— Да, — тянет Никодим. — Не завидую я тебе. Всё село жаловаться будет, что ты им новую работу даёшь. Признайся, ты же очень любишь мучить людей.

— Это да, — говорю. — Особенно тебя.

— Так и знал! Всё делаешь для того, чтобы с меня семь потов сошло. Нравится как я жалуюсь, да?

— Очень…

Хорошо, что Вещее — село ратной сотни. Если бы мы были обыкновенной деревней, то мой приказ о переносе поля поближе к крепости восприняли бы в штыки. Выполнили бы, но поливали бы дерьмом в каждом доме. Однако наше поселение основали воины, много поколений они же здесь и жили. Так что мой приказ восприняли хоть и без энтузиазма, но и без дополнительных вопросов.

Нужно — значит нужно.

Вот она. Железная дисциплина.

Да, пожалуются в процессе: никому не нравится упахиваться, когда и без того работы навалом. Но на этом всё ограничится. Наша ратная сотня прекрасно понимает, для чего это делается. По крайней мере я не прошу обрить всех девственниц, чтобы из волос верёвку сделать. Молодые девушки могут спать спокойно — никому не нужны их кудри.

Вскоре на будущем поле собираются первые мужики.

— Так, братан, скажи что делать, — Неждана распирает энергия. — Что пахать? Что садить? Хочешь, я за соху стану?

— Хочешь поработать?

— А то! Трудиться хочу. Будем с тобой закапывать еду, чтобы выросла новая еда. Как самые настоящие крестьяне, земледельцы.

— Ты вообще работал когда-нибудь?

Неждан пожимает плечами.

— Как-то раз бабуся одна попросила коровку убежавшую вернуть. Рядом с Рязанью было, как сейчас помню. Корова в лесу потерялась, но ничего живая. Так я её на руки взял и назад к бабке. Так что вот, работал, как видишь.

— Это не считается за работу.

— Очень даже считается, — возражается брат. — Меня попросили что-то сделать — и я сделал. Настоящая работа. И бабусю эту я тоже сделал.

— В каком смысле? Ты убил бабушку, которой вернул корову?

— О, нет конечно. Думаешь, я совсем поехавший? Это была добрейшая в мире бабуся, я бы никогда не поднял на неё руку. Я её просто трахнул.

— Ты… что?

Сначала мне показалось, что я не так услышал. Пришлось некоторое время молча хлопать глазами, прежде чем смысл сказанных слов дошёл до моего сознания. Не могу понять: это дурацкая шутка или человек безграничной силы вообще ни в чём не видит перед собой преград.

— Не хочу хвастаться, — продолжает Неждан. — Но из меня очень хороший любовник. Бабусе очень понравилось. И корове её тоже. Не знаю, кто из них был счастливее.

— Ты шутишь?

— А похоже, что я шучу?

— Даже не знаю, — говорю.

Судя по тому, что я узнал о брате за эти пару дней знакомства, у него очень-очень странное чувство юмора. Ни одно его утверждение нельзя воспринимать всерьёз. Но и вруном его не назовёшь. Скорее всего просто издевается — это он любит.

— Короче, скажи где рыть, — произносит брат. — Такую яму выкопаю, всем селом поместитесь!

— Никаких ям мы копать не будем, — говорю.

— Ладно, тогда давай соху, а ещё лучше сразу десять штук. Я сильнее любой коровы.

— Во-первых, соху тащит лошадь, а не корова. Во-вторых, пахать целину сохой нельзя — земля для этого слишком твёрдая. Первая вспашка идёт толстым куском дерева с железным наконечником. В третьих, пахать мы тут будем только через год.

— Да плевать, говори уже что делать.

— Ладно, ходи за мной и делай всё, что скажу.

Неждан послушно ходит по пятам и разминается, будто собирается намять кому-нибудь бока. Но реальность состоит в том, что труд по большей части скучен. Это однообразный, повторяющийся процесс. Здесь никому не надо рубить головы, тут тебя не проткнут копьём, и не попадёшь под град из стрел.

В работе он видит веселье только потому, что никогда в жизни не работал. Уверен, завтра он откажется приходить на это же самое место, предпочитая таскаться по селу и доставать дурацкими вопросами жителей Вещего.

Для выращивания нужной нам культуры недостаточно просто прийти на случайный луг, вспахать его и засеять: зерно просто-напросто не прорастёт. Земля должна быть подготовленной, к тому же плодородной. Это очень важно. К счастью, наши предки передали нам достаточно знаний по сельскому хозяйству. С древних времён и до нашего новейшего времени люди использовали землю, так что нам остаётся всего лишь следовать их бесценному опыту.

Сначала нужно найти участок леса: желательно лиственного… берёза, осина. Но с этим нет никаких проблем: Стародум со всех сторон окружён лесами. Выбирай — не хочу. Иногда можно взять и луг с кустарником, но это хуже.

Все деревья на участке вырубаем, оставляя пни. Валим десятки десятки и сотни деревьев. Такова суть всего земледелия: чтобы вырастить что-то, нужно сначала срубить на этом месте всё остальное. Превратить старые растения в питание для новых растений.

Работаем весь день.