— За долю в предприятии.

— Ты собрался наживаться на родной матери? — она опять картинно ухватилась за сердце.

— А ты собралась наживаться на родном сыне? — парировал я. — Мне купели бесплатно не даются. Я трачу на них время и ингредиенты, которые мог бы пустить на собственное усиление. И за ингредиентами мне приходится ходить в зону или заказывать их артельщикам. Стоимость одной купели ты знаешь.

Уступать маменьке я не собирался. При всей своей внешней хрупкости и уязвимости она прекрасно знает чего хочет и добивается этого, используя все средства. Ей только один раз покажи слабину — и она сразу же раскрутит тебя на куда большее количество полезных ей вещей, чем ты собирался дать ей изначально.

— Петенька, но мы же одна семья, — сделала она еще одну попытку.

— Маменька, при всем моем уважении к Юрию Владимировичу, мы с ним отдельные хозяйствующие субъекты.

— Жизнь вдали от семьи научила тебя плохому, — она всхлипнула, приложив-таки руку ко лбу.

— Маменька, она всего лишь накрепко вбила в меня установки, сделанные Юрием Владимировичем.

На это ей крыть было нечем. Она передумала плакать и падать в обморок и с деловитым видом сообщила, что посоветуется с супругом, после чего разговор на эту тему прекратился.

Отчим приехал к ужину. За едой деловых разговоров не велось, но сразу после мы переместились в кабинет, куда подали чай. Маменька рвалась обсудить вопрос создания собственного бизнеса немедленно, но Юрий Владимирович предложил ей написать сначала деловое предложение, а не сообщать ему свои фантазии.

— Нужно писать сразу с перспективой развития, — предложил я маменьке. — Не ограничиваться одним салоном, а в перспективе нужен выход на Святославск. Услуга уникальная.

Маменька аж на месте замерла от открывающихся перспектив. Ведь от филиала в Святославске недалеко до собственного особняка там же. Можно сказать, это вещи взаимосвязанные.

— Перспективное направление, — неожиданно сказал отчим. — Даже интересно, справится ли Наденька. Продать ей так ничего и не удалось.

— Помогите ей с управляющей, — предложил я. — А так да, направление перспективное. Дамы будут стоять в очереди. И не только дамы.

Он кивнул, соглашаясь с моими словами, и перевел разговор.

— Вокруг вашего пари с Богомазом происходит нездоровое шевеление.

— Я заметил. По дороге машину пытались испортить. В Святославске пытались залезть в гараж.

— У нас тоже наверняка попытаются, и я не уверен, что защиты особняка будет достаточно. Богомаз играет грязно.

— Богомаз или Болдырев?

— Болдырев делает вид, что не имеет отношения к развлечениям Богомаза. Но все уверены, что за делишками Богомаза стоит Болдырев. От князя сегодня поступило предложение провести гонку под наблюдением Союза промышленников.

— Это хорошо или плохо, Юрий Владимирович?

— Это неоднозначно. С одной стороны, пристальное наблюдение не даст сжульничать Богомазу. Жесткий маршрут, с которого нельзя сходить, и наблюдатели — это хорошо. С другой стороны — ряд ограничений. Ты планировал двигаться без остановок, но теперь, если мы согласимся с предложением Болдырева, будет три дневных перехода со стартом в определенное время на выезде из города. Внутри городов гонка не ведется во избежание несчастных случаев.

— Я вижу здесь преимущество только для противной стороны, Юрий Владимирович, — заметил я. — Их транспорту требуется отдых, а нанятым ими людям очень удобно совершать диверсии по ночам. Предложение поступило после трех безуспешных попыток вывести наш транспорт из строя. Двух явных и одной предположительной, дожидаться которую мы не стали и уехали.

— Они были зафиксированы полицией?

— Мы получили компенсацию другим способом.

— Значит, на это не сошлешься.

— На это можно было сослаться только в случае порчи имущества, чего я допускать не собираюсь. И уверен, нанятые люди не показали бы ни на Богомаза, ни тем более на Болдырева. Всё посчиталось бы обычным хулиганством. Отказаться от предложения Болдырева не выйдет? Я всё же не рассчитывал тратить столько времени на поездку.

— Не выйдет, — согласился Юрий Владимирович. — Иначе сразу будут запущены слухи, что вы собираетесь жульничать, а так это можно подать как уступку с твоей стороны. Снисхождение к слабости транспорта, которому нужен отдых.

— Представителя Союза нужно будет везти в нашем автомобиле?

— Желательно. Чтобы он мог зафиксировать отсутствие нарушений. Я добьюсь, чтобы это был конкретный человек.

— Спасибо. Еще я бы хотел, чтобы с нами ехал журналист. Желательно с именем. Который смог бы освещать события в нашу пользу.

— Ты так уверен в успехе?

— Мой автомобиль двигается быстрее измененных лошадей. Ехать в нем комфортней, и он не нуждается в отдыхе. Быстрый старт, быстрое торможение — разумеется, относительно конной упряжки — это тоже большие преимущества в городе. Журналист лучше столичный, который мог бы отправлять статьи на остановках. Можно взять двоих: из Святославска и Верх-Ирети. Второго я посажу в машину охраны.

— Охраны?

— Нынешний статус требует, — пояснил я.

А еще требовалось создать видимость посторонней охраны. Иначе рано или поздно возникнет вопрос, как мне удается одновременно находиться в гостинице и расправляться с покушающимися на мою собственность бандитами.