подготовки — для спортсменов и дуэлянтов, а реальный бой приходит внезапно, не давая времени даже на мысли, не то что какие-то приготовления.

Миг, и наши лучи, мой тёмный и его кровавый, с гудящим звоном скрестились, рассыпая вокруг себя искры и волны силы.

Удар, удар, ещё… и вокруг меня возникло три небольших шарика, которые тут же впились во вспыхнувший щит деда Антипа. Однако, уже спустя минуту старик начал меня теснить. Он всегда регулировал свою силу так, чтобы быть чуть сильнее меня, позволяя мне преодолевать и становится сильнее, за что я ему был безмерно благодарен.

Вообще, наша с ним встреча — это просто судьба, и я очень надеялся, что это удача, а не проблемы в будущем. Это сейчас я непонятно кто, а вот потом… Ведь Антип явно узнал моего реципиента, и кто знает, какие у старика планы. Что они есть — очевидно и без дедуктивных способностей.

Удар, ещё и ещё, щит, атакующий тёмный шар, блок.

Алый клинок прочертил в воздухе линию и сверху обрушился на меня. Выставленный на его пути щит в форме ромба разлетелся на тёмные брызги, но меч, удерживаемый двумя руками, одной за рукоять, а второй за сам клинок, выдержал и стал даже темнее обычного.

В это мгновение давление исчезло, как и кровавый меч Антипа.

— Наконец-то, — удовлетворённо произнёс он.

— Что? — тяжело дыша, спросил я. — Ты загонял меня до смерти? И это мои последние минуты?

На это дед Антип каркающе расхохотался и произнёс, посмотрев мне в глаза:

— Ты наконец начал путь духовного оружия.

Я вздохнул. Был бы я юным да бухим, то засыпал бы его сейчас вопросами, а так, перегружать мозг новой информацией, такое себе, поэтому я лишь уточнил:

— Что мне нужно сделать прямо сейчас и какие перспективы? — дыхание уже пришло в норму, поэтому говорил я спокойно.

— Всё же ты странный ребёнок, — искренне, как мне показалось, удивился дед Антип. — Сейчас тебе нужно постоянно поддерживать свой клинок в материальной форме. А перспективы… — в его руке появился клинок из крови с черным провалом в гарде, — оружие будет усиливать тебя в разы. Все твои техники и заклинания, твою физическую силу и тело в целом.

— Это нормально, что я на Новике буду иметь такое?

— Нет конечно! Две недели будешь держать его в невидимом состоянии. Уменьшишь в размерах и будешь носить на спине. Как только базовая подготовка закончится, мы сходим к тварям, и ты якобы достигнешь Оруженосца.

— Хорошо, — нахмурился я, не понимая каким образом смогу решить данную задачу.

— И не смотри на меня так, всему научу, — хмыкнул дед.

— А тот молот у женщины Вахмистра, Бельской, кажется, тоже был духовным? — всё же не удержался я от вопроса.

— Верно, — улыбнулся дед Архип моей любознательности, видимо, в его понимании, я просто был обязан засыпать его вопросами.

— Тогда почему такая форма? Она ведь женщина, пусть и не хрупкая, но всё же.

Дед Антип хмыкнул и сказал:

— Форма и сила оружия зависят не от дара, а от силы духа.

— Это как?

— Чем твёрже воля, чем сильнее решимость, тем более устрашающим получится твоё оружие, — пространно объяснил он, после чего почесал бороду и сказал: — Сложно объяснить.

— А зачем тогда его постоянно при себе таскать?

— Это для первоначальной привязки и укрепления вашей связи. Говорят, что на высоких рангах силы оружия, оно приобретает разум и неразрывно связанную с хозяином душу. А ещё говорят, что оружие может превзойти силу одарённого. А ещё сказывают, что одарённые могут сливаться душами с таким оружием.

— Много чего говорят, — подытожил я, — К чему мне нужны непроверенные слухи? И так весь этот мир сплошная загадка, которая далека до разрешения.

И тем не менее, на заметку я взял, что духовное оружие — возможно самый главный путь к силе, а магия — лишь способ первоначального её получения. Всё интереснее и интереснее.

— Верно, — хмыкнул дед Антип. — Слухов ходит много, а сказаний ещё больше.

Мы ещё какое-то время говорили, обсуждая различные вещи, связанные с магией, духовными оружиями, а также предстоящее обучение, после чего легли спать.