— Ну что ж, — сказала Кира, подходя к страдальцу с толстым орогастральным зондом, — раз полакомился не тем, сейчас придётся немного пострадать. Кстати, а как ты вообще узнал, что донор — веган?

— Он мне сам рассказал, — простонал вампир. — Прямо перед тем, как я его укусил.

— В следующий раз рекомендую быть более разборчивым, — назидательно молвила хирург. — Теперь скажи: «А-а» и пошире открой рот. Буду признательна, если спрячешь на время клыки.

Операция шла с приключениями. Всё помещение заволокло миазмами, от которых пощипывало в носу и слезились глаза.

Сильварис с его тонкой душевной организацией и любовью к свежему воздуху вообще испарился, оставив вампира и луминарию в одиночку сражаться с диковинным недугом.

Спустя час Кира отправила глуповатого вурдалака в палату и настоятельно советовала впредь питаться донорами, которые предпочитают стейки средней прожарки.

Когда дверь за пациентом закрылась, Кира и Игнат переглянулись и расхохотались.

— Знаешь, — сказала она, вытирая уголки глаз от выступивших слёз, — иногда я думаю, что мы работаем не в клинике, а в цирке чудес.

— Точно, — согласился главврач, всё ещё посмеиваясь. — Цирк уродов чистой воды.

Они помолчали. Игнат вдруг посерьёзнел, подошёл вплотную и вполголоса предложил:

— Пообедай со мной. Просто чтобы отвлечься от этого дурдома. Ты и я. Обычная человеческая еда. Ничего больше.

Кира рассеянно поводила пальчиками по нагрудному карману на его халате, потом подняла взгляд.

— Всё-таки тебя хорошенько припугнули дерьмецо и вентилятор, правда? — шутливо отозвалась она.

Игнат хмыкнул.

— Хорошо. Просто обед, — добавила после недолгих раздумий.

Он просиял.

Вчерашний вечер закончился катастрофой. Геле и в дурном сне не могло привидится, что в один день всё её представление о реальности перевернётся с ног на голову. И ладно бы судьба посчитала, что с неё вполне достаточно знания о том, что Семён — вампир. Само по себе сенсация, не так ли? Но провидению отчего-то приглянулась идея окончательно подпортить бочку с мёдом целой цистерной дёгтя. В придачу к вампиризму обаятельный травматолог имел матушку демона. Нехило так, да?

Ей вспомнилось это светопреставление на кухне. Агрессивно рычащий вампир и смертоносно-ужасная демонесса с крыльями, от вида которых на Гелю накатывал приступ судорожной икоты.

Семён уехал почти сразу. Извинился за всё случившееся и спешно откланялся, так и не разъяснив последнюю реплику матери. «На следующей неделе я представлю тебя твоей будущей жене». Каково, а? У него, оказывается, есть невеста.

С самого утра она тенью слонялась по квартире, всюду таская за собой мобильник, однако Семён не спешил с объяснениями, а самой написать у неё не хватало духа.

К полудню, наконец, телефон уведомил о весточке от занятого доктора.

«Привет, Ангела. Чумное утро выдалось, совсем не было времени позвонить. Встретимся в обед? Отвезу тебя на новое место работы».

Она набрала ответ:

«Привет, Сём. Что за место? Ты так и не объяснил. Мне брать с собой какие-то документы? Диплом об образовании?»

Две строчки сухого текста не избавили от вопросов.

«Ничего. Майка, джинсы и твоё очарование. Целую».

Геля несколько раз перечитала оба сообщения, поняла, что расстроилась ещё сильнее, и с обидой на весь мир устроилась перед телевизором с чашкой сладкого чая и внушительной горкой бутербродов. Еда её всегда ободряла, успокаивала, а последние сутки выдались такими напряжёнными, что ей просто физически требовалась любая доступная радость.

В два часа позвонил Семён.

— «Чуть только свет — и я у ваших ног», — нараспев сказал он, очевидно, опять припоминая какую-то цитату [из комедии А.С. Грибоедова «Горе от ума», фразу произносит Молчалин в разговоре с Софьей]. — Спускайся, Ангела.

— Хорошо, — весьма сдержанно ответила Геля.

Семён ждал у двери подъезда с букетом в руках. Аккуратный розовый кулёк с нежными герберами плавно перекочевал в её объятия, а губ коснулся мягкий поцелуй.

— Спасибо большое, — Геля улыбнулась и зарылась носом в цветы, напрочь позабыв о недавних обидах. — Они чудесные.

— Пустяки, — отмахнулся Семён. — Мы немножко торопимся, поэтому давай я всё расскажу по пути.

Он жестом пригласил её к ярко-жёлтой машине с «шашечками», придержал дверцу заднего ряда, потом обогнул автомобиль, устроился рядом, обнял за плечи и тихо заговорил, чтобы таксист случайно не услышал лишнего.