Я сразу это понял — джинн был очень похож на Набиля.

— Великий визирь Лачанги передаёт тебе привет, Тайновидец! — объявил джинн в наступившей тишине. — И шлёт свой скромный дар!

Джинн с поклоном протянул мне овальный медальон из чистого золота, висевший на тонкой золотой цепочке. На медальоне красовался гордый профиль великого визиря — я узнал его, ведь мне уже доводилось встречаться с правителем Лачанги.

— Когда соберёшься в Лачангу, покажи этот медальон стражникам у ворот, — подсказал джинн. — Тебя примут как самого дорогого гостя и сразу же проводят к великому визирю.

— Благодарю великого визиря за оказанную мне честь, — улыбнулся я. — Присоединяйся к нашему празднику, достопочтенный джинн. Если у тебя есть заветное желание, не забудь его загадать — сегодня день исполнения желаний.

Я громко захлопал в ладоши.

— Посмотрите на эту красавицу, — сказал я, показывая на заветную ёлочку, которая скромно покачивала пушистыми ветками в середине бального зала. — Это настоящая волшебная ёлочка, она исполняет желания. Игнат раздобыл её в глухом лесу, в неравной битве со снежными упырями.

Все дружно захлопали, а Игнат покраснел от смущения.

— Тебе первому загадывать желание, — улыбнулся я. — Давай.

— Да я уже, ваше сиятельство, — смутился Игнат. — Там, в лесу, загадал. Так что теперь давайте вы.

— Ладно, — улыбнулся я и посмотрел на отца. — Загадывай, отец.

Впервые за долгие годы я назвал его отцом и увидел его растерянность.

— Ерунда какая, — по привычке пробормотал он и тут же замолчал, заметив удивлённые взгляды окружающих.

— Это магия, — мягко сказал я. — Она всегда исполняет настоящие желания. Загадывайте, Василий Игоревич.

— Ну, ладно, ладно…

Отец замешкался и побагровел, затем кивнул:

— Всё, загадал.

— Можно, я загадаю? — вылез вперёд Репей. — Вдруг у ёлочки желания кончатся?

— Подожди, — рассмеялся я и улыбнулся Лизе. — Твоя очередь, дорогая.

Лиза послушно прикрыла глаза, замерла на секунду и улыбнулась.

— Загадала.

— Давай теперь ты, — кивнул я Репею.

Кладовик загадывал желание долго и обстоятельно. Он даже прикрыл глаза руками и сосредоточенно нахмурился.

— Не знаю, сможет ли она такое исполнить, — наконец проворчал он. — Но попробовать стоило. Давай теперь ты, Тайновидец.

Все гости по очереди загадывали желание. Очень быстро это превратилось в весёлую игру. А я улыбался, потому что чувствовал мягкие волны магии, которые расходились от заветной ёлочки.

— Что ты загадал? — с любопытством спросила Лиза.

— А ты?

На щеках Лизы появился лёгкий румянец, глаза заблестели.

— Не скажу, но тебе понравится.

Она легонько ткнула меня локтем в бок:

— Давай, рассказывай!

— Я тоже не скажу, — рассмеялся я. — Но если моё желание исполнится, это будет отличный магический сюрприз.

— Так нечестно, — надулась Лиза.

Я поспешил её отвлечь.

— Давай-ка лучше узнаем, какое желание загадал Игнат. Мне очень любопытно, ради чего можно добровольно поехать зимой в лес и рисковать жизнью в компании снежных упырей.

Мы нашли Игната на кухне, старик отдыхал в своём удобном кресле. Увидев нас с Лизой, он сразу же вскочил:

— Что-то нужно сделать, ваше сиятельство? Я сейчас…

Я махнул рукой:

— Всё в порядке, отдыхай. Только сделай милость, скажи, какое желание ты загадал? Иначе мы с Елизаветой Фёдоровной рискуем умереть от любопытства.

— Я за Прасковью Ивановну тревожился, — признался Игнат. — Что-то она прихварывать стала. Только и жалуется: то голова болит, то спину ломит.

— Не замечал, — удивился я. — Пожалуй, предложу Прасковье Ивановне обратиться к нашим целителям.

— Не нужно, — лукаво улыбнулась Лиза. — Так и быть, открою вам один секрет, тем более что я разговаривала с Прасковьей Ивановной. Ей просто не хватает твоего внимания, Игнат. Вот она и старается его привлечь.

— Вот так штука! — огорчился Игнат. — А я, старый дурак, в лес за ёлочкой ездил.

— Всё к лучшему, — рассмеялся я. — Зато теперь ты знаешь, что на самом деле нужно Прасковье Ивановне. А как бы ты это узнал без заветной ёлочки? И Прасковья Ивановна, благодаря тебе, сможет загадать заветное желание. Уверен, что оно у неё есть.

— Это верно, — повеселел Игнат. — Значит, нужно внимание проявить, только и всего?

— Женщинам много не надо, — скромно подтвердила Лиза.

И тут же стрельнула глазами в мою сторону, но я серьёзно кивнул, соглашаясь с ней.