Я уже наполовину встал со своего места, когда Сабина закрыла за собой дверь. Настойчивая хватка Бена на моем предплечье - единственное, что удержало меня от того, чтобы броситься за ними. Мое тело вибрировало от нетерпения задушить еще одного Шателайна и удалить его напыщенную задницу из этого мира.

Это чувство отнюдь не ново, но я не встречался лицом к лицу с Шателайнами с пятнадцати лет, и на этот раз в моих жилах пульсировал иной драйв. Вместо неуклонного барабанного боя мести что-то другое, словно тарелки, врезалось в привычный мне ударный ритм.

Страх.

У меня мурашки по коже. Шателайн, забравшийся в мою голову, неприемлем.

— Не стоит, брат. Ты уже передал ему одно сообщение в подвалах с этим ублюдком Жаком.

Я посмотрел на своего близнеца, тусклое свечение от телефона освещало его лицо.

— Я пишу Мэгги. Шателайн может захотеть уйти за кулисы. Я хочу, чтобы она была готова.

Я кивнул. Наша операция процветала за счет того, что мы прятались у всех на виду, но мы никогда не привлекали невинных. Многие из работников сцены работали на нас, так как здание Новой французской оперы и расположенное под ним питейное заведение - нейтральная территория. Мы поклялись никогда ничего не начинать на этой территории, но уж точно довести дело до конца.

Каждый мускул в моем теле бунтовал, когда я спокойно занял свое место, решив послушать брата. Бен устроился рядом со мной, и я попытался досмотреть выступление Скарлетт до конца, несмотря на зарождающееся во мне беспокойство.

— Ты действительно думаешь, что он уйдет за кулисы? — спросил я, когда от этого чувства стало трудно дышать.

— Ты не можешь забрать ее, Сол.

Я бросил взгляд в сторону Бена, прежде чем отмахнуться от него.

— Я не знаю, о чем ты говоришь.

— Скарлетт Дэй. Такая женщина, как Скарлетт, любит свет. Точнее, свет софитов. Тебе придется перестать пользоваться слухами и выйти из тени, за которую ты цепляешься.

— Расслабься, брат. Я просто не хочу, чтобы на линии огня оказалась невинная. Я обойдусь теми жаждущими угодить туристками, которых ты мне приводишь.

Ложь обжигала, превращая язык в пепел и заставляя меня сглотнуть.

— Она - ничто.

— Никогда раньше не видел тебя таким взволнованным из-за ничто, — насмехался Бен. — И я не могу вспомнить, когда ты в последний раз даже смотрел на другую женщину, не говоря уже о том, чтобы проводил время с одной из туристок, которые умоляли тебя о внимании. Но дело в том, что если Скарлетт Дэй свяжется с Шателайнами, то она под запретом. Так будет безопаснее.

В своем белом, как снег, платье Скарлетт сияла, когда пела вместе со своим коллегой и лучшим другом Джейми Домингесом. Знание того, что у нее есть человек, которому я мог доверить ее защиту, когда меня не будет рядом, дарил мне покой, который никогда не давался легко. Но я буду рядом, если Шателайн навестит ее. А если нет, то она будет в моем распоряжении. Мой член дернулся за молнией от такой перспективы.

— Она ушла. Пределы, — настойчиво пробормотал мой близнец.

Левая сторона моих губ приподнялась от высокомерия.

— Это мы еще посмотрим.

Я почувствовал на себе взгляд Бена, изучающий меня, как будто он еще не знал всего, о чем я думал. Наконец он ответил со вздохом.

— Уверен, она будет на вечеринке в «Маске». Шателайн, скорее всего, будет присутствовать на ней только для того, чтобы поиздеваться над тобой. Думаю, тебе все-таки придется выйти из тени.

Хмурый взгляд искривил мое лицо, стягивая кожу на правой стороне. Я чертовски ненавидел толпу. Скарлетт не выходила на улицу, как я знал, раньше, вместо этого она оставалась дома, чтобы учиться или тренироваться в свободное время. Но будь я проклят, если она уйдет, а меня там не будет.

— У меня есть кое-что срочное, требующее моего немедленного внимания, как только закончится шоу. Возможно, встретимся там после.

Я не удивился тому, как понимающе приподнял бровь тот, кто раньше был моим зеркальным отражением.

— Что-то... или кто-то?

Я не утруждал себя ответом. Как обычно, мой брат уже знал ответ.

Акт 1

Сцена 1

ПОСЛЕ ШОУ

Скарлетт

Сердце колотилось, когда толпа аплодировала. Это чувство, которое я никогда не смогу описать, хотя давно мечтала его ощутить. Я должна быть измотана после того, как спешила, готовясь к шоу, но энергия вибрировала в моих венах. Мои нервы работали на пределе с тех пор, как Джиллиана в последнюю минуту заболела, оставив главную роль своей дублерше.

Мне.

Я снова поклонилась вместе со своими товарищами по актерскому цеху, радуясь, что наконец-то осуществила мечту, ради которой так старался мой отец.