– Да, точно.
– Мужчина ехидно прищурился сквозь тьму.
– Прямо, как тогда.

– Милый, да, ты же с дороги.
– Криста засуетилась.
– Прости, у меня, наверно, ничего нет… но я сейчас схожу, куплю что-нибудь, приготовлю ужин.

– Не надо, я не голоден.
– Нил поднял руку и погладил мачеху по взъерошенным темным волосам.
– Так что, если хочешь, можем просто посмотреть мультики. Что скажешь?

Она кивнула, и вновь его приобняла. Сердце по-прежнему безумно колотилось под ребрами, на лбу выступал пот.

Вампирша его практически не узнала. На пороге её квартиры стоял крупный высокий мужик, и только сейчас приходило осознание, что то был её пасынок. С низким, хриплым голосом, с большими бледными ладонями и длинными пальцами. Еще бы чуть-чуть… и она бы закричала. А сейчас было, практически, спокойно. Спокойно и легко.

Он предполагает свою свадьбу. Может, время стало для него лекарством, и помогло осознать.

Правда, где-то глубоко внутри, рядом с сердцем ребра долбило чувство, что что-то тут не так. Что-то не так, что? Криста не могла объяснить.

Все слишком хорошо.

Утро выдалось пасмурным и прохладным. Можно не шарахаться от лучей солнца, и все равно, чтобы выйти на улицу, нужно было укутываться, как самой холодной осенью.

Она так и не смогла поспать. Почему-то от мысли, что на соседнем диване под пледом и в одних трусах лежал пасынок сосало под ложечкой. Криста нервничала, так сильно, что мерзли ладони и ноги. Нервничала, и стыдливо смеялась сама себе, ведь раньше так было постоянно. Когда-то давно они изо дня в день спали в одной комнате, никто никого не стеснялся. Так что произошло? Это же, по-прежнему, Нил. По-прежнему, хоть и перестал нормально помещаться на диване.

Ллейст слышала, как поднимался рано утром, как шел в душ, мыться, а потом слышала шорох ткани. Через пару минут встала сама, и принялась приводить себя в порядок.

Обычно за окном было солнечно. Даже зимой света в городе было достаточно, и все равно вампирше очень не хотелось переезжать. Несмотря на страх ожогов, яркий день так или иначе поднимал настроение, даже если наблюдать за ним можно было лишь издали, с сидений старых диванов.

– Доброе утро.
– Послышалось из коридора.
– Я привез тебе немного крови, давай ты позавтракаешь, и поедем в торговый центр. Договорились?
– Мужчина с полотенцем на голове и на бедрах вошел в комнату, а Криста резко отвела голову в сторону, поджав губы.

– Да… ты… только оденься, хорошо?
– От напряжения на лбу выступал пот.

– Ты меня стесняешься?
– Судя по голосу, Нил поднял брови, затем послышался тихий смешок.
– Конечно, хорошо.

Даже днем такое предложение было вполне уместно. В торговом центре практически не было окон, все было заставлено павильонами, магазинами, все освещал электрический свет мощнейших ламп. Ллейст даже не помнила, когда в последний раз была там. А зачем? Денег все равно нет. Травить себе душу? Примеривать то, что никогда не удасться купить?

После душа она одевалась практически на автомате. Джинсы должны быть внизу, серая рубаха с длинным рукавом - вверху. Рубаха, иначе не скажешь, очевидно большего размера чем нужно, и очевидно не первого и не второго года пошива. Но за то была достаточно плотной, чтобы сдержать пасмурный свет. В ветровке и шапке вообще будет идеально.

Почему-то девушка боялась заговорить с пасынком вообще о чем-нибудь. Как работа? Все хорошо? Да, она читала все статьи про его бизнес, но не более того. Как… на личном фронте? Он расстался с Дженни? Судя по всему да, раз решил приехать. Или же это обычная ссора?

Домыслы роились в голове, все сыпалось из влажных холодных рук. А когда на плечи опустились чужие горячие ладони, она едва не взвыла от ужаса.

– Все в порядке?
– Нил вскинул брови.
– Тебя что-то тревожит?

– Нет!
– Ллейст натянула на лицо картонную улыбку.
– Конечно нет, милый, я просто задумалась! Не обращай внимания, поехали!

…осталось только нервно рассмеяться, для правдоподобности. На самом деле Криста и сама понимала, что выглядит нелепо, и, все же, ничего не могла с собой поделать. Пасынок вел себя как обычно, но вызывал какую-то необъяснимую тревогу.

– Можешь сильно не укутываться.
– Мужчина поднял руку и чуть потрепал мачеху по голове.
– Я тонировал стекла авто от уф-лучей, все будет нормально.

Она кивнула и выдохнула, сделав вид, мол это правда было то, что её беспокоило. Не хотелось, чтобы Кайзер заподозрил, что он и есть причина волнения.

У входа так и стоял его черный кожаный чемодан, вампирша неловко скользила по нему глазами. Наверняка стоит дороже, чем вся мебель в этом доме, включая технику, но что уж теперь. Она была счастлива, её воспитанник стал тем, кем мечтал. Пусть и, в основном, даже без её помощи.