— Это да. Виноват.

— Я хочу, чтобы ты больше никогда никого не убивал без моего разрешения. Даже если считаешь, что это нужно сделать.

— Ладно…

— Как мы вообще сюда попали? — спрашиваю.

— Это Всеслава, — отвечает Неждан. — Её рук дело. Точнее её сил дело. Как правильно сказать?

— Так это она закинула нас к чёрту на рога?

— Не только нас. Всех, кто был в зале собрания разбросало кого-куда. Кстати, сила Всеславы иногда забрасывает туда, куда ты больше всего хочешь. Не всегда, но иногда.

— Правда что-ли? Значит это ты хотел попасть в сраные восточные горы? Потому что я — точно нет.

— Вот ещё! — Неждан мотает головой. — Я сюда по своей воле — ни ногой.

— Веда, может это ты хотела оказаться в самом сердце источника безумия?

— Нет, — отвечает девушка-дух.

Если сила темноволосой женщины и забрасывает людей туда, где они хотят оказаться, то явно не в этот раз. Нужно быть самоубийцей, чтобы желать очутиться в окружении всевозможных страшилищ.

— Где-то тут могут быть и Светозара с Никодимом, — говорю. — Надо их найти.

— Нет, они на юге. Перед тем, как мир порвался, я заметил куда их уносит.

— В смысле, на юге княжества? Или на юге Руси?

— Никто не может сказать точно, — пожимает плечами Неждан. — Всеслава всех своих врагов забрасывала непойми куда, так и стала удельной княжной. Сама она этим способом не перемещается — слишком непредсказуемо. Даже для восьмой ступени непредсказуемо.

— Ты с ней хорошо знаком, как я посмотрю.

— Да, что было, то было. Не бойся, Никодим с твоей подругой не застряли в середине скалы, и их не закинуло высоко в небо. Они просто где-то на юге от Новгорода.

Хоть это обнадёживает. Если они живы, то обязательно найдут дорогу домой. Девушка сейчас на зелёной ступени, так что простые люди вряд ли смогут ей навредить. Да и Никодим вроде бы поднялся: аж сквозь пол умудрился провалиться, когда резня началась.

Забавно, что Неждана, который внешне абсолютно неуязвим, возможно переместить таким способом, а Молчуна с Волибором — нет, хотя у них ступени поменьше. Пусть мой брат и уверяет, что одним движением оторвёт голову любому, но как показали недавние события — и на него управа найдётся. Навредить ему нельзя, но никто не мешает поместить его в кусок жира, из которого невозможно выбраться без посторонней помощи. Наши великаны с защитой от сил просто вышли бы из него без каких-либо проблем.

— Есть хочу, — жалуется Неждан.

— Я тоже, — говорю.

— Очень сильно есть хочу.

— Мы всего полдня без еды.

— Никогда прежде не доводилось столько голодать. Под рукой всегда был человек, у которого можно что-нибудь отобрать.

Забавно, что на голод жалуется человек, который не может умереть от голода. Брата не сможет отправить на тот свет ни жажда, ни отравление, ни полное отсутствие воздуха. Ему всего лишь станет неприятно без еды, воды и нормального дыхания. Мне же нужно поесть, чтобы попросту сохранять силы.

Чем дальше мы идём, тем больше темнеет, а безопасного места для ночёвки не видать. Где бы мы ни присели — нас повсюду достанут твари.

— Помедленнее, — говорю. — Надо обойти вон ту группу чудищ впереди.

— Нельзя ещё медленне, — отвечает Неждан. — Нас темнота застанет прямо посреди перевала. В окружении нечисти с голой жопой. Судьба не позавидуешь.

— Ладно, тогда двигаемся быстро, но очень аккуратно.

Аккуратно не получилось.

Стоило нам приблизиться к нескольким тварям впереди, как те нас заметили даже сквозь плотный кустарник. По запаху учуяли — не иначе. Ближайшая из них тут же срывается с места и бежит к нам. Это существо выглядит как человек, но передвигается на четвереньках, а по земле у него волочётся не то пуповина, не то хвост, растущий из живота. Этакий младенец, но по размерам крупнее взрослого человека, и при этом невероятно худой.

Брат ударом ноги разрывает тушу твари, и та замертво падает на землю. Следующие две уже бегут в нашу сторону: адские страшилища, больше всего похожие на птиц. Неждан и их умерщвляет за пару мгновений.

Но это не конец.

Лес со всех сторон приходит в движение.

— Бегите! — кричит Веда.

Мы срываемся с места и бежим вперёд. Наперегонки со смертью. У нас есть совсем немного времени, прежде чем нас настигнут, поэтому бегу что есть мочи, отдавая в ноги все свои силы. Бегу, сжимая зубы. Стараюсь дышать ровно, но это не получается из-за опасности, орущей тысячей глоток со всех сторон.

Найди бы пещеру какую или хотя бы укромный уголок, непроглядный со всех сторон. Вот только на этом перевале есть лишь отдельные деревья и кусты, а в остальном — открытый участок местности.

Чувствую, как на разум накатывает безумие. В голове появляются различные образы: людей, животных, вещей, все они состоят из чёрных линий и смеются дьявольским смехом. Это само сердце леса заметило наше присутствие, поэтому быть растерзанными на куски — не единственный исход, который нас ожидает. Нужно спрятаться, пока не сошли с ума окончательно.