Шрифт:
Здание трясётся как огромная погремушка. Нас болтает из стороны в сторону, но мы продолжаем ползти к выходу. Ползти, поскольку ужас людоеда распространяется очень далеко. Молчуну с Волибором приходится нам помогать, поскольку сами мы перемещаемся очень медленно.
Доски и брёвна княжеских хором с глухим треском ломаются, вздыбливаются. Поднимется такой ветер, что едва можно устоять на ногах. Наверху в зале собрания кто-то кричит, что-то грохочет. Внезапно сам воздух становится плотным, будто мы идём по дну озера, а не в пустом коридоре.
От количества энергии само пространство вибрирует.
Чувствую, как что-то нарастает. Неимоверная сила, сконцентрированная где-то наверху. Под её влиянием само время замирает.
Мы движемся всё медленнее.
И медленнее.
И медленнее.
Наконец, время полностью замирает, но мы остаёмся в сознании, не в силах пошевелиться. А потом всё взрывается: не здание, но сама реальность. Земля, небо, Новгород, окружающие люди: всё разлетается в разные стороны обрывками материи, из которых состоит мир.
Молчуна с Волибором швыряет вправо, Светозару с Никодимом влево, меня же запрокидывает вверх, где я, цепляясь за руку Неждана, лечу непонятно куда посреди непроглядно чёрного ничто.
Резкая вспышка.
Мы с братом приземляемся в каких-то горах непонятно где. Поздний вечер. Вокруг — ни души. Дикая, нетронутая природа. По всей видимости, чья-то сила забросила нас за сотни и тысячи вёрст от Новгорода в неизвестном направлении. Резня в детинце прекратилась так же быстро, как и началась: всех людей расшвыряло в разные стороны.
По крайней мере мы уцелели. Хоть и находимся хрен пойми где.
Полезный у кого-то навык, оказывается! Можно целую группу людей раскидать в разные стороны. Перед тобой находится целая армия, а через мгновение она рассеяна по всей Руси. И не факт, что все они смогут вернуться домой. Многие так и не отыщут дорогу домой.
— Я… я знаю это место! — заявляет Неждан.
— Серьёзно?
— Это Большой Камень, восточные горы, я уже бывал здесь. Чуть чудища не сожрали — едва ноги унёс.
— Мне казалось, что тебя ничто даже поцарапать не может.
— Поцарапать — нет, но эти твари могут сделать с тобой нечто похуже смерти. Когда говорят, что в лесу грохнулось Нечто и началась эпоха безумия, то это Нечто упало где-то здесь. Мы находимся прямо в сердце безумия. Прямо в его источнике. Надо поскорее убраться отсюда, говорю тебе.
Брат прав.
Нас забросило очень далеко, значит пора искать дорогу домой.
Судьба повернулась к нам странным боком. Пусть она и закинула нас в смертельно опасное место, но именно так мы и наткнулись на Сварога, одного из сильнейших старых богов. Повелителя огня, покровителя всех кузнецов.
Глава 15
Бредём по горам как дикие люди.
Ищем ночлег и еду.
Возвращаться домой будем завтра, а сегодня лучше спокойно, мирно переночевать без всяческих проблем. Вот только проблемка как раз есть: повсюду твари. Их так много, что куда ни глянь — обязательно наткнёшься на одну.
И это не обыкновенные полусгнившие трупоеды, а самые страшные из оживших кошмаров преисподней. Десятки, сотни, тысячи. Уродливые, бесформенные, со множеством ног, щупалец, рогов, глаз. Разноцветные и бесцветные. Но самое страшное — не их физические оболочки. Перед нами чистейшие воплощения безумия, олицетворение всей эпохи. При одном только взгляде на них разум начинает ускользать.
Лес у подножия гор кишит ими. Они нас не заметили только потому, что мало кто из них поднимается к перевалу, в котором мы сейчас стоим.
Приходится петлять и выбирать такой путь, чтобы обходить всех. Даже одинокий дух скрытности в виде зелёного листика следует за нами.
Похоже, мы и правда близки к источнику, что принёс на наши земли нечисть. Только тут может быть такое количество страшилищ. А ещё где-то здесь должны быть осколки силы: по преданиям они разбросаны вокруг того места, где грохнулось Нечто.
— Это ты виноват, что мы здесь оказались, — говорю.
— Да, — отвечает Неждан. — Прости.
— Зачем ты начал головы рубить всем подряд?
— А что мне ещё оставалось делать? Нельзя было допустить, чтобы кто-то из этих идиотов стал князем Новгородским. Они же кретины! Полные! Все они деревенщины, которые жили как деревенщины, а потом лес дал им силу и они стали князьями, убив старых князей.
— Ты начал заварушку без моего согласия. И в итоге посмотри на нас: мы оба в ебенях. Тут нет ни одного человека на сотни вёрств вокруг. Только твари и мрак.