Она закрыла глаза, впитывая в себя каждое слово. Марк нарочно наполнял паузы между словами двояким смыслом, а каждое следующее "сюда" озвучивал, как признание в чем-то сокровенном. Когда он замолк, Эля подалась вперёд, будто под гипнозом, и с трепетом сомкнула губы поверх его. Давыдов подтянул её ближе за затылок и растворился в сладком цветочком запахе, идущем от волос. В голове помутилось, едва она задела его нижнюю губу зубами. Подчиняясь порыву, он прижал Элю к своему телу, жадно завладел её ртом и в мгновение ока заставил их обоих задыхаться. Марк не был ласковым или сдержанным, он брал своё. Требовательно, властно. Брал губами, языком и гортанными звуками, что рождались где-то в груди и рвались наружу подобно своре оголодавших псов. Эля задрожала, впилась тонкими пальчиками в отвороты бомбера, чиркнула короткими ногтями по ткани футболки, выгнулась всем телом, ещё сильнее запрокидывая голову. И отвечала на каждое его действие. Наконец, он позволил ей вдохнуть воздуха, сместил губы вправо и чмокнул то место, где от улыбки появлялась ямочка.

— Два других поцелуя прибережем на потом, — весьма спокойно заявил Марк, распахнул перед ней дверцу, и насвистывая, протопал к креслу водителя.

В салоне он вручил ей бумажный стакан с горячим шоколадом и подтаявшими дольками зефира — как оказалось, кофе Эля не любит, предпочитает заменять его зелёным чаем или какао, — и сделал из своего глоток кипячёной воды с ноткой перечной мяты.

— Ты не ответила по поводу замков, Рыбонька. Могу я их поменять?

Всё ещё находясь под действием его чар, Эля прошептала:

— Ты можешь делать всё. Абсолютно.

И на её беду, он четко разобрал каждое слово.

Кира выпорхнула из подъезда подобно райской птице. Элегантная шатенка тридцати пяти лет излучала уверенность и благородство. Её густые каштановые волосы были уложены в безупречную прическу, а легкий макияж подчеркивал природную красоту. На даме сидел светлый брючный костюм, который изящно облегал стройную фигуру.

Образ дополняли многочисленные украшения: нити жемчуга на шее, золотые браслеты с бриллиантами на запястьях, массивные кольца на пальцах и серьги-подвески, которые мягко покачивались при каждом движении. Её осанка и грациозная походка говорили о привычке к вниманию и восхищенным взглядам окружающих.

Марк вышел навстречу. Кира солнечно улыбнулась и мягко поцеловала его в губы вместо приветствия. Она делала так с первых дней знакомства, хотя их и связывало лишь подобие дружеских отношений.

Они выбрали кафе "Кастро". Внутри оказалось светло благодаря большим окнам, а ароматы свежесваренного кофе и тёплого хлеба создавали неповторимую симфонию пробуждающегося дня и разжигали аппетит.

За столиком в глубине расположилась небольшая компания: кто-то с книгой, кто-то с ноутбуком, а кто-то просто наслаждаясь моментом. На белоснежных скатертях красовались фарфоровые чашки с горячим кофе, плетёные корзинки с хрустящими круассанами и тарелки с затейливыми бутербродами.

Кира заняла для них небольшой стол у окна, и вместо того чтобы определиться с заказом, начала с места в карьер:

— Выкладывай все подробности! Кто она, сколько лет, как вы познакомились?

Марк подозвал официантку, попросил капучино для дамы, овощной смузи для себя, две порции омлета, приготовленного на пару, и блюдо с сырниками и клубничным джемом.

— В прошлую субботу Инга позвала меня к своим друзьям на дачу.

— У неё есть друзья? Я думала, бессердечные стервы только врагов наживают.

— Насколько я понял, там были скорее друзья её брата. Довольно любопытная компания. Эля…

— Так её зовут Эля, — Кира никак не могла унять любопытство и вклинивалась в каждую реплику. — И кто она, твоя Эля?

— Учительница, работает в начальных классах вальдорфской школы.

— А-а, так я её знаю. Мартынова Элька, хорошенькая блондинка лет тридцати, не замужем, но встречается с парнем. Вроде он у неё хоккеист или вроде того. Точно помню, что спортсмен.

Марк выглядел озадаченным, поэтому Кира внесла некоторые пояснения:

— Марик, соображай быстрее. Я замужем за директором школы и правит он именно вальдорфской. На коллективных сборищах мы часто сталкиваемся, поэтому я отлично помню твою Элю. Да и Кит часто упоминает её имя дома, нахваливает, говорит, родители к ней в очередь выстраиваются, толковый, мол, учитель.

Поданный капучино оказался на высоте — с густой молочной пенкой и насыщенным кофейным ароматом. Марк куда меньше наслаждался своим смузи.

— Тесен мир, что называется, — он даже обрадовался, что Кира номинально знакома с Элей. Вдвоём будет проще принять решение о дальнейших шагах.

— Что конкретно тебя беспокоит?

— Не знаю, как сказать ей, кто я. Продумывал разные варианты, но все они заканчивались примерно одинаково.

Кира непонимающе уставилась на него, пронизывая взглядом. Отложила вилку и нож, промокнула губы тканевой салфеткой.

— И кто же ты, скажи на милость? Хочу услышать это в твоей интерпретации.

— Андроид, бездушная машина, робот, автоматон, кибернетическое устройство.

— Всё, дальше можешь не продолжать, — Кира вскинула руку и отрицательно покачала головой, позвякивая тяжёлыми серьгами. — А то меня на смех пробьет, если услышу, как ты себя Киборгом Робокоповичем величаешь. Это общение с Ингой вселило в тебя мысль, что ты какой-то механизм?