Я вскакиваю на ноги, но Сабина хватает меня за руку. Даже ее хватка, подобная тискам, не смогла остановить меня, но я все равно смотрю на нее сверху вниз. Я вырываюсь и едва сдерживаюсь, чтобы не перепрыгнуть через гребаные перила.

— Ты хочешь раскрыть свой интерес к ней? — холодно спрашивает она.

Я не спорю. Я не могу, потому что она права, черт возьми. Раскрытие моего интереса к Скарлетт, моя игра в кошки-мышки только еще больше превратит ее в мишень. Я уже причинил достаточно вреда. Бен прав. Как бы сильно я ни жаждал своей одержимости, это все, чем она является. Одержимостью. Мне нужно отпустить ее.

Но я не знаю, смогу ли.

Скарлетт снова поднимается на ноги и гордо поднимает голову. Она встает посреди сцены, прямо под прожектором, и делает глубокий вдох.

— Поторопись. У нас нет времени на всю ночь, — рявкает Монти, заставляя ее подпрыгнуть и выдавая тревогу, которая мучает ее прямо сейчас. Мне хочется швырнуть в него бокалом «Сазерака», но вместо этого я хватаю его и отпиваю из него, держа в руке, чтобы чем-нибудь заняться, пока остаюсь стоять и слушаю мою прелестную музу, мою сирену.

— Извини. Ладно, я готова.

Начинается музыка, и когда она начинает петь, я прислоняюсь спиной к настоящей колонне в ложе и наблюдаю за ней. Мои глаза следят за каждой нотой, когда она начинается и выходит из ее тела. Ее ладони обращены вверх, казалось бы, черпая эмоции и энергию из самого воздуха вокруг нее. Мелодия зарождается в ее диафрагме, заставляя мягкий живот расширяться и сокращаться. Ее грудь поднимается и опускается с каждым задержанным вдохом, а текст песни поднимается вверх по нежной светлой шее. Моя свободная рука сгибается, а член подергивается.

Мне до боли хочется заключить ее в свои объятия прямо сейчас, но я не могу позволить своей решимости уже рухнуть. Должно быть, это последний раз, когда я вижу ее выступление...

— Уходи, — приказываю я своему заместителю, не желая, чтобы публика стала свидетелем моего последнего момента радости, когда я в последний раз наблюдаю, как Скарлетт улетает со своей музыкой.

Сабина, не колеблясь, снова исчезает в искусственной колонне.

Идеальный бантик губок Скарлетт окружает каждое слово маленьким кружочком, который трахнул бы мой член, если бы она сохранила форму. Ее щеки раскраснелись от напряжения, без сомнения, именно так они будут выглядеть, когда она трахнется в первый раз. Этот образ мне придется унести с собой в могилу, если я действительно оставлю ее в покое.

— Все! — резко кричит Монти, заставляя Скарлетт остановиться. — Я услышал достаточно! — Он стоит в центре зрительного зала и кричит на нее. — Этот Призрак, должно быть, не в своем уме, если он думает, что ты заслуживаешь лидерства над Джиллианой! Ты вообще пытаешься? От твоих высоких нот у меня из ушей течет кровь...

Я бросаю взгляд на свою Тень, которая теперь находится рядом со скрытым блоком на дальней стене, и поднимаю кулак. По моему сигналу он хватается за рычаг обеими руками, уже отперев его, и тянет его в сторону, освобождая рычаг. Начинается громкий звон, когда хрустальная люстра над нами сотрясается. Монти прекращает свою тираду, когда звук усиливается и звенья, удерживающие грандиозное приспособление, стонут.

Внезапно, как лед в стакане, люстра падает на сиденья внизу, в то время как Монти отползает, крича, спасая свою жизнь. Прямо перед тем, как прибор издаст определенный треск, он останавливается в воздухе. Оседая, кристаллы звенят друг о друга, как колокольчики на ветру.

У Скарлетт отвисла челюсть, и я не могу прочитать выражение ее лица. Это либо ошеломленный ужас, либо виноватое удовлетворение, возможно, сочетание того и другого.

Со сцены бедняжка не имеет восхитительного удовольствия видеть Монти, распластанного по земле, с совершенно белым лицом, когда он задыхается от того, что могло бы быть жестокой и мучительной смертью.

Мой прадедушка слышал ужасную историю из Парижа о том, как посреди Дворца Гарнье упала люстра, убив женщину. Он установил ограничитель, позволив опустить люстру достаточно низко, чтобы можно было чистить или менять кристаллы по лестнице, но не настолько низко, чтобы подвергать опасности посетителей. Или, в сегодняшнем случае, дерьмовых режиссеров.

Монти выбирается из-под люстры целым и невредимым, как того хотели бы мой прадедушка и Бен, и встает, чтобы отряхнуть воображаемую пыль, прилипшую к его нелепому твидовому блейзеру.

— В-в-вот и все. Х-хватит. С меня хватит! Я ухожу!

Меня переполняет триумф. Уход Монти — лучший сценарий для него. Посредственных режиссеров и профессоров пруд пруди, а Музыкальная консерватория Бордо заслуживает лучшего. Я с удовольствием занесу его в черный список по всей стране. У него никогда больше не будет работы, на которой он мог бы использовать свое властное положение над своими учениками.

Любопытные и шокированные зрители просачиваются на сцену. Мэгги протискивается сквозь толпу и прикрывает глаза от света прожекторов, приложив руку ко лбу.