Но конечная цель всё же была достигнута. Теперь у неё было доказательство, что Леона Гриффин – ключ к Вортексу.

Следующий шаг – заманить её в Лост-Крик. Это не должно быть слишком сложно. Утром она придумает план. Она хороша в планировании.

Да, наконец-то всё вернулось на круги своя.

Это только подтвердило, что у нее действительно был невероятный талант манипулировать событиями. Ей не следовало сомневаться в своих способностях или силе.

Она убрала руки со стола, выпрямилась и, пожав плечами, сбросила с себя плащ длиной до икр. Бросив его в изножье кровати, она выхватила пластиковый пакет из мусорного ведра и направилась в ванну.

Вид окровавленной униформы официантки в зеркале в полный рост вызвал еще одну вспышку гнева. Меньше всего на свете ей хотелось убивать женщину на приеме. Трупы всегда несли потенциальные проблемы. Они привлекали внимание и вызывали вопросы. В тех редких случаях, когда требовалось устранить человека, который создавал проблемы, она почти всегда находила способ использовать кого-то другого для выполнения этой работы. Но сегодня у неё не было выбора. Эта глупая дура пыталась её шантажировать.

К счастью, с этой проблемой удалось справиться. Она вернула кулон. Власти сочтут, что погибшая причастна к краже артефакта, которая пошла не по плану. Воры не знают чести, и так далее, и тому подобное. Тем не менее, было неприятно, когда непредвиденное событие помешало осуществлению такой изящной стратегии.

Она стянула с себя окровавленную рубашку и брюки и засунула их в мусорный мешок. Утром она решит, как от них избавиться. Очередной незапланированный поворот в её грандиозном плане. Она могла бы избежать проблем с кровью, если бы использовала магрез, но это было невозможно. Пришлось использовать единственное доступное оружие – нож.

Такой беспорядок. Она ненавидела беспорядок.

Если бы она была дома, в Фриквенси, она могла бы воспользоваться своей тайной дырой в стене, чтобы избавиться от пакета с окровавленной одеждой в Подземном мире, где её никогда бы не нашли. Но это Город Иллюзий, и незнакомая территория.

Она приняла душ, надела пижаму и халат с логотипом отеля. Попытка шантажа доставила серьёзные неудобства, а отказ Гриффин открыть Ящик Пандоры на глазах у публики всёрьёз встревожили ее. Но облава ФБПР стала последней каплей. Ей едва удалось уйти незамеченной. Она была на грани срыва, и ей пришлось применить свой талант к гипнозу, чтобы заставить агента Бюро отвернуться.

Честно говоря, весь вечер был тяжёлым для нервов. Ей нужно было собраться с мыслями.

Она достала из чемодана недавно купленную книгу по саморазвитию. «Достижение внутреннего резонанса: руководство по нахождению фокуса и раскрытию своего истинного потенциала» имело пять звездочек рейтинга в рез-нете. У неё были серьёзные сомнения в методах автора, но она была полна решимости дать программе шанс.

Она открыла шестую главу «Возможность – это цветок, который распускается в темноте».

Она остановилась, и ее тут же охватили сомнения. По ее опыту, события, которые были скрыты в темноте, обычно приводили к катастрофе. Даже крошечная ошибка могла разрушить самую тщательно продуманную стратегию. Но, согласно книге, именно такая косность мышления не позволяла увидеть скрытые возможности.

Она прочитала небольшую главу. Закрепив в памяти новое утверждение, она отложила книгу в сторону, выключила свет и раздвинула жалюзи.

Отель, один из длинного ряда сверкающих отелей-казино, находился в Янтарной Зоне. Она забронировала номер с видом на светящиеся руины. Мертвый город помог ей сосредоточиться на визуальном плане, что, согласно книге, облегчало достижение внутренней сосредоточенности.

Я искореняю негативные мысли и сосредотачиваюсь на позитивных аспектах, которые позволят мне двигаться вперёд. Я вижу цветок возможностей, распускающийся в темноте.

Проблема была в том, что она позволила этим крутым поворотам событий выбить себя из колеи. Пора сосредоточиться на позитиве. Основные точки плана – работали. Только это важно.

Теперь было очевидно, что в суматохе Леоне Гриффин удалось украсть артефакт. Хоть она и отказалась открывать шкатулку на сцене, но, в конце концов, она это сделала, и пирамида срезонировала с другим желтым кристаллом – почти наверняка тем, который носила Леона. Она поняла важность пирамиды. Не было никакой другой причины, по которой она рискнула бы своей карьерой, не говоря уже о жизни, украв такой важный артефакт у такой могущественной организации, как Общество.

Ни один обычный пара-археолог не смог бы провернуть такое дерзкое ограбление и сбежать от ФБПР. Леона должна была обладать талантом высокого уровня, возможно, даже настоящий триоталант. Важнее всего – она явно стабильна.

— Как и я, – прошептала Мелоди в полумрак.

Она скрывала свой мультиталант с тех пор, как в подростковом возрасте обрела дар предвидения. Стремление затаиться было инстинктивным. Механизмом выживания. Никто не доверял триоталантам. Их считали опасными и, … безумными. Но она была такой же уравновешенной, как и её печально известный предок, Винсент Ли Вэнс.