— Кажется, наш план сработал даже лучше, чем я ожидал, — пробормотал я, наблюдая за разворачивающейся картиной. Адреналин приятно покалывал в крови. — Мамаша очень рассердилась. И теперь у неё есть конкретный виновник её горя.

Гвоздь и его банда, судя по донёсшимся из-за двери приглушённым крикам и ругани, поняли, что дело пахнет керосином. Они тут же отступили вглубь здания, захлопнув за собой дверь. Но это их не спасло. Змея, не обращая внимания на преграду, с размаху ударила головой в стальную дверь. Та заскрипела, но петли выдержали.

Тогда змея открыла пасть, и из неё вырвалась густая, зеленоватая струя.

КИСЛОТА!!!

ТРЕСК! ШИПЕНИЕ! Едкий дым повалил от двери и стены, разъедая металл и облицовку. Запах был такой, что у меня заслезились глаза, а в горле запершило. Это не просто какая-то органическая кислота, это что-то похуже. Стрёмная дрянь, способная растворять даже металл.

— Вот это поворот, — присвистнула Искра, с нескрываемым интересом наблюдая за происходящим. — А эта змеюка, оказывается, с сюрпризом. Интересно, а что она ещё умеет? Огнём дышать? Или, может, гипнотизировать взглядом, как в старых мультиках?

Я не ответил, напряжённо всматриваясь в происходящее.

Неужели Гвоздь и его шайка так глупо погибнут, запертые в здании с разъярённой кислотной змеёй? Было бы неплохо, конечно, сэкономило бы нам время и боеприпасы. Но что-то мне подсказывает, что эти ублюдки так просто не сдадутся. Они слишком живучи и слишком злопамятны.

И точно. Через несколько секунд я заметил движение на крыше банка. Сначала показалась голова Гвоздя, потом Штыря, а за ним и Филина. Похоже, они нашли какой-то выход наверх. Пожарную лестницу или люк. Это немного меняло наши планы, но и открывало новые возможности.

Теперь у меня появилась отличная позиция для стрельбы. Бандиты оказались как на ладони.

— Ну что, рыжая, постреляем по живым мишеням? — усмехнулся я, снова прицеливаясь. На этот раз моей целью стал Гвоздь. Убрать лидера, и банда рассыплется, как карточный домик. По крайней мере, я на это надеялся.

Я выстрелил. Дротик полетел точно, я видел, как он приближается к цели. Но Гвоздь, словно почувствовав опасность или просто обладая хорошей реакцией, в последний момент дёрнулся в сторону.

Стрела просвистела мимо его головы и вонзилась… в живот Слизняку, который как раз высунулся из-за трубы, чтобы посмотреть, что происходит внизу. Любопытство его и сгубило.

БАХ! Точнее, глухой шлепок, с которым дротик вошёл в плоть.

Слизняк схватился за живот, его глаза вылезли из орбит. Он захрипел, изо рта пошла пена, и он мешком рухнул на крышу, дёргаясь в конвульсиях.

«Вот чёрт, — подумал я. — Не туда попал. Хотел Гвоздя, а подстрелил его шестёрку. Хотя… тоже неплохо».

Судя по тому, как Слизняк дёргался, яд даже не успеет подействовать. Рана слишком серьёзной. Дротик, похоже, задел что-то важное. Одним уродом меньше. И это уже хорошо.

Получено опыта: 60

Уголок моих губ невольно дёрнулся. Есть нечто приятное в том, чтобы вот так отстреливать тварей. Пусть они и носят человеческое обличие.

Оставались Гвоздь, Штырь и Филин. Трое против двоих. И ещё гигантская разъярённая змея внизу, которая, похоже, не собиралась успокаиваться и уже начала искать способ добраться до обидчиков на крыше. Весёленький денёк, ничего не скажешь.

— Неплохо, инженер, — одобрительно кивнула Искра. — Минус один. Кто следующий? А то у меня уже руки чешутся кому-нибудь файербол в задницу запустить!

— Штырь, — без колебаний ответил я, перезаряжая ружьё. — Он их щит. Уберём его, и Гвоздь останется без прикрытия. Тогда и займёмся главным гадом.

Гвоздь, увидев, что Слизняк выведен из строя, взревел от ярости. Его лицо исказилось, глаза метали молнии. В прямом и переносном смысле.

— Ублюдки! Я вас всех на куски порву! Вы за это заплатите!

Он начал метать в нашу сторону молнии, но расстояние было слишком большим, да и мы успели укрыться за невысоким парапетом. Его атаки не достигали цели, лишь выбивая куски бетона из крыши магазина.

Искра, не дожидаясь моей команды, начала действовать. Кончик её палочки вспыхнул огнём, и один за другим огненные шары полетели в сторону бандитов. Она не столько пыталась попасть в них, сколько отрезать им пути к отступлению, загнать в угол, создать панику. Её тактика была грубой, но эффективной.