— Сервисный лифт?

— Вон он, — сказал он, ткнув в экран. — Пока стоит на нуле.

— Хорошо. Нам на второй техэтаж. Оттуда в кабельный ход.

Я уже смотрел на основной монитор. Там, выше по башне, шли окна вещательного сектора. За матовым стеклом шевелились тени. Немного. Но были.

— Он там, — сказал я.

— С чего ты взял? — спросила Вера.

— Не знаю. Просто чувствую.

Голос внутри ответил:

Высокая вероятность присутствия ключевого оператора на верхних уровнях.

— Вот и она согласна.

— Очень удобно, — сказал Гера. — Когда у тебя в голове личная сплетница.

— Я всё слышу, — ответил я.

Подтверждаю.

— Чур меня, — сказал он и перекрестился.

Анна уже вытаскивала из шкафа связку служебных накидок.

— Наденьте. На одну минуту это нас может спасти от тупого взгляда в коридоре.

— А на две? — спросил Гера.

— На две вас спасёт только чудо.

— Слабый сервис.

Мы натянули серые плащи техслужбы поверх всего. Смотрелось отвратно. Но на секунду могло сойти.

Лифт был маленький. Старый. С решёткой и дрожью в полу. Прямо как любит жизнь.

— Кто с нами внутрь? — спросил Борисыч.

— Все, — сказала Анна. — По-другому потеряем время.

— А если встанет?

— Тогда полезете в шахту. Не ной заранее.

Мы вошли тесно. Я, Вера, Борисыч, Гера, Анна. Решётка скрипнула, лифт пошёл вверх.

И вот в этот момент, пока под ногами старый трос пел свою мерзкую песню, я вдруг почувствовал странную вещь.

Снаружи — сирены, розыск, стрельба, Романов.

Внутри — узкая железная коробка, пять человек и моя голова, которая наконец перестала бежать и стала считать.

Голос внутри тихо сказал:

Сердечный ритм выровнен.

Когнитивная перегрузка снижается.

Рекомендуется сохранить состояние.

— Спасибо, — пробормотал я.

— Опять она? — спросил Борисыч.

— Ага.

— И что говорит?

— Что если я не сорвусь сейчас на злость, то, может, не совсем сдохну раньше времени.

— Мудрая женщина у тебя в голове.

— Не женщина, — буркнула Анна.

— Не спорь, — сказал Гера. — По уровню контроля уже женщина.

Лифт дёрнулся и остановился на втором техэтаже.

Решётка открылась.

Коридор был пустой. Слева архивная дверь. Справа щитовые и кабели. Далеко впереди кто-то разговаривал. Негромко. Без тревоги.

Пока всё шло слишком ровно.

Мне это не нравилось.

Анна повела нас вправо, к неприметному люку в стене. Там действительно был старый кабельный ход. Узкий, пыльный, живой только наполовину. Лезть — только по одному и почти ползком.

— Вот оно, счастье, — сказал Гера. — Я знал, что без канализации нас не отпустят.

— Заткнись и полез, — сказала Вера.

— Без нежности ты.

— Да.

Я полез первым.

Там было узко даже для меня. Кабели по правой стене, железные рёбра по левой, пыль и старый жаркий воздух. Ползёшь — чувствуешь, как башня дышит вокруг. В таких местах сразу понимаешь: здание не пустое. Оно слушает.

Голос внутри стал заметно тише. Потом снова ожил, но уже по-другому.

Совместимый контур близко.

Внимание: на линии есть чужой след.

Недавнее вмешательство.

— Что значит “чужой след”?

Кто-то уже работал с четвёртым уровнем до вас.

Я замер на секунду.

— Кто? Коршунов?

Неопределённо.

Почерк отличается.

Очень интересно.

За мной шли остальные. Анна последней.

Мы вылезли из кабельного хода в маленькой технической нише четвёртого уровня. Здесь уже был другой воздух. Более сухой. И другой гул. Старый контур сидел где-то совсем близко, под полом или за стеной. Я его почти чувствовал пальцами через бетон.

В нише была ещё одна дверь. Узкая. Без камер. Без табличек.

Анна шёпотом сказала:

— За ней распределитель. Обычно пустой. Если кто-то и бывает, то техи на обходе.

— А если не обычно? — спросил Борисыч.

— Тогда узнаем сразу.

Я положил ладонь на замок.

Щелчок.

Голос внутри отозвался мгновенно:

Доступ разрешён.

Обнаружен активный сеанс на контуре четвёртого уровня.

— Тут кто-то есть, — прошептал я.