– Мне жаль, что с тобой произошло все это.
– Он медленно прошел по тусклому подъеду и нажал кнопку лифта. Над железными дверьми загорелись цифры.
– Но вместе с этим я рад, что мы с тобой встретились.
– Мужчина вновь приобнял мачеху, едва касаясь носом её головы.
– Я так рад… мне даже не жаль, что погибла моя биологическая семья. За то мы будем вместе.
– Синие глаза жутко блеснули в темноте, с тихим скрипом открылся лифт.
– Всегда.

– Устала.
– Криста улыбнулась и чуть размяла плечи, обескураженно глядя на полупустую квартиру. Здесь действительно успели собрать кое-какие комплекты мебели из каталога: широченную кровать, которая стояла едва не в центре такой же широченной комнату, изголовьем к стене, несколько светлых прикроватных тумб, стеклянный столик под телевизор. Казалось, мебель появилась только в спальне, рабочие были заняты исключительно ею.
– У тебя все так быстро… взял, и купил квартиру за один день. Я с тебя, немного ни мало, в шоке.

– А зачем тянуть?
– Глухо спросил пасынок, расставляя в коридоре бесчисленные пакеты с пошлой одеждой.
– У нас более достойных альтернатив не было, потому что тебя купил маленький парк снаружи. Так к чему тянуть время? Просто чтобы выглядеть взвешенным человеком, который обдумывает все плюсы и минусы? Так я обдумал их прежде, чем сюда идти. И если б минусов было больше, я бы не пошел смотреть здесь квартиру вообще. А стал бы сомневаться ради сомнений - остался бы ни с чем. Квартиры тут уводят быстрее чем хотдоги у метро в девять утра.

– Сомневаться ради сомнений?
– Обескураженно прошептала девушка.
– Я не думала об этом в таком ключе.

– Зачастую этим страдает абсолютное большинство. Когда в душе определился, но, почему-то, мнешься, теряешь время. Как итог, возможность вообще может испариться в процессе бесцельных раздумий. Так что… никогда не теряй время, Криста.
– Мужчина поставил у входа последний пакет, выпрямился и размял шею. Сквозь тьму она чувствовала, что он улыбался, но какой-то странной, тяжелой улыбкой.
– А то… тебе это свойственно.

– Мне можно, я вампир.
– С хитрой улыбкой ответила Ллейст.

– Выходит, в сомнениях и откладываниях будешь жить вечно, так?
– Улыбка становилась все шире.
– Так не пойдет.

– Ну не вечно.
– Она замялась.

В чем-то Нил был прав.

– Ладно.
– Его голос становился теплым.
– Подумай об этом как-нибудь на досуге.

– А где вторая кровать? Или диван?
– Внезапно спросила Криста, и стала вертеть головой. Перед ней, вроде бы, спальня. С огромными широкими окнами. низкими подоконниками, с огнями ночи, что были видны сквозь стекло. Две другие комнаты точно еще пустовали, как и кабинетное помещение наверху. Или, может, она что-то проглядела?
– Где мне ложиться, можешь показать?

– Прямо здесь.
– Улыбка становилась все шире.
– Мужчина кивнул на кровать и чуть склонил голову в сторону.

– А ты тогда где будешь спать?
– Вампирша вновь нервно огляделась. Тело медленно начинала охватывать странная, тяжелая тревога.

– За твоей спиной.
– Усмехнулся Нил.
– Или перед твоим лицом, как захочешь.

– Не поняла.
– Тревога все усиливалась.
– Тут, что ли, кроватей больше нет? Или диванчика, там. Почему мы тогда сюда поехали? Здесь же не лечь.

– Ну почему же? Лечь.
– Внезапно она почувствовала на своих плечах чужие горячие руки. Сердце пропустило удар, затем с новой силой забилось снова.

– А… нет. Мне просто… - Зрачки носились по коридору. В следующую секунду Криста ощутила тяжелое горячее дыхание прямо над ухом. Оно щекотало мочку, касалось взъерошенных волос. По спине пополз холодок, все внутри опускалось вниз.

– Знаешь. Я так по тебе скучал.
– Вновь послышался хриплый, стихающий голос.
– Я думал о тебе каждый день. Утром, вечером… Представлял, как ты здесь. Представлял, как ты среагируешь, когда я вернусь. И как всегда не угадал.
– Раздался тихий, практически беззвучный смех.
– Никогда не могу угадать. Хотя это, вроде бы, должно быть легко. Криста.
– Она вздрогнула, когда почувствовала, как его нос зарывался ей в волосы. Нос, губы. Он касался лицом её головы, и все еще чуть-чуть улыбался.
– Я люблю тебя. Сил нет, как сильно. Иди ко мне.
– Руки скользнули с плеч на талию, чуть задевая грудь. В следующую секунду пальцы сжали обтягивающую ткань, и стали задирать её наверх.

– Нил, Нил, стой!!
– Ллейст вытаращила глаза, и схватилась за запястья пасынка.
– Стой, нет. Я, наверно, к себе поеду. Утром… поговорим.
– Каждое слово приходилось, буквально, выдавливать. По телу гуляла дрожь, от внезапного страха и шока подкашивались колени.

– К себе, значит.
– Мужчина мрачно усмехнулся. И, все же, пальцы продолжали задирать и без того короткое платье.
– Ну конечно. Чего я ждал?

Ладони медленно погладили ягодицы, иногда чуть сминали их, иногда отпускали. Сквозь тонкую ткань ощущались даже его ногти, их скрипящие, царапающие нажатия.