Ной мгновение наблюдал за мной, затем указал на алкоголь. Вопрос ясно читался в его глазах.

– Эм, нет, я не хочу, - сказал я.
– Ну, я хочу, но в этом-то и проблема.

Ной переводил взгляд с меня на бутылку, совершенно сбитый с толку.

– Я алкоголик, - сказал я.

Глаза Ноя немного расширились, но если я и ожидал увидеть осуждение или упрек, то их просто не было.

– Я купил его по дороге домой с собрания анонимных алкоголиков сегодня вечером. Ты знаешь, что это?

Ной кивнул.

Я опустил глаза.

– Да, ну, обычно эти встречи помогают мне взглянуть на вещи в перспективе, а если нет, я разговариваю со своим куратором. Ни то, ни другое не сработало, так что я просто...

Я покачал головой, потому что на самом деле не знал, как закончить это заявление. Я все еще не знал, зачем купил алкоголь. Я уже почти час пялился на него в темной кухне, и пока мое тело жаждало этого, мой мозг изо всех сил боролся за то, чтобы я не прикасался к этой штуке.

Я был застигнут врасплох, когда Ной потянулся к моей руке. Я думал, что он намеревался подержать его в попытке успокоить меня, но он удивил меня, когда согнул мои пальцы на левой руке, оставив только указательный палец прямым. Я улыбнулся про себя, когда понял, что он стал писать моей собственной рукой.

Улыбка исчезла, когда я понял, какие буквы он выписывал.

З

А

К

Я подождал, пока он поставит вопросительный знак в конце. Нутром я понимал, о чем он меня спрашивает.

– Зак знает, что я алкоголик.

Было трудно встретиться взглядом с Ноем, но когда он похлопал меня по руке, я поднял глаза. Он указал на меня, затем на свой собственный рот, затем на невидимую надпись на столе.

Я вздохнул, когда стыд накрыл меня.

– Нет, я ни о чем не говорил с Заком после собраний, и мой куратор не сработал.

Я практически слышал его незаданный вопрос. Это был следующий логичный вопрос, о котором он должен был задуматься.

Почему нет?

Прежде чем он нашел способ спросить об этом, я поднялся на ноги и сказал:

– Я лучше проверю суп.

Суп был недостаточно горячим, но я все равно помешал его. Он на самом деле выглядел очень вкусным.

Я снова закрыл его крышкой и немного повысил температуру. Когда я вернулся к столу, то заметил свой блокнот. Я схватил его и ручку на случай, если Ной захочет что-нибудь сообщить. Это избавило бы меня от необходимости чувствовать те маленькие искорки ощущений, когда он прикасался ко мне.

Я снова сел и хотел открыть блокнот на пустой странице, когда Ной накрыл мою руку своей и быстро покачал головой.

– Ты не хочешь, чтобы я его открывал?
– спросил я.

Он снова покачал головой.

– Я подумал, что мы могли бы использовать его на случай, если у тебя возникнут какие-либо вопросы...

Он снова покачал головой.

– Хорошо, - сказал я просто потому, что он, казалось, становился все более и более расстроенным. Я оттолкнул блокнот.

– Лиам спит?
– спросил я.

Кивок.

– Он чувствует себя хорошо?

Последовало легкое колебание, затем Ной прижал руку к боку.

Я понимающе кивнул.

– Зак сказал, что у него очень сильно повреждены ребра. Им потребуется время, чтобы зажить.

Ной опустил глаза. Клянусь, я видел, как его душа рвется на части.

– Но с ним все будет в порядке, - быстро заверил его я. Когда он не отреагировал, я добавил: - Вы, ребята, правда, заботитесь друг о друге, да?

Ной сначала не пошевелился. Наконец, он указал на себя и покачал головой, затем указал в сторону гостевой спальни, затем снова на себя.

– Лиам заботится о тебе? – спросил я.

Ной кивнул.

– И ты заботишься о Лиаме?
– спросил я, хотя был почти уверен, что уже знаю его ответ.

Когда он вообще не ответил, я сказал:

– Держу пари, если бы мы спросили об этом Лиама, то получили бы совсем другой ответ, чем тот, о котором ты думаешь.

Ной вытер глаза и покачал головой. Поскольку я беспокоился, что разговор отпугнет его до того, как он что-нибудь съест, я сказал:

– Я должен честно предупредить тебя кое о чем.