— Что-то будет… — протянул Шольт. — Ох, не к добру это затишье.

— Отец говорит, что никаких приготовлений у гарлов не замечено. Зато неподалёку появились наши отряды. Гарлы их гоняют, но преследовать не рискуют.

— Ага, — сообщила Элайна. — Было сообщение, что таким образом пару раз подловили гарлов. Те бросились преследовать такой отряд и нарвались на засаду. Плохо, что теперь мы не можем быстро сообщать ни о чём. Голубей полно, но летят они в Лоргс… Вот бы научить их лететь туда, куда нужно. Сказала бы голубю, мол, лети к отцу. Он бы и прилетел, куда скажу… Хотя нет, лучше это будет ястреб. Быстрее, сильнее и может за себя постоять. Круто, да?

— Круто, — согласился Аргот. — Жаль, неосуществимо. Ни разу не слышал о почтовых ястребах.

— Зато с ними охотятся, — влез Шольт.

— С соколами охотятся, а не ястребами, — поправила Элайна.

— Да? — удивился Шольт. — А какая разница?

— Да никакой, — отмахнулась Элайна.

— Я бы на твоём месте вот о чём подумал, — заметил Аргот. — Если такие птицы будут у нас, то они появятся и у гарлов.

— Хм, — Элайна всерьёз задумалась. — Да, неприятно… Хорошее быстро перенимается всеми. Ладно, не буду приручать ястребов.

— А ты собиралась? — удивился Аргот.

— Нет, — улыбнулась Элайна. — А теперь и не буду.

— Твоя логика ломает мне мозги, — буркнул Шольт.

— Это вечная проблема у тех, у кого мозги твёрдые как камень. Постоянно ломаются, — согласилась с ним Элайна. — Тебе стоит попить разжижающие мозги эликсир.

— Два часа беседы с леди Элайной каждый день в течение месяца, — перевёл для друга Аргот.

— У меня же тогда мозги из ушей вытекут? — ужаснулся Шольт.

— Да, — задумался Аргот. — Доза слишком концентрированная. По часу через день.

Элайна молча переводила взгляд с одного остряка на другого.

— Я на вас определённо положительно влияю, — сделала она вывод. — Раньше ответы были в стиле «сам дурак». А сейчас в ваших шутках даже видны зачатки интеллекта. Лет через пять можно будет даже в приличное общество брать. Правда, пока на поводке.

— Чегой-то? — обиделся Шольт.

— Тогой-то, — передразнила его Элайна. — Если брать мои остроумные шутки за эталон, то ваши сейчас были где-то… Примерно ноль целых одна сотая. Такой вот уровень. Но не волнуйтесь, когда мы только встретились, ваш уровень был где-то в районе одной тысячной от эталона.

Оба мальчишки уставились на Элайну, которая смотрела на них совершенно серьёзно.

— Аргот, ты видел эту поразительную скромность нашей леди? — поинтересовался Шольт.

— Она меня сразила буквально наповал, Шольт. Редко в наше время встретишься с таким поразительно скромным человеком. Я восхищён.

— А уж её эталонный юмор…

— Просто восхитительный…

— Так, стоп! — влезла в эту переброску ехидными комментариями девочка. — Уясните на своих носах, мальчики. С начальством не спорят. Пункт один: начальник всегда прав! Пункт два: если начальник не прав, смотри пункт один! А теперь сначала. Я очень скромная. Что нам говорит пункт один инструкции?

— Что ты всегда права? — поинтересовался Шольт.

— Именно, — Элайна подняла палец. — А кто считает иначе, пусть ещё раз прочитает первый пункт.

— Так ведь мы и не спорим, — согласился Аргот. — Мы восхищаемся.

Элайна подозрительно посмотрела на обоих. Глянула в невинные честные глаза. Вздохнула.

— Научила на свою голову. Эх, где те невинные дети, с которыми я когда-то встретилась… Над которыми так весело было прикалываться… Детки растут… — Элайна всхлипнула и вытерла слёзы. Искоса тайком глянула на мальчишек. Те продолжали смотреть на неё скептически. Девочка вздохнула и перестала изображать из себя «мамашу». — М-да… И почему мне никто не верит… Ладно, пора возвращаться. — Девочка ещё раз посмотрела в сторону гарлов. — Судя по всему, они действительно ничего не планируют. Аргот, Шольт, вы со мной в магистрат или к себе?

— Ты опять в тот подвал хочешь залезть? — поморщился Шольт. — Что тебя там привлекает?

— Надо закончить работу. Я почти закончила черновик указа. Магистрат тоже собрал имена всех погибших. Конечно… — Тут Элайна снова глянула в сторону гарлов, — пока идёт осада он ещё пополнится, но теперь имена погибших сразу будут пересылаться в архив.

Аргот посерьезнел.

— Эм… Слушай, а можно будет почитать твой проект? Ведь если, как ты говоришь, такое можно будет и в крепости сделать…

Элайна кивнула.

— Я и готовлю указ по герцогству. Потому, кстати, и тороплюсь, пока отец не отозвал свой указ о назначении меня временным правителем. Конечно, немного стыдно, пользоваться этим, но я считаю, что он полезен будет герцогству.

— А если герцог отменит твой указ? — поинтересовался Шольт.

Элайна покачала головой.

— Никогда. Отец не пойдёт на потерю лица. А такой отзыв он и есть. Он покажет всем, что герцог не может справиться с тем, что происходит в семье. Стоит ему отлучиться, и наследники начинают творить что хотят, и ему приходится исправлять. Нет. Всыпать может, но отменить указ нет. Конечно, если я не сумею убедить его в необходимости такого указа. Для того и пропадаю в архиве. Смотрю старые хроники. Кстати, даже нашла кое-что интересное. Если бы мы раньше их прочитали, могли не повторить некоторых ошибок при подготовке к осаде. Блин, вот почему люди не хотят учиться на собственных ошибках? Я еще поговорю с отцом на тему создания общей истории герцогства. Нужно будет собрать их из всех городов и крепостей, переписать, переосмыслить и написать полные хроники. Труд на несколько лет, если не десятилетий. Но он важен…