— Монти, что, черт возьми, произошло? Ты в порядке?

— С меня хватит, Мэгги! Я ухожу! Я не буду рисковать своей жизнью ради шоу! Скажи своему мужу, что после всего, что я сделал для этой школы, я отказываюсь подвергаться терроризму со стороны какого-то монстра!

— Монти, подожди! — Мэгги, добрая душа, сбегает трусцой со сцены прямо вниз по лестнице, ведущей в зрительный зал, чтобы последовать за ним, когда он, топая, выйдет из зала. — О чем ты говоришь?

— Призрак французского квартала! Очевидно, у него на меня зуб, и я этого не потерплю...

Его голос обрывается, когда за ним захлопываются двери. Все на сцене начинают переговариваться, не зная, что делать дальше. Джейми поднимает руки, чтобы успокоить толпу.

— Все в порядке? Никто не пострадал? — они качают головами, и Джейми широко улыбается. — Тогда, похоже, мы уходим на всю оставшуюся ночь. Выпьем в «Маске»?

Актеры и съемочная группа приветствуют и улюлюкают, давая пять, когда все вместе покидают сцену. Моя Тень вернулась на свое место в кабине управления, как будто никогда и не покидала ее, и выключает большой прожектор, оставляя только тусклый свет для освещения сцены.

И моя муза.

Без прожектора актеры на сцене могут ясно видеть сидящих в зале, факт, который я осознаю слишком поздно.

Вздох Скарлетт заставляет член дернуться, и мой взгляд ловит ее изумленные серебристые глаза, сверкающие из-за слабого освещения, оставшегося в зале. Она делает неуверенный шаг назад — подальше от меня, — хотя я нахожусь этажом выше и в трех корпусах от нее.

Ее слова едва слышны, но благодаря акустике я их прекрасно слышу.

— Это из-за тебя.

Акт 2

Сцена 10

ПЕРЕЛОМНЫЙ МОМЕНТ

Скарлетт

Я

видела его.

Сола Бордо. Сексуальный мужчина из моего сна, задумчивый из «Маски» и, по-видимому, Призрак Французского квартала.

Он наблюдал за мной из пятой ложи с чувственной потребностью, ясно видимой на его лице, даже несмотря на белую, как кость, маску, закрывающую половину его выражения. Мое сердце сжалось от одного взгляда, в то время как я стояла в шоке прямо там, на сцене.

Означает ли то, что я вижу его сейчас, что все, что я знаю, реально? Или он был привидением? Настоящий призрак, который всего лишь побочный продукт дикого, маниакального воображения? Вопросы заваливают мой мозг, и я чувствую приближение панической атаки.

Я в полной заднице.

Воздух в моей груди набирается недостаточно быстро. Я учащенно дышу, пока, пошатываясь, бреду по коридорам за кулисы. В своем паническом состоянии я протискиваюсь мимо группы парней и натыкаюсь на дверь своей комнаты в общежитии, быстро распахивая ее. Только оказавшись внутри, я понимаю, что не делала ни одного глубокого вдоха с тех пор, как у меня перехватило дыхание на сцене.

Я сглатываю, пытаясь успокоиться, но это бесполезно. Мое зрение расплывается по краям, и я знаю, что это всего лишь вопрос нескольких вдохов, прежде чем я потеряю сознание.

Сол Бордо.

Минуту назад он был здесь, но в мгновение ока исчез. Как галлюцинация.

Но на этот раз я трезва. В моем организме нет наркотиков, как прошлой ночью.

Черт.

Прием неправильных лекарств перед сном внезапно кажется мне одной из худших вещей, которые я могла бы сделать. Сегодня, выйдя из «Кафе дю Монд», я зашла в аптеку, чтобы купить еще одну порцию всех своих лекарств. Вернувшись, я сразу же приняла нужные. Разве этого было недостаточно, чтобы предотвратить приступ? Или это просто разновидность панической атаки?

У меня никогда раньше не было зрительных галлюцинаций. Слуховые — да. Но мой наркотический сон прошлой ночью был таким ярким. Тогда у меня тоже были галлюцинации? Или это было на самом деле?

Я пытаюсь восполнить свою потребность в кислороде, даже когда открываю ящик за ящиком на своем косметическом столике в поисках лекарств. Приходится перебирать каждый из них, чтобы понять, что новые рецепты все это время лежали у меня на столе.

Паника затуманила мои мысли. Она гудит во мне, сжимая грудь, как тисками. Если в ближайшее время не получу облегчения, я знаю, что потеряю сознание или того хуже.

Вызывают ли панические атаки манию сами по себе?

Я стону от разочарования из-за тревоги и безнадежности, которые прямо сейчас раздирают мне легкие.

Я не могу ясно мыслить.

Я знаю это.

Одна часть меня говорит, что всему есть объяснение. Она отчаянно умоляет меня лечь и остыть, что все это скоро пройдет.

Другая сторона так же громко кричит, что я вызвала видение в середине репетиции, и инструктирует меня сделать все, что в моих силах, чтобы почувствовать себя лучше как можно скорее.