Дерево действительно было особенным. Нет, с Великим оно даже рядом не стояло, а вот живым и наполненным эфиром по самые кроны оно было однозначно. Однако не это привлекло моё самое большое внимание.

На нём росли плоды. Размером с ананас и в скорлупе, как у грецкого ореха. Вот от них и исходил просто неприлично огромный эфирный фон. И как я сразу этого не заметил.

— Чего делать-то будем? — поинтересовался мой друг.

— Пока ничего, понаблюдаем, свалить мы всегда успеем, — ответил я.

— И что, даже не впишемся? — с удивлением глядя на меня, спросил Олег.

— Не знаю, пока понаблюдаем. Если раньше времени влезем, эти кошки могут и нас атаковать, мы для них тоже чужие. Их глава семьи отказывает Жорику в обмене эфиром, хоть и чувствует его присутствие.

— Хреново, мне кажется, что помощь им не помешает, — опять поддел меня Олег.

— Да всё я понимаю, но надо дать понять кошачьим, что мы за них, на их стороне. Мол, ты и я одной крови, поэтому ждём.

Тем временем стаю гиен и двух броненосцев уже было видно невооружённым взглядом. Стая постепенно рассыпалась, окружая дерево с кошками с двух сторон, оставляя по центру главную ударную силу.

Первым навстречу двум исполинам сорвался глава семьи. Пока я не представлял, что он может им сделать.

Не замечая набросившихся на него гиен, он быстро достиг первого монстра и, внезапно кувыркнувшись, упал на спину, заскользив по сочной траве прямо под тело твари. Его лапы замелькали под брюхом исполина, пытаясь разодрать прочную и толстую кожу в самом уязвимом месте.

Передние щитки разъехались, и из нутра броненосца выстрелила шея, затрубив тяжёлым гулом на всю саванну. А потом он просто резко подогнул ноги, пытаясь раздавить тигра словно мошку. Вот только кошка обладала просто удивительной гибкостью и скоростью, выпрыгнув из-под брюха в самый последний момент.

Детишки уже тоже вступили в бой, раскидывая ударами мощных лап шакалов в разные стороны. На окончании их гибкого отростка резвился костяной шар, молотя направо и налево, кроша в труху тела прыгающих на тигров шакалов. Самые невезучие попадали им в здоровые пасти, где с лёгкостью перекусывались. Падая трупами на орошённую кровью землю.

Поднявшись на свои, похожие на тумбы лапы, раненый броненосец, продолжая трубить, ускорился, направляясь прямо к дереву. А на лапе второго уже висел глава семейства. Тигр пытался её прокусить, но получалось не очень.

Самка же лишь рычала, не отходя со своего места ни на шаг.

Четыре молодые кошки работали лапами словно миксер, но гиены уже обходили их со всех сторон и быстро бежали к оскалившейся самке.

— Трафт, мы что, так и будем смотреть, как эта падаль детёнышей жрать будет?! — с гневом в голосе воскликнул Олег.

— Каких детёнышей!? — заозиравшись, проорал я.

— Разуй ты глаза, наконец! Кого, по-твоему, самка оберегает? — пуча глаза и тыкая пальцем, орал Рыжий.

И действительно, только сейчас прямо под самкой я увидел ямку, из которой торчали маленькие ушастые головки, шипящие в разные стороны, широко открывая свою маленькую пасть.

Зрительный контакт с котятами ещё не был разорван, а во мне уже начала зарождаться кипучая ярость. Словно заморозило и обдало кипятком спину, со всей округи в меня хлынул эфир, порождая мощную волну, удерживать которую я даже не собирался. От избытка энергии нас с Олегом затрясло. Он тоже проникся происходящей трагедией и ждал только моей команды, и она прозвучала.

— Порвём их всех! Вперёд, работаем по всем тварям, но главные броненосцы!

Последние слова я орал уже в полёте.

До дерева этим монстрам оставалось всего метров сто, и мы были просто обязаны их остановить. А как это сделать, мне подсказал мой безумно гениальный друг.

Раааа! — зарычав не хуже кошек, он блинком прыгнул прямо перед трубящей мордой броненосца и дуплетом разрядил Лупары прямо в источающие смердящую пену хлопающие жвала. Спустя мгновенье здоровенная тварь уже сомкнула кровавую пасть над Олегом. Вот только его уже там не было. Нашёлся мой друг на хребте этой образины, где изящным движением загнал свою сабельку прямо в тонкий стык между ороговевшими пластинами, спадающими на бока этого монстра.

И снова он оказался перед мордой броненосца, разряжая очередную порцию картечи в его похожую на кровавое месиво морду.

Ну а я вмазал прессом из эфира по площади. Шакалы уже окружили дерево и дружно кинулись на яростную кошку, но не долетели и даже не добежали.

— Шляпп!

С противным смачным чавканьем эти существа с приличным ускорением вошли в землю, притом переломанными блинчиками. Десятки шакалов в одно мгновенье превратились в осклизлую массу толщиной не больше сантиметра. А потом и следующие повторили их судьбу.