– Это из соображений эстетики, не более того.
– Мужчина со вздохом закатил глаза.
– Я принесу несколько вариантов, а ты выберешь, хорошо?

А еще из соображений услады для своих жадных зрачков.

В какой-то момент она перестала думать о том, что будет делать с этой безумной кучей странной пошлой одежды, просто расслабилась и забила. Под гнетом взгляда Нила Криста перестала, наконец, отнекиваться, ибо тот был то раздраженный, то обиженный. Лицо тут же исказила довольная, счастливая улыбка, ведь девушке никто и никого не дарил столько подарков. И уж точно не дарил золота, драгоценных камней в удивительных шикарных оправах. Вампирша стала как ребенок носиться от витрины к витрине, рассматривая их цветастое содержимое. Милые шарфики, сумочки, сегодня у нее стало больше одежды, чем было, кажется, за всю жизнь. У нее появились самые настоящие кожаные перчатки, и изысканный белый зонтик с деревянной ручкой.

Ллейст с неловким восторгом крутила в руках блестящую платиновую цепочку, правда, наотрез отказалась снимать свой старенький деревянный медальон, который носила аж с момента отъезда Нила. Мужчина улыбался, тяжело вздыхал и иногда поглядывал на часы. Походы по магазинам его нисколько не раздражали, но, все же, днем их уже должны были ждать в другом месте.

В итоге все пакеты хоть и с трудом, но поместились в багажник. Довольная Криста ерзала на заднем сиденье, хватала себя за щеки и смеялась невпопад. Глаза пасынка внимательно разглядывали её через зеркало заднего виды. Молодой человек не помнил, когда она в последний раз была насколько же счастливой. Чувствовала себя настолько же… особенной.

“И после этого еще кто-то смеет говорить, что счастье не в деньгах” - с усмешкой размышлял он. Наверное… и в деньгах тоже. Правда в его случае огромные средства давно не приносили никакой радости.

Когда Ллейст вновь вылезла из машины, то едва не с открытым ртом уставилась на изысканную бежевую новостройку с очень большой окружной территорией, усажанной садом из высоких и низких редких деревьев. Цветники были оформлены в круглые клумбы, окруженные овальными камнями, по обеим сторонам от мощеной дорожки то и дело стояли небольшие лавочки, рядом с которой непременно стоял кованый фонарь. Судя по всему, стоянка здесь была подземной, а такой вот небольшой частный парк тянулся на несколько тонких новостроек, которые упирались в небо своими тонкими шпилями.

– Выглядит неплохо.
– Пробубнил Кайзер, осматривая все вокруг.
– Совсем неплохо. Вечерком можно будет пройтись.

– Это просто шикарно.
– Девушка вытаращила глаза, и несколько раз ими похлопала.
– Я даже не знала, что у нас в городе есть такие места…

– Хочешь тут жить?
– Нил ласково улыбнулся.
– Если хочешь, мы даже не поедем смотреть следующую. Там точно не будет такого сада.

Она чувствовала, как тяжело колотилось внутри сердце, радость перемешивалась со страхом. В какой-то момент им помахала миловидная, улыбчивая женщина в строгом черном платье с каре. Очевидно, риелтор.

Консьержа найти еще не успели, так что кресло за стеклянной перегородкой на входе пока что пустовало. На широкой лестничной площадке, пол которой был отделан бежевым кафелем, стояли милые веселые фикусы. Наверх уходила темная лестница, а вдоль одной стены стояло аж три лифта.

“Два пассажирских, и один грузовой” - вежливо пояснила незнакомка, обращаясь к Нилу. “На двадцать четыре этажа было принято решение сделать два”.

– Ты где хочешь жить?
– Кайзер поднял брови.
– Пониже или повыше? Здесь свободно много квартир. Или, может, частные дома посмотрим?

– Повыше.
– Пробубнила Криста, уже практически забыв, что пасынок выбирал квартиру, в первую очередь, для себя. Вроде как.

– Тогда мы посмотрим все, что осталось на последних этажах. Если такая возможность есть, конечно.

– Безусловно есть!
– Засуетилась риелтор.
– Конечно-конечно. Две, три, четыре комнаты. Один ярус, или два? Для молодоженов будет самое то!

– Один ярус, или два?
– Нил поднял одну бровь. Казалось, ему самому было совершенно все равно, где жить, лишь бы нравилось мачехе.

– А, прошу прощения, я не его… - Ллейст неловко раскрыла глаза, но мужчина тут же легонько ущипнул её за руку. Сейчас поправочка о том, кто тут кому кем является, вызовет лишь недоумение и скользкое подозрение.

Окна в таких квартирах всегда были непременно больше, чем в небольших старых домах. где ютились бедные люди. Комнаты были шире, причем настолько, что девушка вышла в центр одной из них, и не могла перестать крутить головой. Наверно, сюда влезло бы все. И огромный диван, и не менее огромный телевизор, и, может быть даже электрокамин.

А еще невероятно завораживало то, что отсюда был виден практически весь город. Дороги и машины выглядели такими маленькими, игрушечными, а до облаков можно было практически дотянуться рукой.

Ей хотелось тут жить. О чем-то таком… она не могла и мечтать.

* * *

О том, что у них в городе есть такие рестораны, Криста тоже не подозревала. С круглыми белыми столиками, изящными овальными лампами, зелеными шторами на фоне дорогих жемчужных обоев и с живой музыкой - скрипкой. Свет казался приятным, но довольно тусклым, можно было заказать пару свечей. По темному паркету ползали мутные блики, пахло чем-то таким, чего вампирша никогда не ела, а за окном по-прежнему виднелся весь город, правда, в этот раз светящийся ночными огнями. Вечерняя прохлада опустилась на землю.