Он будет просить всё больше и больше. Он будет давить на меня всё сильнее и сильнее.

Я должна его остановить.

Люк сжимает мои плечи, притягивая меня ближе к своему теплому телу. Я пытаюсь выбросить из головы мысли об Э. Дж. и насладиться тем, что лежу рядом с Люком. Несколько дней назад я освободила для него ящик, и, пока он складывал туда свою одежду, мне пришла в голову мысль, что, возможно, было бы не так уж плохо, если бы он жил со мной. Было бы здорово, если бы он всегда был рядом.

Не сейчас. Но, может быть, когда—нибудь.

— Этот твой портрет просто великолепен, — говорит он. — Ты на нём как живая.

Было забавно наблюдать, как у Люка отвисла челюсть, когда он увидел мой огромный портрет, который я повесила над каминной полкой. Я повесила его там отчасти для того, чтобы рассмешить его. Но я также сделала это ради своей пациентки. Ее травматический опыт лег в основу моей новой книги. Она добилась большого прогресса после работы со мной, и я подозреваю, что мы скоро закончим наши занятия.

— Ты не думаешь, что он гигантский? — спрашиваю я.

— Нет! — Он снова сжимает меня в объятиях. — Он такой грандиозный. Прямо как ты.

— Я рада, что тебе понравилось.

— Я люблю эту картину. — Он прижимается губами к моему лбу и крепко обнимает меня. — А ещё я люблю… тебя.

Вот оно. Три слова, которые мы оба избегали произносить последние несколько недель. Наконец—то он не выдержал и сказал это, как я и знала. Я уже несколько раз слышала эти слова в свой адрес, но на этот раз я делаю нечто совершенно неожиданное, неуместное и нехарактерное для меня.

Я начинаю плакать.

Люк потрясён моей реакцией. Он отстраняется от меня и с трудом садится на моей огромной кровати.

— Эй, — говорит он. — Эй. Не плачь.

— Я не плачу, — бессмысленно говорю я, проводя рукой по мокрым глазам. — Я в порядке.

— Я сказал это не потому, что... — Он берёт меня за руку. — Послушай, Адриенна, я сказал это не для того, чтобы тебя расстроить. Тебе не нужно отвечать тем же. Я просто почувствовал это в тот момент и сказал. И я не жалею об этом, но это ничего не меняет. Я просто... Я хотел, чтобы ты знала. Но мне не будет больно, если ты не ответишь тем же. Я обещаю.

Он такой хороший. Он такой милый. Я бы хотела быть с ним счастливой. Я бы хотела, чтобы моя жизнь не была такой сложной.

— Я плачу не из—за… этого. — Я вытираю нос тыльной стороной ладони, жалея, что у меня нет салфетки. И тут, как по волшебству, Люк протягивает мне салфетку, которую я с благодарностью принимаю. — Это кое—что другое. У меня проблема. Но она не имеет к тебе никакого отношения.

— Интимная проблема?

Я резко поднимаю взгляд. — Нет. Не такая проблема.

Он потирает подбородок. Теперь он бреется каждое утро, потому что знает, что мне это нравится, но сейчас почти вечер, поэтому у него уже появилась щетина.

— Ладно, извини. Я просто… что за проблема?

— Меня… Меня шантажируют. Пациент.

У Люка отвисает челюсть. Он выглядит еще более ошеломленным, чем при виде гигантского портрета над каминной полкой.

— Шантажируют?

Я киваю.

— Господи Иисусе. — Он качает головой. — Это тот парень, который появлялся посреди ночи и все время писал тебе сообщения?

Я снова киваю.

Он проводит дрожащей рукой по своим коротким волосам.

— Боже, — повторяет он. — Я не могу в это поверить… Чем он тебя шантажирует?

— У него есть видео со мной. Оно может разрушить мою карьеру.

Его глаза расширяются. — Видео?

— Оно не сексуального характера, — говорю я, прежде чем он успевает дать волю своему воображению. — Но я не горжусь этим.

— Всё действительно так плохо?

Я сглатываю. — Да. Так и есть. И он шантажирует меня. Я ничего не могу с этим сделать. Разве что…

— Разве что что?

— Ну… — У меня потеют ладони. Я вытираю их о лежащее рядом одеяло. — Ты говорил, что в старших классах неплохо взламывал компьютеры, верно?

Люк на мгновение замолкает и прищуривается, глядя на меня.

— Да…

— Может, ты мог бы найти для меня это видео и… удалить его.

Он отстраняется, по—прежнему настороженно глядя на меня.

— Я не могу этого сделать.

— Почему нет? Ты же говорил, что знаешь как.

— Всё не так просто. Я не могу просто так взломать домашний компьютер какого—то случайного парня и удалить видео. Может быть, если бы я был у него дома…

— А что, если я смогу провести тебя к нему домой?