Я выпрямилась во весь свой невысокий рост, сжимая в руках кружку.

— За старания свои волнуюсь, — отрезала я. Мне хотелось, чтобы голос звучал твердо и холодно. — Столько дней вытаскивала тебя с того света не для того, чтоб ты помер.

Яся

Пока я накладывала в миску дымящуюся кашу, моего незваного гостя уже успело окружить настоящее кошачье войско. Они устроились у его ног, рук, и даже на столе рядом, вытягиваясь под его ласки.

Этот огромный, с виду грозный мужчина… нежно гладил их, почесывая за ушком, и в ответ на громкое мурлыканье издавал что-то похожее на тихое, глубокое урчание. Любит животных… Это хоть немного, но говорило в его пользу.

— Ешь, — коротко кинула я, с силой поставив миску перед ним. Он послушно взял ложку и зачерпнул.

— Ммм… Ты не только красавица, Яся, но и готовишь великолепно, — поднял он на меня глаза, полные такого искреннего, почти детского восхищения, что я почувствовала, как жар разливается по щекам.

— Ну хоть правду говорит, — прокомментировал Тео с своего насеста.

— Повезло же мне с женой, — с теплой нежностью протянул дракон, и мое сердце екнуло.

— Кар…С женой! — язвительно передразнил его ворон.

— Хватит! — жестко оборвала я их обоих, чувствуя, как горит лицо. — Я не твоя жена. Не говори так. Меня это… смущает.

Дракон замер с ложкой на полпути ко рту, его ясный взгляд помутнел от легкого недоумения. Кошки, словно чувствуя напряжение, на секунду притихли.

— Прости, — наконец выдохнул он, и в его голосе прозвучала искренняя досада. — Ты очень скромная.

Снова комплимент. Звучало это куда лучше, чем «жена», но от этого я покраснела еще сильнее.

— Мы с тобой толком не знакомы, — попыталась я говорить рассудительно, упирая взгляд в край стола. — Все это… неправильно.

— Но я же тут живу, — просто сказал он, как о чем-то само собой разумеющемся.

— Нет. Я тут живу. А ты… я тебя… подобрала, — с трудом подбирала я слова, чтобы объяснить эту нелепую ситуацию, не раскрывая всей правды.

— Подобрала, — он хмыкнул, и в глазах появился немой вопрос.

— Ну… нашла на улице и притащила домой, — уточнила я, чувствуя себя полной дурой. – Ты…умирал. Я решила помочь.

Он на мгновение задумался, пережевывая кашу, а потом вынес вердикт:

— Значит, ты не только скромная, красивая и вкусно готовишь, но и добрая. Очень добрая.

Он произнес это с такой абсолютной, непробиваемой искренностью, что у меня вырвался тяжелый, почти отчаянный вздох.

— Кар...! Повезло тебе, Яська, — не унимался Тео. — Думала, врага в дом притащила, а он… мужем оказался! — и каркнул со своим скрипучим смехом.

— Странная у тебя птица, — заметил дракон, внимательно разглядывая ворона. Его взгляд стал чуть более сосредоточенным, изучающим. – Постоянно каркает.

Мне это категорически не понравилось. Вдруг догадается, что это не просто птица, а фамильяр?

— Он просто… глупый! — поспешно выпалила я. — Я его тоже на улице подобрала. Все нормальные птицы хищников боятся, а этот… этот чуть сам в пасть к кошке не запрыгнул!

Кошки, словно понимая, что речь идет о них, повернули к нам свои морды. Мне даже показалось, что в их взгляде читался немой укор за такую клевету.

— Обидно, Яся. Очень обидно, — возмутился Тео, взмахнул крыльями и с негодующим видом взлетел на печь. Ну, хоть оттуда он будет меньше каркать.

— Очень добрая, — снова повторил дракон, доедая последние ложки. — Всем помогаешь, всех жалеешь, всех лечишь. — Он протянул руку и провел ладонью по спине полосатой Мурки. На его лице расплылась такая мирная, такая спокойная улыбка, что у меня внутри кольнуло.

Неужели он способен на убийство? — предательски пронеслось в голове. Драконы опасны, безжалостны, жестоки… Но этот… Этот словно не понимал, кто он. Но если вспомнит…

— Тебе надо доедать и… ложиться спать, — резко оборвала я свои мысли, уставившись на осыпающуюся стену. — Если завтра у тебя жар не поднимется, пойдешь в село. Там тебе помогут.

В комнате повисла гнетущая тишина. Даже кошки, кажется, перестали мурлыкать.

— Ты… выгоняешь меня? — произнес он, и в его голосе прозвучала такая неподдельная боль и растерянность, что у меня сжалось сердце.