– Сущий вампир!

– Кто-кто?
– не понял Максим.

– Вампир-кровопийца из сказок. Мне их папа в детстве читал, он считал, что я должна знать весе древние мифы, которые пережили потоп и уцелели до наших времен.

– Ясно... а на самом деле вампиры есть?

– Да, кто ж их знает? Посмотришь на таких, так вроде, вполне себе существуют...

Максим с подозрением уставился на старшего оружейника. Слуги меж тем убрали со стола остатки трапезы, а Гэлдар с гномами не спеша разложили оружие. Каждый предмет ненадолго задерживался в руках Гэлдара, а затем занимал свое место на дубовой столешнице. Справа от эльфа тянулся ряд с огнестрельным оружием, слева - с холодным: всевозможные мечи, сабли, кинжалы.

Гэлдар сказал:

– Если надумали воевать со жрецами, без холодного оружия не обойтись. Вот мечи для конного боя, посмотрите, какая длина клинка! А толщина! Обратите внимание, без малого шесть сантиметров. Вес такой, что разрубит любые доспехи, если бы они были. Но у вас нет даже коней, поэтому такие мечи вам не нужны. Имеются сабли, взгляните! Маневренные, с изогнутым лезвием, великолепная рукоять. Легкие. Ножны из дерева с кожей, крепления железные. Используются тоже в конном бою, так что вам не подходят.

– Нафига он все это болтает?
– шепнул Максим.

Дирук возмутился:

– Мы не дети, и оружия повидали! Я из достойного гномского рода, сам могу тут экскурсию проводить.

Он встал и взял со стола легкий обоюдоострый меч, покрутил в руке. Меч будто сросся с новым хозяином.

– Вот это оружие!

Рукоять заканчивалась навершием, служившим отличным противовесом.

Гэлдар вопросительно посмотрел на хозяина.

– Великий джан, можем ли мы дарить такие клинки? Они слишком дороги.

Хурд улыбнулся:

– А зачем ты тогда их принес, похвастаться что ли? Жадность не к лицу джану. Пусть берут. Хороший меч, булатная сталь. Для войны со жрецами мне ничего не жалко, не люблю я их! Берите мечи, друзья!

– Я возьму кинжал, - уточнил Кир.
– Его проще спрятать, под одеждой он незаметен. Не думаю, что в Новой Атлантии мы сможем открыто щеголять с мечами за поясом.

Сирин с тревогой поглядывала то на оружие, то на мужчин, решая, что бы ей выбрать. Драться на мечах она не умела, а потому неуверенно протянула:

– Я тоже, пожалуй, возьму кинжал...

– Правильно, - похвалил ее Кир.

– А я возьму тот изогнутый нож, - сказа Куэ.

Максим поморщился:

– Мы не на уличную драку идем! Вы как хотите, а я согласен с Дируком, возьму и себе булат.

С огнестрельным оружием разобрались быстрее. Теперь у всех были пистолеты и у каждого, кроме Сирин, автомат. Сирин он показался слишком тяжелым, ей не хотелось таскать с собой лишний, на ее взгляд, груз. Куэ положил в сумку гранаты.

Глядя на то, как вооружался отряд, джан ухмылялся, обнажая клыки.

– Рад, что каждый из вас нашел себе игрушку по умению и по размеру! Ради Альвердо я готов вооружить даже взвод, не то, что пятерых добровольцев.

Он замолчал, еще раз вспоминая все доводы, которые приводил Альвердо. Нет, не понимал Хурд Урад, зачем пятерым людям, из которых к тому же одна баба, лезть в самое пекло, отправляясь через портал неизвестно куда. Не лучше ли встретить противника в родных горах Оркуса, и сразиться с ним у себя на родине, лицом к лицу? Но Хурд выполнял просьбу друга, а помочь другу для настоящего гоблина - святое дело!

– Опробуйте свои игрушки, пристреляйте, посмотрите, как лежит рукоять в руке. Потренируйтесь перед боем.

Хурд первым встал из-за стола и, взяв в руки прямой длинный палаш, направился к выходу. Без сомнения такое оружие Гэлдар принес исключительно ради хвастовства, ведь в горах пешим путникам оно не могло пригодиться. Но похвастать действительно было чем - резная рукоять инкрустирована бирюзой, булат клинка причудливо переливался, а ножны представляли собой изысканное произведение искусства.

Хурд любовно провел ладонью вдоль лезвия палаша и легонько взмахнул им. Оружие казался перышком в его могучей руке.

– Отличный клинок!
– одобрил он и хлопнул Гэлдара по плечу, отчего тот согнулся и поморщился.

– Ты чего такой хилый? Похоже, жена тебя совсем не кормит!

Гэлдар что-то слабо возразил.

Джан засмеялся:

– Ладно-ладно. Молодец, хвалю за службу! Ступай.

– Вот, - обратился он к Киру, - смотри, Гэлдар оружейник от бога, каких поискать, но, к сожаленью, женат на эльфийке! А она считает, что дом и стряпня слишком низкие для нее занятия. Она дама возвышенная, духовная. Интересуется исключительно танцами и стихосложением. Но если на балах ее пируэты радуют глаз, и гоблины охотно на нее пялятся, то вот стихи... Не приведи демон слушать, какие вирши она сочиняет! Мой Невзорушка и то лучше бы выдумал. Пусть бы суп варила, да мужа кормила, а то мужик стал кожа да кости. Зачем только он ее терпит, лучше бы выгнал и гоблинку взял. Так что смотри, Кирлонд, не женись на эльфийке!