— О своем, мужском, — буркнул он.

Зверь принялся разминаться и потягиваться, будто никакого вопроса и не было.

Я закатила глаза, осознавая, что меня с моими расспросами только что красиво отправили куда подальше. Ладно, пусть хранит свои секреты. В любом случае у них обоих есть свои головы на плечах.

Ксафан, наконец, прекратил плавить окно своим хмурым бешеным взглядом и поднялся. Напряжение ощутимо отступило, но кот все еще находился в эмоциональном раздрае. Его беспокойство было и моим тоже, потому оставить это так просто не могла.

— Саф?

Я дождалась, пока кот снова на меня посмотрит, и вложила в этот зрительный контакт всю искренность и честность. Он идет за мной на смертный бой. Он должен знать.

— Мне тоже страшно. Все еще.

Наши взгляды скрестились и замерли, словно считывая всю душу друг друга. Гляделки затянулись, и мы синхронно вздрогнули, когда послышался приглушенный оклик Инессы из ванной:

— Эй, Тандра, тащи сюда свою кровушку, мы готовы!

Час усердных стараний не прошел зря. Пыхтя, девочки сменили промокшую одежду, расставили вокруг ванны свечи и зажгли. Обе выглядели озадаченными, но взбудораженными. Вот что значит любить свое дело.

Ильгира вытащила из своих длинных, завязанных в растрепанный хвост пепельных волос сухую травинку и отбросила в сторону, после чего со вздохом уставилась на меня.

— Ну, раздевайся.

Я удивленно приподняла брови и привстала на носочки, заглядывая через плечо вампирши в полную ванну. Вода доходила до самого верха, едва не выплескиваясь через край. Из-за устеленного неизвестной мне темно-зеленой травой дна она казалась черной, как омут в ночи.

— Э-эм-м… Полностью? — растерянно пробормотала, рассматривая свой коричневый костюм.

После всех откровений я давно считала их довольно близкими друзьями… Но не настолько, чтобы плясать нагишом под загадочный сатанинско-ведьминский ритуал.

— До белья. Можешь надеть какую-нибудь тонкую пижаму, — пожала плечами Инесса.

Я кивнула и вернулась в комнату. Ксафан, Баден, Найлана и Мирида сидели прямо на полу у входа, с любопытством прислушиваясь к каждому шороху. Участвовать в этом безобразии девочки им запретили, и поникшая компания принялась буравить закрытую дверь возмущенными взглядами.

Рейзара нигде не было. Видимо, пес все же решил присоединиться к своему хозяину и его новому темному другу.

На последней мысли невольно вырвался ироничный смешок. Однако как интересно Вселенная нами играет.

Поверх обычного красного земного женского белья я надела атласную черную ночную рубашку и вернулась к подругам. Мертвец и зверь проводили меня тоскливыми взглядами.

— Не унывайте. — Я весело щелкнула нежить по лысой костлявой макушке. — Мы вам потом все расскажем.

— Ага, а вдруг что забудете… — недовольно буркнул Баден.

Ксафан согласно закивал, все еще пытаясь заглянуть через щель приоткрытой двери в ванную.

— Склерозом здесь хвораю не я, так что брысь. — Приподнимая бровь, я послала Сафу многозначительный взгляд.

Кот все понял правильно и цокнул языком, видимо вспоминая, как совсем недавно исковеркал имя профессора Квазара. Баден с любопытством заглянул в его крупную морду, выражая желание поучаствовать в безмолвной беседе.

Что на это ответил Ксафан — я уже не видела, скрылась за дверью и плотно ее закрыла.

Если бы не знание того, что сейчас будет происходить, обстановку вполне можно было счесть романтичной. Мягкое тусклое мерцание ароматных красных свечей в темной комнате, довольно просторная полная ванна, кубок с приятной на цвет жидкостью.

На самом деле свечи ритуальные, на дне ванны неизвестная темная трава, а в старинном железном кубке грязного серебристого цвета кровь Инессы.

Честно говоря, я понятия не имела, что сейчас будет происходить, но неизвестность меня не пугала. Что вообще может испугать колдунью, ребенком выброшенную почти в открытый космос в самую сердцевину всей преступности галактики? Меня уже давно ничто не могло устрашить. Если только это не касалось проклятых древних темных.

— Ну, полезай! — Ведьма с предвкушением потерла ладони и присела на пол около перевернутой шляпы.

В зеленом круглом головном уборе явно что-то лежало, но в полумраке было сложно разглядеть.

Ильгира приблизилась к мешочку с камнями и высыпала их себе на ладонь. Во вторую взяла другой кубок и подошла ко мне.

Я пожала плечами и со вздохом полезла в ванну.

Вода была едва теплой, скорее всего средней температуры тела человека, но дискомфорта это не вызвало. На самом деле в ней мне удалось расслабиться еще больше, чем в горячей, и я невольно подумала о том, что именно в такой отныне и стану проводить свои водные процедуры.