— Чего? Какая такая измена?

— Говорят, что ты договор с поляками подписал, чтобы русские земли им отдать, и царя предал.

— Не было того! Ни в какой сговор с поляками я не вступал. Клевета это!

Подобных слов от мужа я не ожидала. Уверена была что он действительно в том заговоре участвовал, а оказывается нет? Но отчего тогда все говорили, что подпись на той «предательской» бумаге была моего мужа?

Я мотнула головой, ничего уже не понимая.

— Но царь-то об этом не знает, — тихо произнесла я. — Потому и бежать нам из города надо, Федор. Если не Сидор, так царские опричники тебя поймают и казнят как изменника.

— Почему ж ты, Марфутка, к царю не пошла? В ноги к нему не упала и не отмолила меня? Или тоже думала, что я с поляками связался?

Опешив от неожиданного обвинения мужа, я опустила глаза. Ведь я правда думала, что он предатель, потому даже и не думала простить царя. Я видела, как муж грозно смотрит на меня и требует немедленного ответа.

— Меня саму схватили, Федор, — начала я оправдываться. — В тюрьме закрыли. Едва не казнили за сговор с тобой, спасибо добрым людям вступились за меня. А потом Сидор грамоту нашу венчальную сжёг, да попа, что венчал нас, убил. И теперь я даже не жена тебе и детки наши незаконные, — тихо всхлипнула я. — Оттого царь всё Сидору и отдал, и усадьбу эту, и остальные деревни. И все думают, что ты убежал в дальние земли или умер.

Федор долго смотрел на меня и мрачнел все больше.

— Ладно. Понял я, что дел наворотили тут без меня, аспиды, — глухо заявил муж. — Тепереча смекнул, отчего меня никто не искал в подземелье. А я еще думал, чего это Сидорка так раздухарился? Ведет себя, страху не ведая.

— Да, Федор. Все так все печально вышло.

— Не кручинься, баба. Я все разрешу. Теперича главное из усадьбы сбежать. Есть у меня на окраине преданный человечек, он поможет нам. Пошли!

Я быстро зажгла огнивом свечу, которые захватила в кухне, отдала Андрею. Потом отправила на голове большой платок, который принес мне сын, и подхватив узелок, обхватила мужа за талию. Первым в ход пошел Андрейка, затем мы с мужем. Наташенька держалась за мою юбку и семенила за нами. Мы начали спускаться в подземелье.

— Храни вас Боже! — услышали мы напутствие Потапа откуда-то сверху.

Шествуя по мрачному туннелю за Андреем, я старалась идти как можно быстрее, поддерживая мужа, а он сильно опирался мне на плечо. Я видела, как муж сжимает от усилия скулы, ему было явно трудно идти, и он тяжело передвигал ноги. Испарина на его лбу и мрачный взор говорили о том, что он напряжен, зол и встревожен.

Я шла молча, смотрела под ноги, чтобы не оступиться, — было много камней и бегали мыши. Непроглядный мрак впереди и позади наводил ужас. Меня терзали мысли о том, что этот узкий ход не имеет выхода. Но Адашев упорно шел вперед, и на его лице читалась упорная уверенность в том, что мы выберемся. Это придавало моральных сил и мне.

— Матюшка, мне страсьно, тут мыси, — захныкала Наташа, которая цеплялась за узелок, что я тащила в другой руке.

— Не бойся, детка, мы скоро придем уже, — велела я, перемещая узелок на локоть и открывая малышке ладонь. — Возьми меня за руку, не так страшно будет.

И все же, несмотря на длинный, страшный путь по темному туннелю, спустя полчаса мы вышли в березовой рощице, прямо у корней старого, широкого дуба, стоявшего в окружении небольших осинок. Большой тяжелый люк, покрытый мхом, мы понимали все втроем с мужем и Андреем.

Наташа радостно защебетала, обнимая меня. Я же не разделяла ее радости. Да, мы сбежали из усадьбы злодея, но что будет дальше, я не знала.

Передохнув четверть часа на поваленной березе, мы отправились дальше по ночному городу. Федор знал путь, и шли неторопливо, самыми узкими и потайными улочками, чтобы не привлекать излишнего внимания. Но, как я уже поняла, в этом веке горожане редко выходили на улицу в позднее время, и это было нам на руку.

Южной окраины Новгорода мы достигли спустя час. Дом, стоявший предпоследним на тихой улице, был огорожен небольшим забором, а изба, хоть и была небольшой, но добротной, с расписными зелеными ставнями и даже слюдяными оконцами и беленой трубой, что говорило, что здесь жили довольно состоятельные люди.

Подойдя к воротам, Федор велел:

— Стучи, Марфутка.

Я исполнила приказ мужа, ударив громко три раза железным кольцом о деревянную калитку. Я едва стояла на ногах. Все же два часа непростого перехода, когда я поддерживала немощного Федора, были выдержать непросто.

Калитку в воротах нам распахнула полная, румяная баба лет сорока, с добрым взглядом и одетая в чистые одежды.

— Здравствуй, Феклуша, — поздоровался Федор с бабой, целуя ее три раза в щеки. И, быстро обернувшись ко мне, представил мне бабу: — Сестра моя, по отцу. Незаконная, бастрючка, от сенной девки прижитая. Потому и не говорил тебе, Марфутка.

Всплеснув удивленно руками, Фекла обрадованно воскликнула:

— Ох, братец! Ты живой! А весь Новгород только и гудит о том, что казнили царские псы тебя.