Мои глаза, в которых борются конфликт, боль и решимость. Птицы, её фирменный знак. Я выгляжу измученным, но в моих глазах есть свет. Обещание возможности счастья. Её. Она – мой свет. Все, к чему она прикасается, исцеляется, озаряется светом. У меня нет слов. Где она была все это время? Я не могу ее отпустить. Она нужна мне. Я не могу отказаться от лучшей части себя.

Она ложит картину на пол, кладет руки мне на грудь, мой рот все еще открыт.

— Это тот человек, которого я... – Она смотрит на меня с нежностью в глазах и гладит по лицу. — Я люблю тебя.

Я в шоке смотрю на неё, меня накрывает волна эмоций. Я чувствую боль в груди, моё сердце пробуждается после стольких лет. Она любит меня. Она сказала это. Слова, которое значат для неё всё, слово, которое она не могла произнести. Слово, означающие, что её душа принадлежит мне. Слова, позволяющие ей быть моей. И сегодня вечером она сказала это дважды. Своей картиной и своими словами. Два признания. Она – лучшее, что когда-либо случалось со мной, и…

Она любит меня.

Она любит меня, зная самую тёмную часть моей души.

И я тоже люблю её. Но я пока не могу ей сказать.

Элли

— Я люблю тебя.

Я призналась ему в этом. Пути назад нет. Я нужна Аарону, и я не могу жить без него. Его отец сломил его, он видел столько тьмы, что человек не смог бы с этим справиться, и всё же со мной он оказался милым и заботливым мужчиной.

Я знаю, что это слово значит для нас. Что я отдаю ему свою душу, что он может разорвать меня на части, что я принадлежу ему. Но я доверяю ему. Не все мужчины одинаковы. Я отдала ему ключ от своего сердца и секрет своего вдохновения. Аарон. Это всегда был он. Тот, кого я ждала все эти годы. Он сломлен, но прекрасен. Болезненный, но исцеляющий. Вместе мы – Инь и Ян, противоположные, но цельные.

Он смотрит на меня в шоке, и Аарон, который, как известно, скрывает свои эмоции, старается это делать. Его лицо смягчается, взгляд становится диким и наполняется нежностью.

— Как ты можешь любить меня? – Он качает головой, облизывая губы и разглядывая меня.

— За то, что ты есть. Я люблю тебя, Аарон. – Я притягиваю его ближе, обхватив ладонями его щёки, и встаю на цыпочки, чтобы дотянуться до его лица. — Я люблю тебя за твою тьму и твой свет. За всё, Аарон. Я твоя. – Он хватает меня за бёдра, сокращая оставшееся между нами расстояние, прежде чем притянуть меня для жаркого поцелуя. — И ты не твой отец, Аарон. Ты – всё, чем он не является.

— Ты единственная, кто видит во мне лучшее. — Я знаю, что это неправда. Томас, кажется, заботится об Аароне как о своём сыне. Моника любит его как брата. Но я – единственный человек, которому он полностью открылся. Единственный человек, которому он почти полностью отдал свою душу.

Взгляд его глаз выдаёт то, что он хочет что-то сказать, но не может. Вместо этого притягивает меня к себе для пьянящего поцелуя, и моё сердце бешено колотится в груди.

— Ты нужна мне, – выдыхает он горячо и отчаянно.

— Моё сердце принадлежит тебе, но, пожалуйста, не разбивай его. – Я выдавливаю из себя улыбку, пытаясь шутить, хотя мне до смерти страшно. Я люблю его, но теперь боюсь потерять. Моя неуверенность всё ещё терзает меня. — Мне невыносимо видеть, как я тебе наскучиваю. Ты знаешь мое тело наизусть, возможно, тебе понадобится другая женщина, – добавляю я.

— Есть только ты, Элли. – Он приподнимает мое лицо большим пальцем, чтобы мы встретились взглядами. — Только ты. – Его губы прижимаются к моим, заглушая мою неуверенность, обещая, что есть только мы. — Ты самая великолепная женщина, которую я знаю. Ты сводишь меня с ума, как никто другой. – Я тихонько смеюсь, когда ощущаю, как его твердость давит мне на живот. — Я обожаю твой смех. Для меня все в тебе – совершенство. И эта картина, которую ты нарисовала, у тебя такой талант.

Мое сердце наполняется радостью, когда я понимаю, что Аарон не человек слова. Наш поцелуй становится глубже, пока мы не проникаем в души друг друга. Он мой. Его хватка усиливается, я задыхаюсь от желания ощутить его под собой. Моя рука начинает опускаться к брюкам Аарона, поглаживая его через них, пока он хмурит брови, разглядывая меня. Другой рукой я обнимаю его за шею, притягиваю к себе для очередного поцелуя и начинаю расстегивать его брюки. Мы раздеваем друг друга так быстро, как только можем, наши губы постоянно соприкасаются, его пальцы спускаются вниз, чтобы подразнить мою V-зону.

Сердце бешено колотится в груди, я готова оставить прошлое позади. Прикусываю нижнюю губу, любуясь мужчиной, которому только что призналась в любви, прежде чем моя рука касается его твёрдого члена. Я опускаюсь на колени, решив стереть плохое воспоминание новым. Но прежде чем успеваю что-то сделать, Аарон притягивает меня для ещё одного поцелуя, гладя мои волосы.

— Тебе не нужно этого делать, ma belle – моя красавица.

— Я хочу, – уверяю я его.

Он заправляет прядь моих волос за ухо.