После этих слов выбора у меня не осталось. Конечно, у Лёни имелись защитные артефакты моего производства, но выстоят ли они против слаженного удара четырех скверников? И вообще, взял ли брат артефакты?

— Кто-то из них может выжить в тебе? — спросил я Валерона.

— Теоретически могут все четверо, — он скривился. — Но от них меня сильно тошнит, когда внутри.

— Валеронушка, придется потерпеть, — жалостливо вздохнула Наташа. — Мы с них можем получить ценную информацию. А мы тебе все неудобства компенсируем — отправим кого-нибудь в ближайший город за конфетами. По коробке за каждого выжившего.

— За каждого, — начал торговаться Валерон. — Иначе если никто не выживет, получится, что я зря страдал.

— Договорились.

Валерон радостно встопорщил хвост и устремился вычищать соседние купе. Поскольку собирал он не только злоумышленников, но и их вещи, появился он нескоро и со страдающей миной на морде.

— Всё собрал, — сказал он. — Смотреть будете сейчас?

Но я даже не успел ответить, как к нам постучал Лёня.

— Вам не кажется, что у нас какие-то странные соседи? — спросил он. — Такие зверские рожи, как будто с нами в вагоне едут разбойники.

— Думаешь, нас собираются ограбить? — удачно сыграла испуг Наташа. — Но у нас совершенно нечего брать? Или ты с собой везешь что-то ценное?

Лёня принялся уверять, что ничего ценного он с собой не везет и вообще очень даже может быть, у него просто разыгралось воображение на фоне прочитанных не так давно криминальных романов.

Мы плавно перевели разговор на литературные темы, о чем и говорили до аккуратного стука в дверь проводника.

— Господа, — жалобно сказал он. — И дама, вы случайно не видели, куда пропали пассажиры из этого вагона? Все шесть купе были заняты, а нынче осталось несвободным только ваше.

— Еще мое, — возмутился Лёня. — Я же говорил, что мне те типы показались подозрительными. Они что-то сделали и удрали.

— Бомба, — ахнула Наташа и аккуратно упала в обморок мне на руки.

Я притворился, что суечусь вокруг нее, не забыв при этом бросить проводнику:

— В самом деле, не исключаю, что в вагон что-то подбросили. Пусть немедленно проверят, а нас переведут в другой. Не хочу взлететь на воздух.

Проводник побледнел по-настоящему и прислонился к стене.

— Но зачем бомба? Какая бомба? — залепетал он.

— Кто знает, что в головах террористов? Им простые люди неважны, — сказал Лёня. — Мы требуем, чтобы нас немедленно перевели в другой вагон.

Проводник засуетился, забегал, и нас в самом деле перевели в другой вагон, где оказалось свободное купе. Одно. Но с Лёней мы теснились недолго, потому что на следующей станции подозрительный вагон отцепили для полного досмотра и проверки, а на его место прицепили другой вагон, в который мы и перешли.

В качестве извинений от железнодорожной компании вечером нам принесли недурственный ужин, а утром — завтрак. Проводник же бегал вокруг нас так, как будто мы спасли его от неминуемой смерти. Я не исключал, что оно так и было, поскольку скверники вряд ли бы церемонились с непричастными людьми, да еще наверняка постарались бы устранить свидетелей.

Единственным неприятным моментом было то, что по исчезновению людей нас допрашивали несколько следователей подряд, не иначе как стремящихся найти разногласия в наших показаниях. Но какие там могли найтись разногласия, если мы с Наташей пропавших пассажиров вообще не видели, а Лёня повторял одно и то же.

Смотреть, какой багаж был у скверников, мы не стали, потому что с нами постоянно кто-то пытался пообщаться. И не факт, что мы не забудем чужую вещь, а этот кто-то не отметит ее как входящую в список, составленный проводником в отношении пропавших пассажиров.

Когда мы покидали поезд, на наш багаж обратили пристальное внимание. Но смотреть там особо было нечего: всего три небольших саквояжа, поскольку мы путешествовали налегке.

— Такое впечатление, что нас подозревают в том, что мы выкинули спутников из поезда, — возмущался Лёня.

— Подозревают не подозревают, но отметили, — задумчиво сказала Наташа, выразительно на меня посмотрев. — И если опять кто-то пропадет рядом с нами, могут предъявить обвинение. С высокой вероятностью.

Вот ведь новая напасть. Меня горят желанием убить, а я должен отбиваться так, чтобы никто не заметил пропажи нападающих…

Автомобиль нас уже ждал. Точнее, два автомобиля, один из которых предназначался для охраны. За рулем сидели наши нынешние штатные водители. Хотя уже многие дружинники водить умели, но мы с Марениным посовещались и решили, что лучше не смешивать эти должности.

Я хотел разделиться, посадив Лёню во вторую машину, но он наотрез отказался ехать с охранниками. Хотя автомобили были абсолютно одинаковые — та самая пара, что делалась для дружинников. Но желание общаться в поездке на дружинников не распространялось. Лёне хотелось обсудить следствие по пропавшим.