Если да, то лекарь с вами: он заштопает дыру в твоей голове, он очистит твой организм от похмелья, он поможет сражаться до последнего, залечивая раны на расстоянии. Он вытащит тебя из любой задницы, сколько бы ты раз ни распрощался с этим миром, вытрет тебе сопли и отправит обратно махать своей палкой.

Для них все воины и маги — это жалкие обезьяны, которые должны платить.

Кажется, я полностью передал суть их профессии. Лекарей везде любили, но сами они редко отвечали взаимностью.

— Можете садиться, — махнул Оболенский и подошeл к доске с приготовленной картой. — «Красный-34». Для начала краткая справка для тех, кто не понимает важности этого участка Межмирья. Как вы уже знаете, человечество освоило магическую технологию пробуждения дара. Пусть не на постоянной основе, но всё же — это был прорыв. Именно Русское Географическое Общество в спайке с Экспедиционным корпусом участвовали в создании артефактов-линз. С тех пор красные миры находятся под нашим пристальным вниманием.

Оболенский сделал паузу, чтобы налить себе воды в стакан, отпил и продолжил.

— Известные вам перчатки-линзы изготавливаются из редкого ингредиента: эндотеи, в переводе как божественная внутренняя оболочка. Дело в том, что эндотея выстилает внутренние органы случайных монстров из красных миров. В одном она может быть, а в другом — нет. Закономерности так и не нашли. Сама по себе она бесцветна, но недавно мы обнаружили её золотую разновидность именно в «Красном-34».

— Будут новые артефакты? — спросил кто-то с передних рядов.

— Возможно, но данная эндотея ведёт себя странно и как будто бесполезна для магии. Наши естествоиспытатели всё перепробовали и будут рыть дальше. Его Величеством был дан приказ возвести там город для комфортной работы, и мы его выполним, во что бы то ни стало. Теперь, когда вы понимаете важность нашей миссии, перейдём к деталям операции. Первыми зайдут разведчики тремя отрядами по десять человек, через пятнадцать минут арьергард, через полчаса наши коллеги из Русского географического общества. Каждый витязь закреплён за своим руководителем из экспедиционного корпуса. Задача арьергарда — не допустить прорыва тварей во врата нашего мира, пока происходит зачистка. Первая буферная зона составит два километра. Продержимся до возведения укреплений и отодвинем её подальше.

Оболенский показывал на карте указкой расположение уже известных нам врат и рельеф местности. Затем он говорил про обитателей, их повадки, разновидности и прочую информацию. Я, конечно же, мотал на ус, ведь под моей ответственностью Нобу и Мефодий, но одна маленькая мысль не давала мне покоя. Она летала поверх всего, что сейчас творилось в голове, и звучала фоном, как надоедливое комариное жужжание.

«Артефакты-линзы делают из смеси эндотеи и хронолита. Они пробуждают магию в людях, доставая её из самых глубин. А что насчёт золотистой эндотеи, что пробуждает она? И почему у меня заклинания такого же цвета?»

Инструктаж длился где-то полчаса, все получили ценные указания и немедленно покинули аудиторию и «Зелёный-66». Операция должна была начаться через час.

— Волнуешься? — спросил меня Юра, когда шли обратно к ростовским вратам, сам он, считай, мне сосед.

Мы из одного Черноморского герцогства, в состав которого входило три графства: Хаджибейское, где хозяйничали Зайцевы, Ростовское с Остроградским во главе и Белховичское с Абросимовыми. Потому и порталы рядом.

— Есть немного, — признался я и спросил. — Только вот в толк не возьму, зачем ты меня позвал? В смысле там столько опытных витязей, а мы втроём новички.

— Не бери в голову, — отмахнулся разведчик. — Если я посчитал нужным так поступить, значит, на то были причины. Хотя бы взять твой артефакт, — он кивнул на ножны.

Я прикусил язык. Похоже, мои подвиги давно были известны корпусу, но оно немудрено — пришлось не единожды пустить меч в ход.

— Значит, ты хочешь увидеть его в действии, только и всего? — возмутился я.

— А что в этом плохого? Это лучше, чем отбирать.

Я хмыкнул: «Ага, как же, попробуйте». Меч Аластора никого не слушался, кроме меня и тех, кого считал достойными.

— Значит, я теперь заложник корпуса?

Юра поморщился.

— Ты драматизируешь, мы не ограничиваем тебя в действиях. Хочешь быть феодалом — ради всего святого, будь им, но есть ещё интересы государства. Их ты обязан защищать.

«Либо попаду в темницу или лишусь головы», — досказал я фразу про себя.

— Поговорим ещё после экспедиции, сейчас настройся на бой, увидимся на той стороне, — сказал он и свернул к своим вратам.