Смеялся даже предатель Аргот. Шольт сидел, нахохлившись.

— Смешно вам, да? А если я про тебя сочиню?

Аргот хотел было вмешаться, но Элайна подняла руку, останавливая его. Уперла локоть правой руки в колено, а подбородок положила на тыльную сторону ладони и с интересом стала ждать, уставившись на Шольта.

— Давай. Обещаю не обижаться.

— Я… Да вот… Да я… — Шольт замер. Фантазия у него, конечно, была, но часто работала не в ту сторону.

Аргот рассмеялся.

— Внутренний голос подсказал? Шольт, согласись, ты часто сначала делаешь, а потом думаешь. Теперь ясно почему… Внутренний голос тебе советы даёт.

— Да ну вас…

Элайна встала и отряхнулась. Глянула на Шольта.

— Буду с нетерпением ждать твоих историй. Обещаю не обижаться. И да, твой друг прав, Шольт, пора тебе научиться перед тем, как что-то сделать или сказать сначала подумать. Не сердись, я не со зла, а как предупреждение. И вообще… Не обижайся. В качестве извинений готова буду выслушать любую твою историю про меня. Но! Только если это будет умная история. Или смешная. Жду с нетерпением вестей. Глядишь, и твоя история войдет в анналы истории.

— Куда войдёт? — изумился Шольт.

— Вон, у друга спроси, — рассмеялась Элайна, кивнула на не менее ошарашенного Аргота. — Просвещайтесь, мальчики. Знания — сила, говорят.

Подняв себе настроение, Элайна вернулась к себе, выгнала всех служанок и закрылась, после чего засела за стол. Настроение, как раз подходящее для ответа Лату. Будет знать, как невинной девочке предложения некультурные делать.

Вся в предвкушении, Элайна подняла аурную кисть… Эх, жаль забросила рисование, но всё же… Руки же помнят, да и мать периодически заставляла заниматься, не давая окончательно растерять навыки. Вот и пригодилось. Конечно, можно было бы попросить девушек, но после недавней подставы с гербом элитной гвардии Элайна не рисковала. Нет, сама сделает, всё сама. На лицо сама собой наползла злодейская ухмылка. Рука медленно подняла кисть, из ауры вытянулся лепесток, который впитался в кисть. Девочка на миг замерла, а потом осторожно коснулась кисточкой листа бумаги…

Отправить послание Лату оказалось на удивление просто. Элайна знала привычку того каждый день наблюдать за городом с какого-нибудь места. С безопасного расстояния, естественно. Единственная проблема — оказаться на стене в той же точке, что и Лат. Но тут девочка просто договорилась с дежурными на стене, чтобы они подняли определенный сигнал, а потом договорилась с дежурными на наблюдательной башне и с офицером. Естественно, отказать маркизе Райгонской никто не осмелился. Но все они допустили только одну ошибку — не поставили в известность об активной деятельности маркизы капитана Марстена Дайрса.

Когда, наконец, пришло сообщение, что Лат появился на горизонте, девочка сразу же рванула на стену. Некоторое время изучала Лата со стены. Те, кажется, её тоже заметили и изучали… Хм…

— Нужен хороший лучник, — повернулась Элайна к офицеру, командиру на этом участке стены.

— Лучник? — нахмурился он. — Вы хотите попробовать попасть в Лата?

Элайна скептически глянула в бойницу, прикинула расстояние, доспехи Лата.

— Не думаю, что получится, — отозвалась она. — Нет, всё проще — мне надо отправить мой ответ на предложение руки и сердца.

— Что? — офицер от неожиданности поперхнулся и раскашлялся. — Простите, леди?

— Вы же слышали, что Лат хочет сделать мне предложение? Ну не мне, а отцу, конечно. Блин, в смысле у моего отца просить мою руку и сердце… Да что ж такое, опять звучит как мечта маньяка…

Вокруг солдаты усиленно делали вид, что всё нормально и им вот ничуть не смешно. У офицера даже почти получалось.

— Э-э-э… Ходили такие слухи, — осторожно отозвался офицер, немного помолчав, видно, успокаиваясь. — Но я думал, что это несерьезно.

— Да кто этих варваров знает? — пожала плечами. — Хочется сразу поставить все точки во всех предложениях.

— Хм… Вы хотите отправить отказ?

Элайна расплылась в предвкушающей улыбке.

— Конечно, нет. Я собираюсь отправить согласие. — Дождавшись, когда офицер застынет в шоке, дополнила: — При определённых условиях, конечно. Абы кто не может получить мою руку и сердце. Это ещё заслужить надо.

Офицер сглотнул, уже жалея, что велел позвать лучника.

— Эм… А капитан об этом знает?

— Зачем? — удивилась Элайна. — Вот когда его позовут замуж, тогда пусть сам пишет ответ.

— Замуж? — оторопел офицер.

Но тут появился запыхавшийся лучник. Элайна тут же достала несколько листов с картинками, разложила их, выбирая лучший… Хотя чего выбирать? Все одинаковые. Особенность рисования аурным пером в том, что с каждого оригинала можно было сделать около восьми копий, после чего оригинал пропадал, отдавая заряд ауры копиям. А вот сделать копии с копий уже, увы, не получалось. Так что Элайна честно нарисовала три картинки, выбрала лучшую, потом нарисовала с неё еще парочку картинок, размножила их и теперь всю пачку притащила на стену. Выбрала один лист и быстро привязала к стреле. Сунула её лучнику.