— Что же так повлияло на ваше решение, Аркадий Львович? — не мог не спросить я.

— Александр Петрович… — нерешительно произнёс он. — Искандер Бестибойца, это же вы?

И посмотрел на меня таким восторженным взглядом, каким в последний раз удостаивали, наверное, ещё аж Илью Муромца лично.

— Ну, кое-где меня так действительно называют, Аркадий, — усмехнулся я.

— Так это были вы! — воскликнул он. — Всё это время, это были вы!

Вы когда-нибудь сталкивались со слепым обожанием? Вот и я в первый раз. Почувствовал себя несколько неудобно.

— Хорошо, Аркадий Львович, — согласился наконец я. — Я принимаю вас под руку свою. Вот только тот пункт про созерцание мироздания из нашего рабочего договора надо будет убрать.

— Конечно, Александр Петрович! — с энтузиазмом пообещал Аркадий, отныне командир моей наёмной роты тяжёлой техники.

Я поманил к себе мою данайскую певицу, впитывающую неподалёку флюиды прошедшей битвы, и, когда она подошла, представил её Аркадию.

— Вот, Аркадий Львович, это певица, о которой я вам рассказывал. Мастерица точного слога, метатель жгучих глаголов. Думаю, вам будет полезно и познавательно пообщаться с ней.

— Очень приятно, — мой новый капитан лихо щёлкнул каблуками сапог. — Аркадий Львович Толстой, к вашим услугам!

— И я рада встрече с тобой, отважный воин, — изысканно поклонилась ему певица. — В полисах Аттики меня прозвали Мнемозиной…

Во. Кажется, они тут надолго застряли.

Ладно. Пусть болтают. Аркадию полезно. Глядишь, при некоторой обходительности ещё и сам в эту героическую песнь попадёт, да не на последних ролях. Войдёт в историю.

А я пойду домой. Наконец-то.

Я отдал меч Вака и с трудом встал. Меня продолжал потряхивать отходняк от эликсиров, но я явно окреп от длительной практики, потому как раньше от трёх эликсиров ноги бы протянул. А теперь я могу работать на уровне лучших алкохимиков мира и оставаться в живых. Тоже достижение, хотя чувствую после него я себя просто ужасно.

Стоило мне подняться и пойти к дому, как магейра Тисифона подобрала клетку, оставшуюся после Клеткоголового, и с видимым усилием понесла вслед за мной, мелкая, но упорная девица.

— Ну и зачем нам эта штука? — угрюмо поинтересовался я. — Брось ты её.

— Ну как же, Искандер, это же очень полезный в любом хозяйстве некроартефакт, — рассудительно заметила Тисифона. — В нём же можно хранить призванных элементалей.

А ведь и верно. Это только в мой меч можно поселить одного элементаля, и то он там нужен как алкохимическая батарея для полного раскрытия всех свойств меча. А вот этакое хранилище, или холодильник, или ловушка для элементалей, было бы мне крайне полезно. В лучшие времена Клеткоголовый держал у себя в башке до девяти элементалей. Был бы у меня сегодня такой запас, я бы устроил тут гвардии локальный Армагеддон.

— Это ты хорошо придумала, Тисифона, — пробормотал я. — Это очень хорошо.

Не уверен, что без самого Клеткоголового эта штука будет вообще работать, но повозиться с нею будет полезно…

А вот и дом, милый дом.

Мой закопчённый дымом, пробитый пулями флаг мотало ветром на флагштоке над наблюдательной башней.

Вот тут я поднял флаг свой. Ибо отныне здесь место рода моего. Тут я стою и не сойду никогда.

Отсюда я продолжу завоевание мира, ведь я Дионисов, а значит, мой бог, бог моего рода, со мной.

Я поднялся по лестнице, прошёл по галерее в стольную залу, добрался до моего кресла и упал в него совершенно без сил.

К счастью, меня не трогали, и я мог некоторое время оставаться один.

Потом тётка принесла мне горячего сладкого чаю, чёрного как ночь. Я его выпил, заел какой-то булкой. Слышу, на кухне начали готовить обед. Блин, а ведь и верно, ещё даже полдень не наступил!

Да, жизнь-то продолжается. И прямо скажем, тебе тоже есть чем заняться. Хотя тебя пока никто не трогает, жалеют, дают время прийти в себя. Так. Давай, победитель. Шевелись. Ещё чёртова куча дел не сделана.

Вопрос с трофеями тётка Марго решит сама. Но нужно ещё решить, куда деть десятки трупов, а ведь и у нас были убитые. Штирц, не задавая вопросов, уже развернул полевой госпиталь во дворе и оперирует там на кухонном столе, вынесенном из дома. Кристобаль и Надежда ему ассистируют. Надо бы выйти и помочь им, но на такое я ещё не скоро соберусь с силами.

Надо поручить Рустаму найти место разрыва телефонного провода и восстановить связь. Все должны знать, что мы победили.

Наверное, стоит запланировать и какое-то празднество.