Выстрелы раздаются неожиданно. Я от испуга вскрикиваю и бьюсь в чужой хватке ещё сильнее и агрессивнее. Антон оборачивается, а я замечаю, что двое незнакомых мужчин лежат на земле возле вертолёта.

— Хищный, — в мужском голосе слышится неприкрытое недовольство. — Что такое происходит?

— У меня к тебе тот же вопрос, — Саша с оружием наготове приближается быстро. С ним ещё трое охранников. — Не умеешь ориентироваться на местности? Заблудился? Могу подсказать дорогу.

— Щенок, — Антон нехорошо скалится в ответ. Прижимает меня к себе и подставляет дуло к виску. — Ты всё портишь. Какого хрена ты поехал следом?

— Предпочитаю знать, с кем работаю. Пусть даже косвенно. Один звонок - и тебя сдали сами менты.

— Пиздишь, — Антон вжимает в мою голову оружие ещё сильнее. — Менты не станут работать с Буйным.

— Есть исключения, — Саша перехватывает пистолет поудобнее. — Кому-то в верхах ты перешёл дорогу. Кажется, твоё руководство недовольно.

Антон не успевает ответить. Саша стреляет на поражение, прямо в голову. Я громко взвизгиваю, когда крупное тело падает, увлекая меня за собой. При падении царапаю подбородок. Когда хаатка ослабевает, я скидываю с себя чужую тяжёлую руку.

Со всех ног бегу к Саше. Кошмар, сегодняшний день точно будет мне снится в кошмарах. С размаху влетаю в его грудь, цепляюсь перепачканными пальцами за мужскую спину.

Натужно всхлипываю, тело дрожит от пережитого страха и стресса. Всё, я на грани истерики. Чувствую, как в горле застревает ком. Воздуха становится катастрофически мало. Задыхаюсь без кислорода.

— Всё в порядке, — Саша нехотя поглаживает меня по спине. — Всё хорошо, слышишь? Давай, приходи в себя. Я отвезу тебя к Мятежному. Поедешь к нему?

Я поднимаю голову и начинаю часто кивать. Знаю, как Саша не любит прикосновения. Но мысленно прошу его потерпеть ещё немного. Мне необходимо успокоиться.

— Ч-что в-вообще происходит?.. — голос сильно дрожит и судорожно срывается. Я чуть отстраняюсь, двумя ладонями вытираю слёзы.

В голове набатом стучит одно слово: "Брат".

Я хватаюсь за него, словно за спасительную соломинку. Обхватываю себя руками, в попытке согреться.

— Когда мы приехали, поместье уже загорелось, — Саша делает какой-то жест пальцами, вынуждает одного из охранников остаться возле вертолёта. Чуть прижимает меня к себе, едва касается плеча. — Одичалый и поджёг. Думал, успеет продолжить игру по своим правилам. Но не получилось.

— А что Семён? Ника? Рекс?.. — немного прихожу в себя. Холодный серьёзный тон мужчины поневоле отрезвляет и заставляет прислушаться.

— Твоя подруга под защитой вместе с псом. Ничего серьёзного. Семён сейчас с Буйным, они продолжают брать штурмом поместье. Бойцов много, есть все шансы на успех.

— Антон сказал... — чуть тихо выдыхаю. — Что в лесу устроили... Поисковую операцию...

— Верно, — Саша достаёт из машины свою кожанку и накидывает мне на плечи. — До нас дошла информация, что вы сбежали. Было решено оцепить часть леса. Вторую девушку пока не нашли.

Я только сумбурно киваю. Меня сажают вперёд, поближе к печке. Я с удовольствием протягиваю озябшие ладони к единственному источнику тепла.

Значит, всё хорошо. Все живы. Эта мысль растекается приятным послевкусием по венам. Я прикрываю глаза.

Безопасность. Как мантру повторяю про себя, что я в безопасности...

Двухэтажный коттедж встречает ненавязчивой тишиной. Охрана пропускает меня без лишних вопросов. А вот Саша заходить отказывается. Выслушивает от меня сбивчивую благодарность, оставляет на попечение Ильи, и уезжает.

Значит, здесь живёт брат... Я с интересом осматриваюсь. Мне любопытно, как выглядит его дом. Часто ли он здесь находится или вечно занят своими делами?

Коттедж выглядит достойно. С хорошим качественным ремонтом и дорогой мебелью. Обставлен со вкусом, но без излишеств. Как и подобает уверенному в себе молодому мужчине.

Каждая вещь на своём месте. Как раз в характере Ильи. Наверное, он купил этот дом сразу после переезда. То есть, около трёх недель назад. Удивляюсь, что брат смог так быстро наладить партнёрство и начать заново бизнес.

Нет, я знаю, что он у меня очень деловой, деятельный и хваткий. Но всё равно удивительно, так серьёзно раскрутиться на новом месте за столь короткий срок.

Прохожу чуть дальше по коридору и слышу из-за приоткрытой двери приглушённые голоса. Не в моей привычке подслушивать, но второй голос кажется смутно знакомым. Настолько, что я вынужденно заглядываю в кабинет.

Тут же вытираю вспотевшие ладони о штаны. Глубоко втягиваю воздух, чувствую, как язык противно прилипает к нёбу. Глаза невольно округляются, я понимаю, что даже не могу схватиться за что-то, чтобы найти опору.