— Зачем тебе мы?

— Скучно. Нужно кое-что посмотреть в архиве, а одной там тоскливо.

— Легко могла кого туда отправить.

— Я пока сама не знаю, что искать, только зыбкое представление о том, что мне нужно.

Естественно, вскоре всей толпой… В смысле, Аргот, Шольт и Элайна с охраной, выезжали в магистрат. Отмахнувшись от приветствовавших её чиновников, попросила проводить её в архив, где попросила указать полки, на которых хранились записи по тем временам, когда Тарлос был в осаде.

— Тарлос осаждали три раза, — задумался архивариус. — Сейчас четвертый… Вам с какого времени нужно?

— Давайте начнем с третьей осады, а потом посмотрим дальше, — подумав, решила Элайна.

Свитков оказалось не так уж и много. Элайна недоверчиво покосилась на них. Покачала головой.

— Знаете, господа… Мы похожи на тех дураков, которые постоянно отказываются учиться на собственных ошибках. Почему тут нет подробного описания, как проходила осада, что делали, кто командовал?

— Эм… Этим летописцы занимаются, — даже удивился вопросу архивариус.

Элайна поморщилась.

— Да-да, помню, читала как-то. «И поднял он свой могучий меч, и вышел он в поле, до самого вечера шла сеча…» И какую пользу можно извлечь из этого, с позволения сказать, описания боя? Здесь! — Элайна стукнула рукой по полке. — Должно лежать сухое описание событий. Кто, где, как, потери. Какие решения принимались, к чему они привели. Только описание без красивостей. Это архив, в конце концов. Ладно, понимаю, претензия не по адресу, с отцом на эту тему поговорю.

Элайна уселась за стол и развернула первый свиток.

— Что ты ищешь? — подсел рядом Аргот, пока Шольт шатался между полками под пристальным присмотром архивариуса, которому такое праздное шатание тут категорически не нравилось, но и возразить не мог.

— Ищу награждения. Хоть какое-то упоминание об этом. Понимаешь, мне тут пришла в голову идея сделать доску почетных граждан, на которой будут занесены имена погибших при защите Тарлоса. Хочу, чтобы потом дети этих людей приводили к ней своих детей и, показывая имена на ней, говорили: «Вот это, сынок, твой дед, который защищал наш город». Я говорила об этом, но, кажется, капитан не очень серьезно это воспринял. Да и не его это дело, по большому счету. Тут должен магистрат пошевелиться. Вот и хочу подготовить указ, чтобы пока собрали имена погибших ополченцев. То есть жителей города. Может, капитан решит сделать что-то такое для гвардии, но тут пусть сам решает. Ну или с отцом посоветуется.

Аргот малость подзавис. Подумал.

— Такое можно было сделать у нас в крепости…

Элайна покосилась на него.

— А ты думаешь, почему я вас с собой потащила? Идея у меня есть, но я пока не могу определить, насколько широко её стоит распространять. Но по Тарлосу я точно такое организую. Сначала доска будет с именами, потом… Ну не знаю, может, что-то солиднее сделать. Каменная стена с выбитыми именами. Но это не сразу всё. Тут главное — начать.

— А архив тебе зачем?

— Прецедент. Если что-то такое было — это одно. Можно сделать отсылку к тому, что так наши предки делали. Если нет, то нужно продумать обоснование. «Так захотела моя левая пятка после сна» — так себе требование к исполнению.

— Разве простого приказа недостаточно? — удивился Шольт, который, оказывается, подслушивал их. — Ты ж вроде как маркиза.

— Я ещё и временный правитель герцогства. Отец, хоть уже и вернулся, но пока меня не снимал. Потому, кстати, и хочу поторопиться с этим. Отец никогда не отменит моё решение, пока я занимаю эту должность… Хотя может и пропесочить потом, если посчитает меня неправой. Но тут я хочу всё сделать сразу, иначе нужно будет указ согласовывать с отцом. Что касается достаточно… Шольт, я вот прямо сейчас могу издать указ, чтобы все в обязательном порядке ходили на руках. Как думаешь, этот указ будут исполнять? Не надо приказывать то, что невозможно исполнить. Потому нужна либо отсылка к прошлому, либо обоснование, для чего это делается.

— Я думал, отдал приказ и всё, — удивился Шольт.

Элайна вздохнула. Отложила свиток и обернулась к нему.

— Шольт, как думаешь, что такое власть?

— Эм… — Шольт слегка подзавис. — Ну, когда кто-то отдает приказ и он исполняется.

— А почему приказ этого кого-то исполняют?

— Э-э… — Похоже, такой вопрос ни разу не появлялся в голове Шольта. — Ну… Он может заставить выполнить…

— Ты, похоже, не понимаешь вопроса. У меня есть власть?

— Эм… Да.

— Я разве могу кого-то заставить выполнить мой приказ?

— Да! Твои гвардейцы мигом заставят.

Элайна вздохнула и покачала головой. А вот Аргот, похоже, сообразил.

— Почему гвардейцы должны заставлять кого-то выполнять приказы маркизы? — перефразировал он вопрос Элайны. — Леди спрашивает не о том, что она может приказать нам с тобой, а в общем. Её приказы ведь выполняют и гвардейцы, и магистрат. Все в этом городе. Почему они это делают? Сама леди ведь не может никого заставить.

— О… — Шольт задумался. — Потому что тогда придёт её отец…