Покачивая бёдрами, обтянутыми короткой униформой горничной, она выскользнула за дверь, чтобы помочь моим жёнам. Я проводил её взглядом, оценивая фигуру. Хороша, чертовка!

Мне очень хотелось пригласить Мэриголд и других своих любовниц на бал как официальных спутниц, и Хорвальд, старый хитрец и интриган, только обрадовался бы такому, но на семейном совете мои жёны мягко завернули эту идею. Демократия в действии.

— Это мило с твоей стороны, Артём, — сказала Триселла, поглаживая меня по руке, — но сегодня вечером сиять должны жёны. Наше время ещё придёт.

Чёрт, они были правы! К тому же у меня имелись свои планы, требующие определённой атмосферы. В мой список на «кольцо» медленно, но уверенно рос.

В моём мысленном списке «на кольцо» числились ещё Селина, Сияна, Лютик и Кору. Я любил их всех. Это звучало дико для моего земного воспитания, но здесь, на Валиноре, сердце, казалось, увеличилось вдесятеро, вмещая всех. Я хотел от них детей, хотел встретить с ними старость, сидя у камина в окружении внуков. Гарем — это не только секс, как думают многие, а колоссальная ответственность, и я, как никто другой, вполне готов её нести.

А вот отношения с Мэриголд складывались сложнее. Я бы женился на ней хоть завтра, но она упрямо держала дистанцию. «Начальница с привилегиями», так она себя называла, прячась за ролью домоправительницы. Я видел, как она с грустью и ностальгией смотрит на моих жён, но какой-то призрак прошлого держал её за горло, не давая сделать шаг навстречу. Давить — делу вредить, время лечит, а я умел ждать. У охотника терпение — второе имя.

В любом случае, сегодня вечером я собирался устроить своим девочкам настоящий праздник, они это заслужили.

Спустившись в общую залу постоялого двора, я ожидал увидеть привычную суету сборов и крики слуг, но там оказалось на удивление тихо. Илин, Владис и Лиан, уже полностью готовые, коротали время за метанием дротиков в мишень, повешенную на дальней стене. Женщин, естественно, ещё не было. Классика жанра, не меняющаяся ни в одном из миров: мужики ждут, пока дамы наводят красоту.

— Ну что, красавцы, — хмыкнул я, оглядывая свою команду, когда они повернулись на звук моих шагов.

Мужчины, все одетые в работы Велии, выглядели совершенно по-разному, у каждого был свой, отражающий характер, стиль. Владис выбрал чёрную мантию, ткань которой напоминала беззвёздное ночное небо и словно поглощала свет, становясь чёрной дырой в пространстве комнаты, но при резком движении вспыхивала крошечными белыми искрами. Выглядело это мрачновато, но внушительно, под стать нашему танку.

Лиан щеголял в сером костюме, похожем на строгий военный мундир, но из материала такого качества, что любой генерал отдал бы за него орден, а то и все свои награды. Чёткие линии подчёркивали его выправку.

Илин… Ну, Илин остался верен себе, надев простую монашескую рясу белого цвета. Казалось бы, ничего особенного, мешковина и мешковина, но благодаря мастерству Велии и магии ткани она выглядела элегантнее королевской мантии. Ткань струилась, подчёркивая его плавные движения, и создавала ауру какого-то внутреннего света, спокойствия и мудрости.

Я присоединился к игре, взяв пару дротиков. Учитывая мою ловкость и пассивные навыки стрелка, играть в дартс мне было скучно, я просто физически не мог промахнуться по центру мишени, если видел её. Приходилось извращаться: кидать не глядя, с разворота или через плечо, чтобы дать парням хоть какой-то призрачный шанс на победу.

— В яблочко, — констатировал Владис, когда мой дротик с глухим стуком вонзился точно в центр, расщепив предыдущий.

Первыми спустились Стеллария и две девушки из гарема Владиса. Танк тут же расплылся в довольной улыбке чеширского кота и пошёл приветствовать своих дам поцелуями. Затем появилась Амализа в скромном, но изысканном зелёном платье. При минимуме косметики она выглядела как настоящая леди, уверенная в своей силе.

А потом вышли мои.

Сначала появилась Марона. Несколько месяцев назад я удивил её, заказав полный гардероб у Велии, но сегодня она решила отыграться и нанести ответный удар. Её платье, работа мастериц из племени тавров, огненно-красное, облегающее каждую линию тела, жило своей жизнью. При каждом шаге ткань меняла оттенок, словно по ней пробегали языки живого пламени от глубокого багрового до ярко-оранжевого. Серебряные туфельки, инкрустированные рубинами и топазами, завершали образ. Она выглядела как королева огня, сошедшая со страниц легенд и, судя по хитрому блеску в глазах, прекрасно понимала это.

Но даже при всём своём великолепии баронесса не смогла затмить моих жён.

Они спускались по лестнице одна за другой, и у меня в буквальном смысле перехватило дыхание. Каждая была одета в бархатное платье, цвет которого идеально, тон в тон, совпадал с драгоценным камнем в обручальном кольце.

Зара в ярко-жёлтом, как солнечный взрыв. Этот оттенок невероятно шёл к её зелёной коже, создавая экзотический и притягательный контраст.

Белла в кипенно-белом, сверкающем, как нетронутый снег на вершинах гор, в тон своему бриллианту. Лили выбрала такой же белый, и они с Беллой смотрелись как два ангела, светлый и тёмный, инь и ян моего сердца.