Да это же вовсе не драконица, а настоящий дракон!

Глаз Истины, словно очнувшись, обновил информацию.

Дракон. Бессмертная самка. Уровень 150.

Блин!

Уровень удвоился, а список атак заставил меня похолодеть. Чёрное пламя, Сотрясающий мир рёв, Деморализующий взгляд и целая куча других, в которых использовались крылья и хвост. Да, это полноценный рейдовый босс.

Её глаза, теперь размером с большие блюдца, чёрные, как безлунная ночь, уставились на меня. В их глубине отражалась моя крошечная фигурка, которая, судя по виду, была близка к тому, чтобы наделать в штаны.

— Да, — пророкотала она, и от этого голоса, усиленного мощью гигантского тела, задрожала земля под ногами. — В человеческом облике Глаз видит меня иначе.

Наверное, мне следовало бы впасть в панику, бежать, кричать, молить о пощаде, но вместо этого ощущал лишь ледяной шок и странное, какое-то отстранённое любопытство. Я прекрасно понимал — если дракон пожелает, то убьёт меня одним движением. Весь мой хрупкий план, вся моя «безвыходная ситуация» для неё просто смех. Может, я и смог бы сбежать, используя все свои навыки, но точно не без того, чтобы бросить здесь Лили и Кору, а на это не пошёл бы никогда. Так что исход этого противостояния полностью зависел от неё.

Хотя я до сих пор не мог уложить в голове, как бессмертное существо могло обладать силой рейдового босса такого уровня! Это же противоречило всем правилам Валинора, которые я успел узнать, или… Или эти правила на неё просто не распространялись.

Чёрный дракон медленно склонила свою чудовищную голову, приблизив морду ко мне. Всего пара метров, но я уже чувствовал исходящий от неё жар и ощущал на лице горячие клубы дыхания. Она приоткрыла пасть, и я увидел, как в глубине глотки мерцает и пляшет зародыш чёрного пламени.

— Ну? — снова пророкотала она.

Я моргнул, пытаясь отогнать оцепенение. Чего она ждёт? Странно, но я всё ещё ощущал себя тем, кто контролирует ситуацию, хоть это и казалось верхом абсурда.

— Я никогда прежде не встречал драконов, — вежливо произнёс, стараясь, чтобы голос не дрожал. — И, честно говоря, все изображения, что видел, не передают и сотой доли вашей красоты. Вы великолепны.

Она внезапно захлопнула пасть и теперь молча смотрела на меня. Я почувствовал, что тону в этих бездонных чёрных глазах и поспешно сосредоточил внимание на кончике её носа. Взгляд дракона обладал поистине гипнотической силой, нужно попытаться взять себя в руки.

— Прошу прощения, не представился, — сказал я и, собрав всю свою волю, отвесил низкий поклон. — Лорд Артём Крылов из провинции Кордери. Рад знакомству.

— Неужели? — чёрный дракон слегка склонила голову набок, а затем её тело снова пошло волнами, стремительно уменьшаясь в размерах, и иерез несколько секунд передо мной опять стояла высокая обнажённая драконица. Она сделала несколько шагов вперёд, подойдя почти вплотную. — Ты не напуган, не паникуешь.

Я криво усмехнулся. Звук получился каким-то сдавленным, в горле пересохло.

— Не сказал бы. Внутри у меня всё похолодело, но я давно усвоил одну вещь: если дракон захочет меня убить, он это сделает, и паника тут не поможет. И хотя вы, скажем так, не настолько внушаете доверие, как другие бессмертные, которых я встречал, вы не первая в их списке.

Она наклонилась ещё ближе, почти прижимаясь ко мне своим горячим телом и, снова наклонив голову, глубоко, с шумом втянула воздух.

— Ах, понятно. На тебе лежит тяжёлый взгляд божества, а ещё от тебя пахнет вишнёвыми цветами и… — она нахмурилась, будто припоминая, — и ещё чем-то, тем, что находится на самых запредельных высотах, куда я могу долететь. Там, где воздух становится настолько разреженным, что приходится использовать магию, чтобы удержаться. Почему от тебя пахнет пустотой за пределами Валинора?

Пустотой за пределами мира? Это она про космос, что ли? Чёрт, она чует, что я не отсюда!

Раз уж речь зашла о запахах… Теперь, стоя так близко к этой невероятной обнажённой женщине, я наконец смог разобрать и её аромат. Она пахла раскалёнными углями, чистым высокогорным воздухом и… одуряюще-женским мускусом. Этот запах настолько одурял и манил, что на мгновение почти вытеснил из головы липкий страх.

Она резко отступила на шаг, золотистые глаза хищно сощурились.

— Что ты задумал, Артём Крылов?

Я рассмеялся на этот раз более естественно.

— Не понимаю, о чём вы. Кажется, теперь ваш ход.

— Я не знаю, что это значит, — её глаза превратились в две узкие щёлки. — Не так давно сюда заявилась кучка безумцев, что искали мои сокровища и пытались меня убить, — она фыркнула. — Идиоты!

Постойте-ка, а не про Героев ли Харальда она говорила? Если это так, то в Бастионе нашлось бы немало людей, готовых проставить мне выпивку за то, что эта дама отправила ублюдков на тот свет. Покинули регион, чтобы напасть на дракона ради наживы… Какая ирония!