— Сьюзи Эдмонд, — вмешивается Джо. — По какой-то причине она всегда играет в офисе окружного защитника.

— Правда? — Спрашиваю я, не проявляя особого интереса.

Он кивает.

— Она немного драматична, но, кажется, привлекает всех действительно известных знаменитостей и ... Ладно, есть кое-что, о чем мне нужно с тобой поговорить.

Я моргаю, внезапная серьезная перемена застает меня врасплох.

— Что?

Он бросает взгляд через мое плечо, а затем наклоняется вперед, как будто собирается разгласить государственную тайну.

— Это насчет Луэнн.

Мои глаза сужаются.

— Что насчёт Луэнн?

— Ну... — Он сглатывает. — Дело в том, что... — Он замолкает, сжимая губы в тонкую линию. Нервная энергия с таким же успехом могла бы сочиться из его пор, и это заставляет меня тоже нервничать. — Извини. Я не знаю, почему это так трудно просто сказать. Я не говорил ей этого, но ты ее лучшая подруга, поэтому я подумал, что, возможно, будет проще...

В моей голове уже проносятся худшие из худших возможностей. Измена, незапланированная беременность…

— Я хочу попросить Луэнн переехать ко мне.

Что?

— Что?

Джо одаривает меня застенчивой, неуверенной улыбкой и почесывает свою пятичасовую щетину.

— Я не думаю, что она имеет хоть малейшее представление о том, что я думаю об этом - черт возьми, я даже не знаю, думает ли она об этом, но я хочу спросить. Скоро.

— О… — это единственный ответ, на который я способна.

— Ты можешь сказать мне, если считаешь меня сумасшедшим, — продолжает Джо. — И я знаю, что это немного быстро...

Немного?

Вы встречаетесь всего восемь месяцев.

Я знаю, что с таким же успехом это может быть вечность, если ты живешь к югу от линии Мейсон-Диксон, но в Нью-Йорке это как две недели.

— Но я люблю ее, — заканчивает он, карие глаза сияют искренностью. — И я хочу сделать следующий шаг.

Я должна быть рада за Луэнн.

Она заслуживает любящего, милого парня вроде Джо, который не покрывается крапивницей при первом упоминании об обязательствах.

Бог свидетель, у нее было достаточно дерьмовых бойфрендов, чтобы заслужить свое счастливое завершение - так почему же от этой мысли у меня сжимается живот?

Потому что это означает, что больше никаких киномарафонов на нашем уютном диване.

Больше не будем топить наши горести после расставания в миске бульона из Нудлтауна.

Больше никакого двухдолларового шампанского из круглосуточного магазина в соседнем квартале.

Больше никакой дружбы.

По крайней мере, не та легкая, близкая дружба, которая возникает после шести лет проживания на одних и тех же шестистах квадратных футах.

Если Луэнн переедет в квартиру Джо в Краун-Хайтс - это шестимильный переход через Ист-Ривер, который с таким же успехом может быть океаном, - она превратится во всех моих друзей на расстоянии, которые у меня есть.

Случайные сообщения типа "Я скучаю по тебе!" и обещания встретиться за кофе или другими напитками, которые так и не случаются. Наши ночные тусовки станут раз в неделю, затем раз в месяц, затем раз в год, и мы будем обмениваться парой поздравительных сообщений, когда будем видеть обновления статуса друг друга в Сети.

— Серьезно, Поппи, — голос Джо прорывается сквозь мою спираль. — Ты лучшая подруга Лу. Если ты думаешь, что она не готова, скажи мне. — В его глазах пляшет надежда, и ужасная, эгоистичная мысль мелькает у меня в голове.

Я могла бы просто сказать ему, что она не готова.

Я могла бы сказать ему, что, по-моему, он действует слишком быстро.

Я могла бы притвориться, что не проводила часы, слушая, как Луэнн рассказывает мне, как с ним безопасно, легко и волнующе. Как будто я не застала ее просматривающей доски объявлений Pinterest в поисках свадебных идей в 3 часа ночи.

Я могла бы отсрочить неизбежный счастливый конец Луэнн всего на один год с ней, и она бы никогда не узнала.

Я могла бы оставить свою лучшую подругу при себе еще ненадолго.

Но когда я открываю рот, чтобы сделать именно это, вместо этого выходит:

— Я думаю, это отличная идея, Джо.

Его глаза расширяются.

— Правда?

Нет.

— Да. — Я киваю, улыбаясь сквозь стиснутые зубы. — Я думаю, Луэнн будет в восторге.

Его облегчение ощутимо, и узел в моем животе затягивается почти до боли.

Я хочу быть эгоисткой.

Но еще больше я хочу, чтобы Луэнн была счастлива.