— Боря, люди не обращают внимания на обстоятельства, которые могут сцепиться определенным образом.

— Что же у тебя сцепилось?

— Инга напросилась практиковаться именно ко мне…

— Естественно, у тебя стаж.

— Но можно допустить и то, что ее интересовало дело по наркоте…

— Допустить можно все, что угодно.

— Боря, я послал ее за курткой умершей, она привезла, но без пуговиц… Кто срезал?

— Мало ли кто?

— Последний труп лежал недалеко от ее кафе…

— Совпадение.

— Но человек скончался от наркоты…

— Мало ли где принял.

— А в желудке у него хитин…

— Ну и что?

— Значит, у Инги он ел муравьиное пюре.

— Да черт с ним с этим пюре!

Майор распалился. Он любил соратников надежных, оружие проверенное, работу мужскую, пиво крепкое… А доказательства — ясные. Но и я разошелся. Мы должны убеждать суд, а не друг друга.

— Боря, ты ни черта не знаешь! Даже строение муравья. Его твердая основа состоит из хитина. В кафе принял и наркоту.

Мы помолчали, остывая. Майор заключил уже спокойным тоном:

— Боря, это могло быть совпадением.

— Могло, но их многовато. Главное, они у меня сцепились и высекли догадку.

— А если бы ты ошибся?

— Обратил бы все в шутку. Боря, но я по ее лицу увидел, что попал стопроцентно.

Стопроцентное попадание майор видел, но он не верил в озарение. Вероятно, полагал, что информацию мне подсунули. Рассказать ему про феномен предвосхищения или про иррациональное восприятие? Да ведь ничего сложного не было, кроме логики и психологии. Количество случаев перешло в качество. Почему-то интуицию считают чем-то сверхъестественным, а в переводе с латинского это значит смотреть пристально и внимательно.

Я встал:

— Пойду в камеру.

В коридоре изолятора пахло краской и каким-то супом — в камере Инги пахло духами. Иррациональность… Красивая, молодая, деловая, умная женщина за решеткой. И у меня вырвалось непроизвольно и наивно:

— Инга, неужели вы это делали ради денег?

— Именно.

— Куда вам их столько?

— Сергей Георгиевич, мы с вами на эту тему говорили… Деньги мне нужны, чтобы не зависеть от дураков.

И тут я увидел, что у нее как бы нет лица. Оно было серым и пыльным, отчего цветом слилось с грязноватой стеной камеры.

— Сергей Георгиевич, мой адвокат не приехал?

— Думаете, он выручит? На вашем счету минимум три убийства.

— Но все без единой капли крови.

Андрей ИМРАНОВ

ОРАКУЛ

рассказ

Есть ли судьба? Зависят ли наши поступки от нас самих или они предначертаны нам свыше и мы — лишь бусинки на четках безжалостных норн? Вот вопрос, который занимал все существо мое, когда я впервые столкнулся с жестокостью окружающего мира. И который я бросился решать с юношеской горячностью и целеустремленностью, определившей всю мою дальнейшую донельзя странную жизнь.

Но другой вопрос теперь терзает воображение мое и не дает мне покинуть мою роскошную тюрьму любым из множества доступных смертельных выходов. Есть ли Бог? Десять лет назад, я бы ответил уверенное «нет» и привел бы тысячу доводов, весьма разумных и уместных. Конечно же, нет! И тот, кто хотя бы минуту в день проводит у жертвенника в молитве небесному покровителю, попросту недостаточно умен.

Сегодня же… О нет! Тысяча доводов остались столь же уместными и разумными. И торговец, тратящий время перед статуей Гермеса, не стал умнее. Олимпийцы не имеют права существовать, поскольку не они создали нас, людей, а наоборот: мы сами слепили их по своему образу и подобию. Мало того, их мораль устарела, и не зря свитков Николаоса Лигийского не найти сейчас ни в какой библиотеке — уж больно убогими выглядят поступки богов на фоне жизни современного общества. Хотя именно тысячелетнюю Николамахию приводят в каждой гимнасии как основное доказательства существования Олимпа.

Как и сотни других богов, созданных воображением их почитателей, жители Олимпа старательно копируют людские повадки и манеры. С выражением ужаса на просвещенных лицах рассказывают ликейские софисты юношам о верованиях диких народов, смакуя непристойные для патрициев подробности. Вот только не понимают ни те ни другие, что верования те демонстрируют невежества не дикарей (ибо им, темным, простительно), а самих просветителей. Поскольку жизнь диких богов столь же неотличимо похожа на жизнь дикарей, сколь и жизнь олимпийцев на нашу собственную. А стало быть, чем наш Нептун достовернее дикарского Мумбы-Юмбы? Да ничем. Поскольку нет ни того, ни другого.

Но служит ли отсутствие Зевса на троне Олимпа гарантом того, что трон этот пуст? Хотел бы я знать.

Уж слишком все произошедшее со мной кажется не просто предначертанным, а предначертанным волей разумного существа. Каковое есть талантливый сценарист, не уступающий (о, ничуть) хоть Фидонию. Впрочем, лучше будет описать все как было и надеяться, что труд мой найдет когда-нибудь своего читателя.

Что делать, когда жизнь теряет смысл?

«Если жизнь более не имеет смысла, постарайся хоть умереть со смыслом», — так говорил мой отец, которому я всегда буду лишь жалкой тенью. Но говорим мы одно, а выходит другое: жизнь отца моего была наполнена смыслом, а смерть — бессмысленной и глупой.