Также быстро разобралась, что новость эта уже довольно давно циркулирует по городу, просто до неё донесли её, когда уже скрывать дальше стало невозможно. Все понимали, что Элайна устроит разборки, когда эта новость станет ей известна, и сразу возникнет закономерный вопрос: почему не от них. О таком должны ей донести члены комитета! Тот же Строж. Понимала и почему эту новость от неё скрывали… Элайну она малость выбила из равновесия, вплоть до потери самоконтроля. Вот и досталось всем. Особенно безответному Шольту.

Так что да, Элайне было стыдно. За несдержанность. Прав был Стругон Гарлен — надо учиться держать себя в руках. В итоге девочка сидела в комнате, корила себя и одновременно размышляла о двух важных вещах. Первое — о жестокой мести. Такое нельзя оставлять безнаказанным! Второе — новость о поражении брата. Скоро она станет известна в городе. Как эту новость нивелировать?

Элайна хоть и пообещала на совете взять эту проблему на себя, но совершенно не знала, как к этому подступиться. Разве что перебить другой новостью… Даже интересно, что перебьёт её… М-да…

Девочка вдруг выпрямилась. Разве что что-то шокирующее, нетривиальное! Что снова заставит обсуждать весь город! Что-то… что-то… Девочка защелкала пальцами, а потом её губы растянулись в шкодливой ухмылке. Бинго! Как говорится, два в одном! И Лату отомстит, и город на уши поставит! Только вот так с ходу лучше не делать. Надо всё хорошенько обдумать… И лучше в весёлой компании.

— Шольт, я иду, — усмехнулась Элайна. Стыд куда-то исчез. Вскочила. Наметки плана есть, нужно только немного отвлечься и тогда… — Мари!

— Да, леди? — заглянула в комнату служанка.

— Мари, сделай милость, сгоняй к нашим леди, попроси у них аурные кисти и бумагу… Листов двадцать. Принесёшь и положишь на стол.

Служанка наградила госпожу подозрительным взглядом.

— Леди, вы опять какую-то шкоду затеяли?

Элайна с возмущением уставилась на девушку.

— Да как ты можешь даже думать о таком? Я тут ночами не сплю, думаю о защите города. Планы составляю! Вот вернусь, буду трудиться…

— Я… — Мари покраснела. — Я прошу прощения… Я мигом… — Служанка испарилась.

Возмущенное выражение на лице девочки вмиг исчезло. Элайна вздохнула и покачала головой.

— И ведь даже не стыдно… — Хмыкнула и отправилась к приятелям. Вроде как они должны быть на месте… Всё ещё. Сама ведь на сегодня их отпросила. Наверняка Аргот опять организовал занятия по стрельбе из лука…

Так и было. Старшие ребята стреляли по мишеням, младшие им завидовали, а кто-то подбадривал. Девчонки болели за кумиров или братьев. При виде Элайны Шольт дёрнулся было удрать, но тут же взял себя в руки и гордо вздёрнул голову.

— Идущие на смерть приветствуют меня! — вздёрнула вверх кулак Элайна, заметив движение Шольта. Усмехнулась. — Но не удрал, хвалю.

— Да иди ты… — буркнул Шольт и демонстративно занял место у поленницы.

— Куда? — заинтересовалась Элайна.

— К гарлам!

— Хм… — Элайна задумалась. Улыбнулась. — Элайна Великолепная у них уже была! Хотите, расскажу?

Малышня, конечно же, хотела. Подтянулись и старшие ребята. Шольт облегчённо выдохнул: раз уж Элайна начала истории про Элайну Великолепную, значит, настроение у неё хорошее и никого не заденет.

— Истории короткие будут, — хмыкнула девочка. — В общем, как-то гарлы сумели загнать Элайну Великолепную в дом, окружили его. Лат командует: «Быстро, перекройте все выходы, не дайте ей уйти!» Ну, гарлы срочно к выходам, а через некоторое время приходит один гарл к вождю и говорит: «Вождь, она обманула нас! И убежала!». «Как?», вскричал Лат, «Я же приказал перекрыть все выходы!». «Да», кивнул гарл. «Мы так и сделали, но говорю же, обманула нас, хитрая бестия, удрала через вход».

Короткие переделки историй, которые знала Лена, вызвали бурный восторг у малышни. Естественно, таких историй тут никто не слышал. Они блистали новизной и неожиданным юмором. Даже Шольт потерял бдительность.

— Хм… Забавно. Только что же как нескромно? Всё о себе и о себе.

— Могу и о тебе, — согласилась Элайна. — Однажды Шольт вышел в поле и заметил отряд гарлов, а те его. И вот началась погоня! Гарлы догоняют, Шольт мечется, думает, как бы выбраться. Думает: «Вот конец». И тут его внутренний голос говорит… Ну вы же знаете Шольта, порой его внутренний голос ему такого насоветует… В общем, он и говорит: «Еще нет, сверни к лесу». Шольт послушался и в лес. А лес для гарлов дом родной, они еще быстрее его догоняют. «Конец», — опять думает Шольт. «Еще не конец», — снова отвечает внутренний голос. — «Ныряй в овраг». Нырнул. Но гарлы всё равно его догнали и привели к Лату. «Всё», — думает Шольт, — «теперь точно конец». «Нет, не конец», — опять слышится внутренний голос, — «дай Лату между ног». Ну, Шольт, как обычно, послушался внутренний голос и ка-а-ак даст! «Вот теперь точно конец», — удовлетворенно заметил внутренний голос.