— Проходи, Ангела, — Игнат небрежно махнул рукой, предлагая кресло у стола.

— Можно просто Геля. А как вас по отчеству?

— Мы здесь не «выкаем» друг другу, можешь спокойно обращаться на «ты» и по имени. Саймон вкратце рассказал о тебе, упомянул, что в твоих жилах течёт кровь ангела.

— Так думает его сестра-близнец, — спешно пояснила Геля.

— Тогда я склонен верить им обоим, Кира редко ошибается. Дара целителя у тебя нет?

— Видимо, нет. Мы пробовали исцелить маленькую царапину у Семёна — с нулевым результатом.

— Ты позволишь? — он протянул крупную ладонь с неожиданно красивыми и ровными пальцами.

— Э-э, да, — она с некоторым сомнением подала свою руку.

Игнат обхватил её всеми пальцами и на миг сомкнул веки, точно настраивался на какие-то внешние потоки или ещё что. Потом удовлетворённо улыбнулся.

— Вы с Саймоном оказались не правы, сила у тебя есть и огромная.

— Правда? — Геля захлопала глазами и с неверием посмотрела на свои руки, словно впервые в жизни узрела эту часть себя.

— Да. И я с большой охотой возьму тебя в целители. Мне нужны такие люди.

— Такие?

— Сострадание — тоже дар, Геля, и многие лишены его от природы. Я видел, как ты убивалась по тому эльфийскому мальчику, будто то был твой собственный сын. Это дорогого стоит, особенно по отношению к существу не твоей расы.

Она зарделась, потупила взор.

— Он выжил? — спросила с надеждой.

— Конечно. Смерть в нашей клинике — явление крайне редкое. И если подобное происходит, мы все скорбим по усопшему. Ты скоро привыкнешь к нашим обычаям и устоям. Но я должен предупредить, что тебя впереди ждёт нелёгкий труд. Придётся пройти обучение, и я намерен просить тебя совмещать образование с работой, поскольку остро нуждаюсь в специалистах. На сегодняшний день у меня всего четверо врачей, включая меня самого, и только один целитель, да и тот не блещет умом. Ты согласна?

— А что будет, если я не справлюсь? Допущу ошибку или…

— Об этом не волнуйся. Рядом всегда будет Саймон, он у нас мастер на все руки, да и любой другой сотрудник клиники никогда не откажет в помощи.

— Хорошо, я готова попробовать, — уверенно заявила Геля.

— Отлично, тогда приступай с завтрашнего дня. Заработную плату обсудим позже, когда ты освоишься и сумеешь оценить свой труд по достоинству.

— Заработную плату?

— Мы частная контора, по полису ОМС [полис обязательного медицинского страхования] не принимаем. Каждый случай оказания помощи имеет фиксированную цену. Конечно, бывают исключения, например, детей, независимо от происхождения, мы лечим бесплатно, но это уже мои финансовые тонкости, в которые тебе вдаваться ни к чему.

— Ладно, — она медленно привстала. — Рада была знакомству. И спасибо, что уделили мне время.

— Я тоже весьма впечатлён. У Саймона намётан глаз на людей. Завтра к восьми утра жду тебя в клинике.

— Договорились. До свидания, Игнат.

— До завтра, Геля.

Она быстро направилась к двери. Сердце гулко ухало. Ладони вспотели. Её не покидало ощущение иррациональности и в то же время всё казалось таким ярким, чересчур настоящим, словно пёстрая копия бледного оригинала.

Семён ждал в коридоре, едва заметив её, отлип от стены и вразвалочку двинулся навстречу.

— Ну как?

— Завтра приступаю, — просияла в ответ Геля. — Он взял меня целителем, сказал, сила у меня есть и огромная.

Вампир тоже посветлел лицом, приподнял её над полом и покружил на месте.

— Ай, ты что, дурачок, спину сорвёшь! Пусти, Сёма, пусти!

— Я тебе не хлюпик какой-нибудь, а злой и страшный дядька с клыками, могу себе позволить пару вольностей, — он всё же опустил её на пол, потом склонился к лицу и жарко поцеловал, почти как тогда у неё в квартире.

Мысли слиплись в единый ком. Колени налились свинцом. Геля ответила на движения его языка и почти сразу забылась. Зарылась пальчиками в волосы на его макушке, скользнула по затылку, спустилась к груди и до того жадно ощупывала каждую мышцу и выступающий рельеф, что сама не заметила, как забралась под ткань футболки.

— Так, успокаиваемся, — шепнул Семён и сделал небольшой шаг назад. — Не то затащу в ближайший оперблок, и всячески распробую.

Она хихикнула.

— Домой?

— Или по домам? — нарочно уточнил он, явно давая шанс выбрать, готова ли она к продолжению или хочет ещё повременить.

— Домой. Пригласишь меня в гости?

— В самое логово вампира? — Семён якобы ужаснулся.

— Я рисковая, — поддакнула Геля.

— Тогда позвольте вашу ручку, мадемуазель, — он взял её ладонь, нацепил на свой локоть и, насвистывая, повел к лифту. Всю дорогу они дурачились и щипали друг друга.

О вечеринке, организованной матерью по случаю помолвки, Семён напрочь забыл.

Кира кипела от злости. Надо же, громовержец какой, отлучил её от работы на целую неделю! И с какой изящной формулировкой: «Реши свою маленькую проблему». Да без труда! Сейчас она всё решит.

Она припарковалась прямо у дверей подъезда. Всего-то и делов, что подняться на шестой этаж, надавать по роже обнаглевшему начальнику и можно с чистой душой ехать домой. Здоровый восьмичасовой сон ей гарантирован.